Anya szemszöge

A járdán álló férfira bámultam, fáradt szemeim pedig olyan őszinte örömmel csillantak fel, amilyet már rég elfelejtettem.

„Burak…” – mosolyogtam, a szó pedig úgy simult a nyelvemre, mint egy keserédes emlék.

Ő volt a főiskolai szerelmem, a világon a legkedvesebb ember számomra. Egy jóképű török férfi, akinek szelíd jelenlététől a szívem mindig fékezhetetlenül verdesett az egyetemi könyvtárban töltött hosszú tanulások során. Imádtam a sötét haját, a sármos gödröcskéit, és azt, ahogy mindig meg tudott nevettetni, amikor a vizsgák nyomasztó stressze már elviselhetetlenné vált. Kedves volt, gondoskodó és végtelenül türelmes. Mielőtt az életem egy élő rémálommá változott, azt terveztem, hogy bevallom neki az érzéseimet. El akartam mondani neki, mennyit jelent nekem, amint lediplomázunk.

De minden megváltozott. Most arra kényszerítettem magam, hogy figyelmen kívül hagyjam a hívásait és az üzeneteit; csak bámultam a nevét a telefonképernyőmön, amíg az el nem sötétült. A valóságom egy sötét, kifacsart titok volt. Egy könyörtelen maffiafőnökkel háltam, hogy kifizessek egy hatalmas adósságot. Nem hagyhattam, hogy egy olyan jó és tiszta ember, mint Burak, undorral nézzen rám. Nem bírtam volna elviselni a súlyos tudatot, hogy elveszítem a barátságát, ha rájön, milyen mocskossá váltam.

„Úgy tűnik, mostanság nagyon elfoglalt vagy… Se hívás, se üzenet, se találkozó.” Megvillantotta azt az ismerős, sármos mosolyát, és közelebb lépett a lakóépületem kopott fa lépcsőjéhez.

„Sajnálom, csak egy kicsit elhavazott az új munkám” – erőltettem magamra egy ideges kuncogást, miközben jéghideg ujjaimmal szorosan markoltam olcsó télikabátom kopott anyagát.

„Én viszont nem vagyok jól” – hallatott egy túlzó sóhajt, és játékosan megrázta a fejét.

„Miért? Mi történt?” – kérdeztem, a szemöldököm pedig azonnal aggodalmasan ráncolódott.

„Szomorú vagyok, mert a barátom levegőnek néz. Lassan négy hónapja nem beszélgettünk, és hiányzik” – ugratott, sötét szemeinek játékos csillogása pedig azonnal felolvasztotta a gondosan felépített védelmemet.

„Burak, sajnálom. Tényleg csak elborított a munka” – motyogtam, miközben a bűntudat szoros csomóba rántotta a gyomromat.

„Semmi gond. Menjünk el együtt ebédelni, és bepótoljuk. Vasárnap van, szóval biztosan ráérsz” – ajánlotta fel, meleg hangja pedig nem hagyott helyet a vitának.

„Nem, Burak, nem tehetem…”

Mielőtt befejezhettem volna a kifogást, meleg karját a remegő vállamra fonta, és gyengéden az utcán parkoló autója felé terelt.

„Ugyan már. Pár óra nem a világ vége. Tudom, hogy keményen dolgozol, de nem szabadna elhanyagolnod a társasági életedet. Sok megbeszélnivalónk van.” Kinyitotta az anyósülés ajtaját, és finoman beletolt a meleg járműbe.

„Burak, kérlek, nem halaszthatnánk egy másik alkalomra?” – könyörögtem, miközben a rettegés jeges markolása mélyen a gyomromba fúródott, ahogy belesüppedtem a bőrülésbe.

Navarro első, megszeghetetlen szabálya úgy visszhangzott a fejemben, mint egy rémisztő halálharang. Szigorúan tilos volt más férfiakkal lógnom, beszélgetnem vagy barátkoznom. Ha a Főnök megtudja, hogy egy másik férfi autójában ülök, a következmények halálosak lesznek. De ahogy Burak becsukta az ajtót, és megkerülte a kocsit, hogy beüljön a vezetőülésbe, rájöttem, hogy csapdába estem. Csak imádkozni tudtam, hogy a maffiából senki se lásson meg minket a belvárosban. Megfogadtam magamnak, hogy gyorsan kitalálok egy kifogást, sietve eszem, és pár percen belül hazarohanok.

Burak egy ragyogó, drága étterem előtt állt meg a város szívében. A fénylő csillárok és a makulátlan üvegajtók valósággal ordítottak a luxustól. Főiskolás korunkban mindketten szűkös diákhitelből éltünk, és olcsó elviteles ételeken osztoztunk. Ahogy magabiztosan átadta a kulcsait a parkolófiúnak, a gyomrom heves, émelyítő nyugtalansággal rándult össze.

