Dante

Gemma megköszörülte a torkát, megtörve a súlyos tekintetet Iris és köztem. "Elnézést ezért. Dante épp indulni akart, de meg akart minket hívni a klubjába valamelyik este." Egy figyelmeztető pillantást vetett rám, ami egyértelműen a tudtomra adta, hogy megkaptam a meghívásomat, és most már el kell tűnnöm.

Iris nem habozott, a lelkesedése átvágott a parti hangos zaján. "Mikor?"

Először Irisre néztem, észrevéve a várakozás szikráját a szemében, mielőtt Gemmára fordítottam volna a figyelmemet. "Mit szólnátok most szombathoz?"

Iris boldogan bólintott. Gemma egy szoros, hamis mosolyt erőltetett magára. "A szombat jó lesz."

Hagytam, hogy egy széles vigyor terüljön szét az arcomon. "Kiváló."

Akkor sem tudtam volna elfojtani a mosolyt, ha próbálom. Iris folyamatosan engem nézett, és a testem azonnal reagált az osztatlan figyelmére. A nyers mágnesesség, ami felé vonzott, tagadhatatlannak érződött.

Kinyújtottam a kezem a csupasz válla felé, ahol a ruha vékony pántja lecsúszott a karjára. Az ujjperceimet közvetlenül a csupasz bőréhez nyomtam, visszacsúsztatva az anyagot a megfelelő helyre. "Örülök, hogy megismertelek, Iris."

A közvetlen bőr-a-bőrrel érintkezés elektromos áramütésként hatolt egyenesen az ágyékomba. Ajkai kissé szétnyíltak. Éles, halk levegőt szívott be. Semmi mást nem akartam, csak megízlelni azokat a nyitott ajkakat, és hagyni, hogy a kezem feltérképezze puha bőrének minden centiméterét. Ehelyett leengedtem a kezem. A mellkasom összeszorult, a testem belülről üvöltött a melegségének hirtelen elvesztése miatt.

Feleszmélt a rövid érintésből, a hangja elhalkult. "Én is örülök."

Egy gyors kacsintást küldtem felé. Pontosan ugyanazt a szikrát éreztem, amit ő is. Sarkon fordultam, és egyenesen a bár felé vettem az irányt. Enzo a gránitpult mögött állt, és úgy sétált fel-alá, mint egy ketrecbe zárt állat. Éles, türelmetlen szemekkel figyelte az egész interakciót. Nem akartam felhívni Gemma figyelmét a tervünkre, így a tömegen keresztül álltam a tekintetét, és némán formáltam meg a szót: Szombat.

Enzo abbahagyta a mászkálást. Sötét vigyor emelte meg a szája szélét. Egy néma koccintásként felemelte felém a poharát, hátrahajtotta a fejét, és egyetlen hatalmas kortyban lehajtotta a borostyánszínű folyadékot.

A szombat nem jöhetett elég gyorsan.

Enzo POV

A klubzené nehéz basszusa vibrált a padlódeszkákon, és visszhangzott a mellkasomban. Szombat este volt. A megemelt VIP részlegen álltam, és a szememmel folyamatosan fésültem az alattam lévő sűrű embertömeget. Minden sarkot átkutattam Iris után kutatva. Még egyetlen szót sem beszéltem vele, de jobban vágytam a jelenlétére, mint a következő lélegzetemre. Az a rövid pillantás a kúriában bebizonyította, hogy megbabonázó. A testem már csak a gondolatára is úgy reagált, ahogy még soha nem tapasztaltam.

A bejárati hosztesz szigorú parancsot kapott, hogy azonnal írjon nekem, amint Gemma lehúzza a tagsági kártyáját. Folyton elővettem a telefont a zsebemből, az üres képernyőt figyelve. Fantom rezgések futottak végig a lábamon, táplálva a növekvő várakozásomat. Dante egy közeli asztalnál ült, és túlontúl nyugodtnak tűnt. A várakozás játéka szétmarcangolt. Úgy éreztem, mintha kibújnék a saját bőrömből, minél tovább maradtunk idefent.

