Nézőpont: Első személy.

– Te kis rongy! Hogy merészeled ellopni a...!

A részeg szőke nő vadmacskaként ugrott nekem. Manikűrözött karmai kinyújtva, gonoszul a szemeimet vették célba. Aljas, átható sértéseket sikoltozva, amelyek visszhangzottak a hatalmas iroda gazdag, faburkolatú falairól, egy kaotikus elmosódásként csökkentette a távolságot közöttünk. A fejem fölé kaptam a karjaimat, hogy védjem az arcomat, miközben ügyetlenül hátrabotladoztam a törött sarkaimon. A szívem a torkomban dobogott, miközben felkészültem a csapása elkerülhetetlen fájdalmára.

Mielőtt az éles körmei egyáltalán súrolhatták volna a bőrömet, a hatalmas férfi rémisztő sebességgel közbelépett. Pontosan közénk lépett, és úgy állt ott, mint a nyers izom egy mozdíthatatlan hegye. Kavicsos hangja olyan ijesztő regiszterbe süllyedt, ami tömör jeget is képes lett volna átvágni.

– Veronica, megmondtam, hogy vége. Most pedig takarodj a p*csába.

A kétségbeesett és a hideg elutasítástól kiborult Veronica elveszítette a józanságának minden apró szikráját is. Pánikszerűen kezdte tépni vékony ruhájának finom nyakkivágását, szétszakítva a drága anyagot, hogy fedetlenné tegye a mellkasát. Megalázta magát; keményen a térdére esett a vastag, plüss szőnyegen. Koldusként mászott felé. Remegő kezei felfelé nyúltak, puszta kétségbeesésben tapogatózva a derekán nyugvó, vastag bőrövön. Hosszú, manikűrözött ujjai a fémcsatot kaparászták, szánalmas, ügyetlen kísérletet téve arra, hogy egyenesen előttem vetkőztesse le őt.

Elborzadva és a földbe gyökerezett lábakkal, döbbent csendben figyeltem a gyomorforgató jelenetet. A férfi nyers undorral lökte el kapaszkodó kezeit. Úgy meredt le rá, mintha egy rothadó hulla lenne, állkapcsa az alig elfojtott dühtől rángatózott.

– Vigyétek ki ezt a kib*szott részeg szardarabot az irodámból!

A kint várakozó, testes őrök berontottak. Szorosan a karjai alatt ragadták meg a zokogó, részeg nőt. Figyelmen kívül hagyva a hisztérikus jajveszékelését, durván a lábára rángatták, és kivonszolták a luxusfolyosóra.

Megragadta a nehéz mahagóni ajtó szélét, és becsapta mögöttük. Elfordította a fém zárnyelvet egy hangos, végső kattanással, amely úgy visszhangzott, mint egy bezáródó börtöncella. Széles vállai ziháltak a maradék dühtől, amitől az erős, vastag izmok hullámoztak a félig kigombolt inge alatt.

Ősi, fojtogató félelem emelkedett forrón és sűrűn a torkomban. Csapdába estem egy lezárt szobában, egy halálos alvilági főnökkel. Mégis, ezzel a nagyon is valós rettegéssel egy megmagyarázhatatlan, súlyos, sötét vonzalom hulláma harcolt. Naiv, javíthatatlan romantikus voltam, aki arról álmodott, hogy egy gyengéd szeretőt talál. Édes, hagyományos házasságot akartam lágy csókokkal és biztonsággal. Soha nem akartam egy hangszigetelt szobába zárva lenni ezzel a félelmetes, heges férfival, aki laza tizenöt évvel volt idősebb nálam.

Mégis, hiába taszított morálisan az agresszív, ősemberekre jellemző taktikája, a saját áruló testem elárulta a logikus elmémet. Sötét jelenlétének puszta ereje egy húrt pendített meg mélyen bennem. Kétségtelen, nehéz nedvesség gyűlt össze a combjaim között, csak azáltal, hogy a nyers férfiasságát néztem. A gyomrom izmai szorosan görcsbe rándultak. A bugyim átázott egy síkos, szégyenletes izgalomtól, amitől az arcom forrón égett a zavartól.

Szorosan a mellkasomhoz szorítottam a piros ruhám szakadt széleit, a hangom alig volt több egy nyikorgásnál a hatalmas szobában.

– El... elmehetek? Sajnálom.

Figyelmen kívül hagyta a könyörgésemet. Lassan megfordult, és a hatalmas szoba távoli sarkában található kristály italpult felé indult. Inge most már teljesen ki volt gombolva a derekáig, lazán lógva a széles vállairól. Megragadott egy kristálykancsót, töltött egy testes pohárnyi borostyánsárga whiskyt, és egyetlen folyékony hajtással lehajtotta az égő nedűt.

