Sienna szemszöge

Éles, vakító kín sugárzott szét a fejbőrömön, ahogy hátrafeszítette a fejemet. Nem volt más választásom, mint egyenesen acélszürke szemeibe bámulni. Ebben a fojtogató pillanatban visszavonhatatlan hibám súlya rámzuhant. Aláírtam azokat a papírokat. Odaadtam az életemet egy szörnyetegnek, és nem volt visszaút.

Nagy, durva keze lecsúszott a hajamról. Ujjai szorosan a nyakam köré fonódtak, elszorítva a légcsövemet. A nyomás egy szándékos, félelmetes ígéret volt. Egy pillanat alatt véget vethet az életemnek, és senki ebben a szobában nem fogja megállítani. Apám ott állt, némán és haszontalanul, és nézte, ahogy a saját lányát fojtogatják. Corrado meg akart törni. Azt akarta, hogy szenvedjek, hogy könyörögjek az életemért.

"Érted, miért jössz velem?" – mély hangja visszhangzott a csendes szobában.

Próbáltam megrázni a fejemet, de határozott szorítása mozdulatlanságra kényszerítette a nyakamat. A rettegés megbénította a torkomat, megnehezítve a levegővételt. Sikerült kipréselnem egy remegő választ: "Nem, uram."

Sötét szemöldöke fenyegető ráncba húzódott.

"Uram?" – gúnyolódott. "Jól hallottam, hogy uramnak szólítottál? Nem olvastad el a szerződést, amit aláírtál?"

A szorítás a nyakamon egy gyötrelmes másodpercre szorosabbá vált, mielőtt elengedett. Felkapta az asztalról az aláírt szerződést, és egyenesen az arcomba tolta. A dokumentum éles széle megkarcolta az orromat. A tinta elmosódott a szemem előtt, ahogy mérgező birtoklási vággyal vicsorgott rám.

"Mostantól a rabszolgám vagy. A tulajdonom vagy. Amikor azt mondom, ugorj, ugrasz. Amikor azt mondom, feküdj le, lefekszel."

A további fizikai fájdalom fenyegetése elviselhetetlen volt. Azt dadogtam: "I-igen, uram."

Corrado felkacagott. A hang mély volt és hátborzongató. "Ne hívj uramnak, rabszolga. Szólíts Gazdámnak. Igen, Gazdám! Érted?"

Bólogattam a fejemmel, érezve, hogy a hideg félelem egyre mélyebbre kúszik a mellkasomban. Ahogy láttam a kezét felemelkedni, szorosan lehunytam a szememet, feladva méltóságom utolsó maradványait is. Elsuttogtam az új megszólításának való alávetettségemet. "Igen, Gazdám."

Nem ütött meg. Hátralépett, hagyta, hogy visszahanyatljak a székembe, és azt morogta: "Jó kislány. Töröld le a könnyeidet. Menj, pakold össze a holmidat, és várj a kocsiban. Tíz perced van, egy másodperccel sem több. Érthető?"

"Igen, Gazdám" – válaszoltam. Eltűnődtem, vajon ezentúl ez lesz-e az egyetlen válaszom, mintha csak egy agyatlan báb lennék. Visszafojtottam a friss könnyeket, tudva, hogy azok csak még nagyobb haragot provokálnának belőle.

Remegő lábakkal felálltam, és elhagytam az étkezőt. A testem fájt, a fejbőröm pedig égett ott, ahol beletépett a hajamba.

Visszavonultam a hálószobám csendes menedékébe. Abban a pillanatban, ahogy az ajtó becsukódott mögöttem, az erőm elpárolgott. Összeesettem a padlón, az arcomat a kezembe temettem, és zokogtam. A könnyek megállíthatatlanul, forrón és nehezen hullottak, tócsát képezve az alattam lévő hideg fán.

Az ajtó nyikorogva kinyílt. Nella, az idős, jólelkű szolgálónk besietett a szobába. Kedves arca megenyhült a mély együttérzéstől, amikor meglátott összegömbölyödve a padlón. Letérdelt mellém, és egy szoros, védelmező ölelésbe zárt, a hangja remegett. "Minden rendben lesz, Sienna. Ez nem a világ vége."