A vállam felett átpillantva villámló tekintetet vetettem a bátyámra. "Hívd fel Gemmát újra."

Dante frusztrált sóhajt hallatott. "Ezt csinálom egész este, ember. Semmi válasz."

Érdes levegőt fújtam ki a fogaim között, és durván beletúrtam a sötét hajamba. A tánctéren több nő is folyamatosan próbálta elkapni a tekintetemet, messziről vetkőztetve engem a szemükkel. Mindet figyelmen kívül hagytam. Lényegtelenek voltak. Csak Irist akartam.

Dante felkiáltott, szétzúzva a gondolataimat. "A kurva életbe!"

Lecsapta a telefonját az üvegasztalra. Megpördültem, tetőtől talpig végigmérve őt, várva a magyarázatot a hirtelen kifakadásra.

Dante összeszorította a fogát. "Nem jönnek."

Közelebb léptem, az állkapcsom megfeszült. "Mi van?"

Áthajoltam a vállán, és elolvastam a világító SMS-t közvetlenül Gemmától. "Sajnálom, Dante. Egész nap beteg voltam, és csak annyi időre ébredtem fel, hogy megírjam, le kellett mondanom a mai estét Irisszel. Átütemezzük, ígérem. Bocs, drágám."

A vérem felforrt. Már tizenegy óra volt. Eddig várt, hogy elküldjön egy lemondó üzenetet. A zúzó csalódottság a mellkasomba csapódott, megfojtva azt a várakozást, ami napok óta épült bennem.

Kiegyenesedtem, és torokból jövő nyögést hallattam. "Az istenit."

Otthagytam Dantét az asztalnál, és elindultam lefelé a lépcsőn a fő bár felé. Azonnal innom kellett valamit. Dante osztozott a dühömben. Hirtelen felállt, és az ellenkező irányba viharzott, egyenesen a privát irodája felé a klub másik végébe.

Elértem a fő bárt, és öntöttem magamnak egy bőséges pohár konyakot. Minden egyes embert meggyilkoltam a tekintetemmel a közelemben, magamban forrongva. A borostyánszínű folyadékot a számba csúsztattam, hagyva, hogy az égető érzés bevonja a torkomat. Megragadtam a vastag poharat a kezemben, készen arra, hogy töltsek egy második kört.

Aztán egy megmagyarázhatatlan ösztön megrántotta az elmém hátsó részét. Valami a mellkasomban arra késztetett, hogy a főbejárat felé nézzek. Elvontam a figyelmemet az italosüvegről. A tekintetemet a villogó stroboszkópfényeken és a hullámzó tömegen keresztül erőltettem át.

Ott volt ő. Iris.

Félénken lépett be a lüktető éjszakai klubba. Végigmérte a sötét, modern berendezést, és kezdett utat törni magának az izzadt testek sűrű tömegében. Azonnal végigpásztáztam a közvetlen környezetét. Egyedül volt. Vad, ősi védelmező hullám csapott át rajtam. Nem akartam, hogy egyedül sétáljon végig egy maffia által birtokolt éjszakai klubban. Az ebben az épületben lévő férfiak könyörtelen állatok voltak.

Bedugtam a kezem a zsebembe, előhúztam a telefonom, és rányomtam Dante gyorstárcsázójára. A szememet végig az ő kis alakjára szegeztem.

Dante a második csörgésre vette fel. "Mi az?"

Éles hangon beszéltem. "Itt van."

Dante beleszól a kagylóba. "Micsoda!"

Figyeltem, ahogy egy férfi túlságosan közel súrolta a vállát, és az izmaim megfeszültek a késztetéstől, hogy kettétörjem a karját. "Egyenesen őt nézem. Azt hiszem, egyedül jött."