Tágra nyílt szemeim a felsőtestén időztek. Lapos, kemény hasa volt, amelyet feszes izmok barázdáltak, és sötét, szőrös mellkasa, amely nyers erőt sugárzott. Nagyot nyeltem, mielőtt tekintetem felvillant, hogy találkozzon a férfi spekulatív, ragadozó szürke pillantásával. Az intenzív, vizsgáló pillantástól, amit rám vetett, hátralépni kényszerültem. Ideges forróság gyűlt forrón és nehezen a lábaim között, felerősítve a nedvességet a magomban. Összerezzentem pillantásának zúzó súlya alatt, a hangom remegett.

– Kérem...

Egy mély, vibráló morgást hallatott a széles mellkasa mélyéről. Letette az üres poharat a pultra, és úgy kezdett felém közeledni a fekete párduc halálos kecsességével; hangja egy rekedtes dörgés volt, ami végigkarcolt az idegvégződéseimen.

– Kérem mit, kislány?

Ahogy motyogva újra megfogalmaztam a kérésemet, hogy elhagyhassam a klubját, megbotolva saját pánikszerű szavaimban, a férfi hirtelen földbe gyökerezett lábbal megállt. Hatalmas öklei szorosan összeszorultak az oldalán. A szoba levegője elviselhetetlenül sűrűvé vált, rányomódott a tüdőmre, ahogy lemeredt rám.

– Hány éves vagy, kis r*banc?

A nyelvem elővillant, hogy megnedvesítse száraz ajkaimat. Ez egy ideges mozdulat volt, amely látszólag hipnotizálta a tekintetét, sápadt szemeit a számra vonzva. Megrémülve attól, hogy ő egy kegyetlen klubtulajdonos, aki fizikailag meg fog büntetni, amiért kiskorúként vagyok az illegális létesítményében, az agyam rövidzárlatot kapott. A pánik a torkomnak ugrott, elfojtva minden ésszerű gondolatot, ami még maradt bennem. Kiböktem az első számokat, amik az eszembe jutottak.

– Nyolc... vagyis Húsz.

Gwen néni mindig is mondta, hogy szörnyű, átlátszó hazudozó vagyok. Kipirult arcom egy szívverés alatt elárult.

Egyre közelebb ólálkodott. A felső lámpafény megvilágította rosszul gyógyult, törött orrát, valamint heges, gödrös arcát, ami a brutális, parancsoló dominancia auráját kölcsönözte neki. Zaklatottan, de mégis vonzódva veszélyes gravitációjához, mint egy törékeny éjjeli pillangó a nyílt lánghoz, lassan hátráltam, lépésről lépésre, amíg a gerincem a hideg, kemény falnak nem ütközött. Elárasztott bikaszerű vállainak puszta, fojtogató szélessége, amelyek beszorítottak. Nem volt hová futnom.

Mosolygott – ajkainak baljós, humortalan húzódásával. Nagy, bőrgesztes kezét a falba csapta, közvetlenül a fejem mellett. Az erőszakos becsapódástól majd kiugrottam a bőrömből. Szorosan lehunytam a szemem, sokkomban halkan levegő után kapkodva.

Forró, nehéz, whiskyvel terhelt lehelete végiglegyezte remegő arcomat, és azonnali borzongást küldött végig a nyakamon. Lágyan a bőrömhöz morrant.

– Nem szeretem a hazugokat, kislány.

A tiszta rettegés és egy éles, tiltott szexuális izgalom veszélyes, mámorító keverékétől remegve, a testem engedélyem nélkül reagált. Az intenzív stimulációtól a mellbimbóim kemény, sajgó gyémántokká meredtek tönkretett ruhám csipkéje alatt. Összeomlottam jelenlétének fojtogató nyomása alatt, az igazság kifulladt pánikrohamként ömlött a számból.

– Én... annyira sajnálom... Tizennyolc éves vagyok...

Abban a pillanatban, ahogy a szám elhagyta az ajkaimat, a reakciója azonnali volt. Hatalmas testével hirtelen elhajította magát tőlem, mintha fizikailag megégettem volna. Egy szempillantás alatt három méter távolságot tett közénk. Fel-alá járkált a szoba tágas terében, nyers, vulgáris káromkodások sorozatát köpve, amelyek visszapattantak a falakról. A düh ezen félelmetes robbanása miatt reszketve tapadtam a tapétához, tágra nyílt szemekkel, abszolút döbbenetben.

*Üdvözlégy Mária*, gondoltam magamban lázasan, a szívem hevesen vert a bordáimnak – *mi lesz velem most...?*