Corrado szemszöge

A bezárt szobában uralkodó sűrű feszültség lassan eloszlik, ahogy elengedem ruhájának vasszorítását. Lerogy, az energiáját kiszívta hirtelen dühkitörésem puszta rettegése. Halk, fáradt sóhajtás hagyja el az ajkamat. Kinyújtom a kezemet, áthidalva a köztünk lévő távolságot. Ujjaimmal gyengéden beletúrok Sienna kócos hajába, megszállott, birtokló figyelemmel követve a kuszálódott tincseket. Az éles ellentét a korábbi brutalitásom és e hirtelen gyengédség között remegésre készteti. Úgy reszket az érintésem alatt, mint egy sarokba szorított, sebesült állat, amely a következő csapást várja.

"Nos, Sienna, ha csendben maradtál volna arról, amit láttál. De most itt kell tartanom téged, amíg a dolgok le nem csillapodnak" – suttogom a szavakat a csendes térbe, miközben sápadt arcának finom vonalait követem.

Törékeny, könnyes szemei óvatosan kutatják az enyémet. A kegyelem bármilyen jelét keresi hideg pillantásomban. A gyanakvás kétségbeesett, szánalmas nyoma időzik azokban a vörös peremű íriszekben, miközben szétnyitja zúzott ajkait.

"Mikor, gazdám?"

Akaratlanul is elmosolyodom az ostoba, naiv reményen, ami áthatja finom hangját. Tényleg elhiszi, hogy a fogságának van egy határideje. Mélységes bizonyossággal tudom, hogy ezt a reményt össze kell zúznom. Lassan akarom csinálni. Darabról darabra akarom megtörni őt, amíg semmi más nem marad, csak a vak ráutaltsága.

"Hamarosan."

A nyilvánvaló hazugság könnyedén, simán és begyakoroltan hagyja el az ajkamat. Előrehajolok, és egy nehéz, büntető csókkal ejtem rabul a száját. Arra ösztönzöm tétovázó ajkait, hogy reagáljanak a dominanciámra. Az osztatlan figyelmét követelem, kényszerítve, hogy visszacsókoljon, amíg nem érzem, hogy ellenállásának utolsó unciája is tiszta behódolásba fakul. Végül elhúzódóm, és mélyen a tanácstalan, véreres szemeibe bámulok. Törékeny testét a kemény mellkasomhoz szorítom, és érzem, ahogy szabálytalan szívverése a bordáimnak verődik. A hangszínem mélyebbé válik, egyáltalán nem hagyva teret az alkudozásnak, ahogy átadom a határozott, egyértelmű utasítást.

"Meztelenül akarlak látni, mire visszajövök. Semmi ruha, csak meztelenül tetőtől talpig. Később találkozunk."

Hátat fordítok neki és kimegyek, hagyom, hogy lebénulva dolgozza fel a szobában új, megalázó valóságát. Végigmegyek a kúria tágas, rosszul megvilágított folyosóin. A hatalmas birtok csendje a töprengés rövid pillanatát nyújtja, mielőtt belépek a pazar nappaliba. Arra számítok, hogy a helyiség üres lesz, de Chiarát teljesen éberen találom. Fel-alá sétál a bonyolult mintájú perzsaszőnyegen, selyem hálóingje minden szorongó lépésnél megsuhog. Barna szeme mély, védelmező gyanakvással villan meg abban a pillanatban, ahogy meglát felbukkanni a folyosóról.

"Azt mondtad, hogy szobalány, akkor miért van a szobádban?"

Figyelmen kívül hagyom követelőző hangnemét, és odasétálok a mahagóni kisasztalon nyugvó kristály kancsóhoz. Nyugodtan töltök magamnak egy pohár prémium tequilát. A folyadék pohárba csapódó hangja visszhangzik a csendes szobában. Lassan kortyolok egyet, hagyom, hogy a borostyánsárga ital tüzes ösvényt égessen a torkomban, mielőtt találkoznék faggatózó tekintetével.

"Ő a szolgálóm, és nem akarom, hogy a közelébe menj. Ha nem akarsz visszamenni Valerióhoz, jobb, ha azt teszed, amit mondok."

Szigorú, basáskodó bátyánk puszta említése a megadás azonnali árnyékát veti az arcára. Valerio nevének említése elhallgattatja a lázadását. A férfi a családi szindikátus felét könyörtelen vaskézzel irányítja. Chiara ezen a világon mindennél jobban retteg a fojtogató szabályaitól. Egy el nem múló szomorúság marad lágy vonásaiba vésve. Maga köré fonja a karjait. A hangja elcsuklik a börtöntől és a nyilvános tönkretételtől való kísérteties félelemtől.

"Biztos vagy benne, hogy senki más nem látta a jelentést? Mi van, ha az újságíró ír egy másikat?"

"Az újságíró nem fog felbukkanni. Kifizettem azt a kotnyeles nőt. Az a fontos, Chiara, hogy senki sem fogja megtudni, mi történt."