Hallottam, ahogy Dante sietve mozgolódik az irodájában, papírok zörögtek, és egy szék karcolta a padlót. "Azonnal megyek. Hol vagy?"

A tekintetemet végig rajta tartottam, ahogy a kaotikus teremben navigált. "A bárnál."

Befejeztem a hívást, és a pultra dobtam a telefont. Neki kellett szentelnem az osztatlan figyelmemet. Hatalmas, ragyogó szemei a gigantikus klubot kutatták. A fekete VIP-kártyát tartotta a kezében, újra és újra megforgatta, miközben valami motyogott az orra alatt. Valószínűleg Dantét kereste. Úton volt, de előbb velem kellett foglalkoznia.

Folyamatosan mozgott. Végigjárta a tánctér teljes hosszát, mielőtt végül a bár felé fordult volna. A lélegzetem elakadt a torkomban. A tüdőm megfagyott, ahogy a vándorló tekintete végigsöpört az italpulton, és végül egyenesen rajtam állapodott meg. Oldalra billentette a fejét, a szemét kissé összehúzva, ahogy próbálta beazonosítani az arcomat a félhomályban.

Felismerés villant a gyönyörű szemeiben. Egy lágy, őszinte mosoly emelte meg a szája szélét. Ez a mosoly kizárólag nekem szólt. Megkönnyebbültnek tűnt, hogy ismerős arcot talált a megfélemlítő környezetben, annak ellenére, hogy még soha nem osztottunk meg egyetlen beszélgetést sem.

Elérte a bárpult csiszolt szélét, és felnézett rám. "Te vagy Enzo?"

Saját nevem hallatán, ahogy legördült az ajkáról, a forróság rohama hatolt egyenesen a magomig. Angyali hangja átvágott a nehéz basszuson és a környező zajon. Előrehajoltam, az alkaromat a pultra támasztva, és egy félmosolyt küldtem felé. "Igen, én vagyok."

Egy kósza hajtincset a füle mögé tűrt, kissé idegesnek tűnt. "Én Iris vagyok. Gemma mondta a neved. Esküszöm, nem vagyok valami zaklató."

Nyers vallomása halk kuncogást csikart ki a mellkasomból. Összefontam a karom, megcsodálva a látványt, ahogy alig néhány centire áll tőlem. A rajongás, amit korábban éreztem, abban a pillanatban megszilárdult, ahogy megszólalt. "Örülök, hogy megismertelek, Iris."

Imádtam, ahogy a neve a nyelvemen ízlett. Tudnom kellett, miért jelent meg egyedül. Lazán tartottam a hangnememet, annak ellenére, hogy még mindig bosszankodtam a barátnője miatt. "Úgy hallottam, Gemma nem érezte magát túl jól."

Iris megrázta a fejét, arckifejezése őszinte aggodalommal lágyult el. "Egyáltalán nem. Valami gyomorbaktériumot kapott el, ami egész nap ledöntötte a lábáról. Leadttam neki egy kis Gatorade-et meg levest, mielőtt idejöttem, de már aludt."

A puszta bátorsága, hogy egyedül jelent meg itt, lenyűgözött, de a barátnője iránti hűsége összeszorította a mellkasomat. Ritka, értékes dolog volt egy önző, kihasználó emberekkel teli világban.

Tudatosan lejjebb vittem a hangom durva, érdes oktávját. Kisimítottam a hangszínem durva éleit, a lehető leggyengédebbnek akartam hangzani a számára. "Ez kedves volt tőled."

A maffiás szakmám és az életmódom megkövetelte, hogy egy rémisztő, megfélemlítő szörnyeteg legyek mindenki számára, aki az utamba kerül. De lenézve Iris ragyogó, ártatlan szemeibe, egy dolgot biztosan tudtam. Ő volt az utolsó ember, akitől azt akartam, hogy féljen tőlem.