Próbált megvigasztalni, de mindketten tudtuk az igazságot. Don Corrado egy könyörtelen szörnyeteg. Semmi esélyem nem volt a hideg szívével szemben. Nella bánatosan csóválta a fejét, szeme megtelt ki nem hullott könnyekkel.

Az egyenruhájába kapaszkodva ziháltam: "Meg fog ölni, Nella. Tönkre akar tenni engem."

Nella szorosabban ölelt, miközben a hátamat simogatta. "Ne aggódj. Most már semmit sem tehetünk. Imádkozni fogok érted, gyermekem."

Hirtelen felriadtam. Belém hasított az időkorlát felismerése. Corrado mindössze tíz percet adott a pakolásra, és nem akartam szembenézni a haragjával amiatt, hogy elkéstem.

Nella felsegített, és biztosított róla: "Mindent összepakoltunk, amiről úgy gondoltuk, hogy szükséged lehet rá. Minden ott van az autóban, és rád vár."

Megtöröltem az arcomat, rákényszerítettem magam, hogy felálljak, és kisétáltam a házból. A rettegés nehezen ült a gyomromban minden egyes lépéssel, amit a felhajtó felé tettem. Három áramvonalas, fekete limuzin állt járó motorral a sötét, hűvös éjszakában.

Láttam Corradót a vezető autó anyósülésén ülni, tekintete egyenesen előre meredt. A hideg levegő ellenére verejték csorgott végig a testemen. Nem tudva, hol a helyem, a jármű hátulja felé közeledtem.

A szívem elszorult. A gondosan összecsomagolt poggyászom nem volt a csomagtartóban. Ott hevert a porba dobva a földön, a hátsó kerék mellett, piszkosan.

Megálltam az egyik fegyveres őr mellett. "Miért van a poggyászom a földön, uram?" – kérdeztem alig hallható hangon.

Az őr hideg közönnyel nézett rám. "A főnök azt mondta, hogy nem lesz rájuk szüksége."

A felismerés fizikai ütésként ért. Mindentől megfosztott. A ruháim, a múltom, az alapvető szükségleteim – ki akarta törölni a személyazonosságomat. Semmim sem maradt, csak a ruha, ami rajtam volt.

Legyőzötten sétáltam az első limuzinhoz, és kinyitottam az ajtót. A fényűző, bőr illatú belső tér fojtogatónak hatott. Bemásztam, és leültem a plüssülésre, kénytelen voltam közvetlenül Corrado mellé helyezkedni.

"Indítsa el a kocsit. Gyerünk" – ugatott Corrado a sofőrnek.

Ahogy a nehéz jármű elindult a járdaszegélytől, elfordítottam a fejem, hogy egy utolsó, letaglózó pillantást vessek a gyerekkori otthonomra. Pontosan a hálószobám ablakában keretezve állt Livia. Egy undorítóan pajkos, diadalmas mosoly ült az arcán. Ő győzött, és azt ünnepelte, hogy alászállok a pokolba.

Az utat nehéz, rémisztő csend emésztette fel. Corrado tekintélyt parancsoló, sötét jelenléte fizikai súlyként nehezedett mellém, megbénítva a végtagjaimat. Alig mertem lélegezni. Figyelmen kívül hagyott, elővette a mobiltelefonját, hogy illegális parancsokat ugasson a katonáinak. A figyelme elterelődött a néhány hüvelykre tőle ülő, rettegő lányról, a hatalma mégis betöltötte az egész utasteret, és engem fojtogatott.

Végül a limuzin halkan megállt. Kinéztem az ablakon, és egy hatalmas, szigorúan őrzött kúriát láttam. A magas kőfalak és a vaskapuk agresszívan törpítették el apám gazdag birtokát. Corrado hatalmának puszta mérete beépült a hely építészetébe, emlékeztetve arra, milyen kicsi és tehetetlen vagyok.

A sofőr kinyitotta az ajtóinkat. Ahogy kiléptünk a kövezett felhajtóra, a kúria hatalmas bejárati ajtaja feltárult. Egy tizennyolc éves lány futott ki a hűvös éjszakai levegőre. Az arca ragyogott az ártatlan örömtől.