Biztosítom őt sima hangon, kifürkészhetetlenül tartva az arckifejezésemet. A gondolataim egy pillanatra visszavándorolnak a hálószobámba zárt remegő, meztelen lányra. Hogy megvédjem törékeny húgom elméjének épségét, a szemébe hazudok. Nem engedhetem, hogy Chiara megtudja: a kotnyeles újságíró és a rettegő új szolgáló pontosan ugyanaz a személy. Egyedül kell hordoznom ezt a sötét titkot, hogy fenntartsam a lány törékeny lelki békéjét.

A tequila ismét perzselve folyik le a torkomon. Az elmém elkerülhetetlenül visszasodródik pontosan egy évvel korábbra. Belemerülök egy Ennio által rendezett vidám, kaotikus házibuli élénk emlékébe. A hatalmas bálterem lüktetett a hangos jazzzenétől, a vakító kristálycsillároktól és a drága pezsgőspoharak végtelen koccanásától. A tizenhét éves húgom lenyűgözően nézett ki a lágyan omló, kék dizájnerruhájában. Egész éjjel sugárzó örömmel mosolygott, izgatottan, hogy hivatalos kísérőként vittem magammal, ahelyett, hogy megerősített birtokunkon tartottam volna elzárva.

Ennio félrehúzott a nagy lépcsősor közelében, hogy egy sürgős maffiaügyet vitasson meg egy be nem jelentett, jövedelmező fegyverszállítmánnyal kapcsolatban, amely a déli dokkokhoz érkezett. Amíg a fuvarnaplókkal és a szállítási jegyzékekkel terelte el a figyelmemet, Chiara elfogadott egy udvarias táncot az elnök fiától. Egy önelégült, kiváltságos rohadék volt, de a látszat kedvéért megengedtem. Éber, védelmező szemmel figyeltem a táncparkettet a zsúfolt terem túloldaláról.

Perceken belül egy gyomorforgató felismerés hasított belém. Eltűntek a zsúfolt bálteremből.

Mondat közben hagytam ott Enniót, és követtem a feltételezett útvonalukat a fő ünnepségtől távolabb eső sötét, üres folyosón. Hirtelen fegyverlövések fülsiketítő dörrenése visszhangzott a poshadt levegőben. Az éles hangtól megfagyott a vér az ereimben. A zaj felé sprinteltem, és egy nehéz, zárt tölgyfa ajtóhoz rohantam a folyosó túlsó végén. Hallottam Chiara hisztérikus, vérfagyasztó sikolyait a szobából kiszűrődni. Nem haboztam. Megsemmisítő erővel rúgtam be az ajtót, darabokra zúzva a fakeretet.

"Nem akartam lelőni, de lefogott!"

Kiáltotta Chiara pánikba esve a pazar vendégszoba sarkából. Gyönyörű kék ruhája a varrásoknál elszakadt, és sötétvörös vér áztatta. Az elnök fia élettelenül hevert a hatalmas baldachinos ágyon. Végtagjai furcsa pózban terültek el a drága selyemmatracon. Egyetlen golyó ütötte seb a mellkasán véget vetett szánalmas, értéktelen létezésének.

Vakító, gyilkos harag tört rám. Ha nem lett volna már halott, elképzelhetetlen fizikai szenvedést okoztam volna neki, amiért mocskos kezeit a húgomra merte emelni. Félretoltam a lángoló dühöt, és kármentesítő üzemmódba kapcsoltam. Lehúztam egy nagyméretű fehér lepedőt a matracról, és szorosan a zokogó húgom köré tekertem. Elcsendesítettem kétségbeesett bocsánatkéréseit, és megmarkoltam remegő vállait, hogy megnyugtassam.

"Menj a limuzinhoz, és várj meg ott! Ügyelj rá, hogy senki se lásson meg. Na, indulj!"

Sietve feltépte a hálószoba ajtaját, hogy a folyosóra meneküljön. Pontosan a küszöbön fagyott le bénító sokkban. Közvetlenül kint, a rosszul megvilágított folyosón, egy kis noteszt a mellkasához szorítva, ott állt Sienna.

Sienna kétségbeesetten kapkodta a tekintetét véráztatta kezeim, az ágyon elvérző élettelen test és a lepedőbe burkolt, könnyes szemű, traumatizált Chiara között. Sienna arckifejezése a nyers, bénító félelem maszkjává torzult. Látta az elszakadt ruhát. Látta a füstölgő fegyvert a padlón. Megérezte a szeme elé táruló véres jelenet hatalmas súlyát és halálos veszélyét. Bölcsen csendben maradt, sarkon fordult, és gyors léptekkel eltűnt a folyosó jótékony árnyékában.

Akkor még nem tudtuk, hogy az ajtóban álló csendes lány türelmesen várni fog egy teljes évet, mielőtt megpróbálná felfedni a robbanásveszélyes igazságot a rendőrségnek.