Odarohant, és meleg, szoros ölelésben fonta a karjait Corrado nyaka köré. "Elmentél anélkül, hogy elköszöntél volna! Valerio hamarosan levált téged a kedvenc bátyám posztjáról."

Corrado felkacagott, az egész viselkedése valami felismerhetetlen dologgá változott. Gyengéden megsimogatta a haját. "Majd egy másik nap elmegyünk kirándulni, Chiara. Ma fontos ügyeket kellett elintéznem."

Ahogy Chiara hátrahúzódott, ragyogó szemei elkalandoztak a bátyjáról, és rajtam állapodtak meg. A mosolya megingott, amint felmérte a zilált állapotomat. Észrevette a nyakamat elcsúfító erőszakos, vörös ujjnyomokat és az arcomba vésődött nyers ijedtséget.

Kezével felém mutatott. "Kicsoda ő?"

Corrado arckifejezése megkeményedett, próbálva elrejteni szadista természetének mélységeit szeretett húga elől. "Ő az új szolgáló" – válaszolta simán, hangja hideg volt és elutasító. Nem számított rá, hogy a lány még ébren lesz, pláne arra nem, hogy ilyen állapotban lát engem.

Chiarát láthatóan nem tántorította el a bátyja hidegsége. Közelebb lépett hozzám, az arckifejezése kedvessé és kíváncsivá vált. "Hogy hívnak?"

Lefagytam. Fizikailag éreztem, ahogy Corrado intenzív, fenyegető tekintete lyukat éget a fejem oldalába. Ez egy néma, halálos parancs volt, hogy tartsam a számat. De ahogy Chiara meleg, ártatlan szemeibe néztem, kétségbeesett igényt éreztem egy emberi kapcsolatra, a saját identitásom egy apró szikrájára.

"Sienna" – suttogtam.

Az autonómiának ez az egyetlen cselekedete katasztrofális hiba volt.

Corrado nyugalma szertefoszlott. Hirtelen véget vetett a bemutatkozásnak, keze úgy lőtt ki, mint egy támadó vipera. Ujjai olyan szorosan kulcsolódtak a csuklómra, hogy éreztem, ahogy a csontjaim egymáshoz dörzsölődnek.

"Itt végeztünk" – morogta Corrado, és elvonszolt a húgától.

Keresztülráncigált a hatalmas előcsarnokon és egy hosszú, rosszul megvilágított folyosón. Küzdöttem, hogy lépést tartsak vele, a sarkam a csiszolt padlón csikorgott. Feltépett egy nehéz faajtót, belökött, és bevágta maga mögött. A zár hangos kattanása a csendes szobában úgy hangzott, mint egy lecsapódó csapda.

Megbotlottam a saját lábamban. Mielőtt visszanyerhettem volna az egyensúlyomat, egy erőteljes, csípős pofon csattant a bal arcomon. Az ütés erejétől elterültem a padlón.

Felkiáltottam, lángoló arcomhoz kaptam, miközben a könnyek átbuktak a szempilláimon.

Corrado nem hagyta, hogy a földön maradjak. Előrevetette magát, megragadta a ruhám anyagát, és felrántott. Olyan magasra emelt, hogy a lábujjaim alig érték a padlót. Közelebb hajolt, és a dühét egyenesen az arcomba köpte.

"Miért mondtad meg neki a neved az engedélyem nélkül, mi? Te ostoba szuka!"

Acélszürke szemei az enyémbe fúródtak, megtelve egy hátborzongató, gyilkos fenyegetéssel, amelytől meghűlt a vér az ereimben.

"Még egy baki, Sienna, és meg fogod bánni. Világos?"

Minden küzdőszellem elhagyta a testemet. A lelkem utolsó szikrája is elpárolgott rémisztő szorítása alatt. Rájöttem, hogy nincs menekvés, nincs kegyelem, és nincs remény. A hangom hevesen remegett, teljesen megtörten, ahogy belesuttogtam a köztünk lévő feszült térbe.

"Igen, Gazdám."