„Burak, ez a hely nagyon drágának tűnik” – suttogtam, ahogy ráléptünk a hatalmas előtér puha szőnyegére.

„Ne aggódj az árak miatt, Anya. Jó munkám van. Nem kell majd hátul mosogatnunk, hogy kifizessük az ebédet, szóval kérlek, lazíts” – nevetett, telt hangja pedig visszhangzott a csendes bejáratnál.

A hosztesz egy privát, sarokban lévő asztalhoz kísért minket, amelyet meleg, aranyló fény fürdetett. Belesüppedtem a bársonyszékbe, a paranoiám pedig már-már fojtogató méreteket öltött. A lábam nyugtalanul járt a fehér asztalterítő alatt. Valahányszor kinyílt az étterem ajtaja, a lélegzetem elakadt a torkomban. Úgy éreztem, láthatatlan szemek égetik a bőrömet. Próbáltam minél hamarabb túlesni az isteni ételen; alig éreztem a drága steak ízét, amit Burak rendelt nekem. Csak haza akartam menni, hogy elbújjak a szűk hálószobámban.

„Szóval, hol dolgozol?” – kérdezte, miközben megtörölte a száját egy ropogós lenvászon szalvétával.

„Az ARC Co. Ltd. könyvelési osztályán” – hazudtam folyékonyan, felmondva a hamis fedőtörténetet, amit Navarro hónapokkal ezelőtt a fejembe vert.

„Ó, nagyon jó! Így már értem a leterheltséget. Én is voltam ott interjún, de nem vettek fel. Szerencsés vagy.” Mosolygott, a szeme pedig tele volt a vélt sikerem iránti őszinte büszkeséggel.

Fogalma sem volt róla, milyen szörnyeteg birtokolja azt a céget. Fogalma sem volt, mit csinálok valójában zárt ajtók mögött egy hatalmas kúriában, hogy megkeressem a kenyeremet.

Végre befejeztük az ebédet. Megragadtam a táskámat, készen arra, hogy kirohanjak az ajtón, és visszameneküljek a rongyos, de biztonságos környékemre.

Ekkor Burak mély, remegő lélegzetet vett. Játékos viselkedése elillant. Átnyúlt az asztalon, és gyengéden megfogta a kezemet.

„Anya, be akarok vallani valamit. Már a kezdetektől el akartam mondani, de izgultam. Tetszel nekem. Nem barátként, hanem annál sokkal jobban. Lenne kedved randizni velem?” – hadarta el a szavakat egyetlen lélegzetvétellel.

Az idő megállt. Egy röpke, gyönyörű másodpercig a szívemet tiszta, hamisítatlan boldogság töltötte el. Úgy éreztem, mintha repülnék. Álmaim férfija fogta a kezemet, és arra kért, hogy legyek az övé. Úgy éreztem, mintha az egész világot a tenyeremben tartanám. Azt akartam sikítani, hogy igen. A nyakába akartam ugrani, és megcsókolni ott helyben, az étterem közepén.

Aztán sötét valóságom megsemmisítő súlya egymillió éles szilánkra zúzta ezt a törékeny illúziót.

Én már valaki másé voltam. A testem egy könyörtelen gyilkos tulajdona volt. Nem randizhattam Burakkal. Nem mocskolhattam be a tiszta lelkét az én aljas titkaimmal és az erőszakos traumámmal. Ő egy normális lányt érdemelt, nem pedig egy törött játékszert, aki egy maffiavezér beteges játékának csapdájában vergődik.

„Burak… sajnálom. Ezt nem tehetem” – suttogtam, az arcom pedig eltorzult az elviselhetetlen bűntudattól.

Forró könnyek szúrták a szemem sarkát, miközben a szívem megszakadt a mellkasomban. Ha Marcello sosem lépett volna be az életembe, igent mondhattam volna. Boldog lehettem volna.

„Mennem kell” – ziháltam, kétségbeesetten menekülve a megaláztatás és a visszautasítás fájdalma elől.

Gyorsan felálltam, a székem pedig élesen végigkarcolta a csiszolt padlót. Burak azonnal elkapta a kezemet, az arca pedig pánikszerűen elsötétült.

„Anya, várj! Sajnálom, ha megbántottalak. Átléptem egy határt, és tönkretettem a barátságunkat? Azt hittem, te is kedvelsz engem” – kért bocsánatot kétségbeesetten, miközben szorította az ujjaimat.

Visszafordultam, hogy megnyugtassam, hogy elmondjam, nem az ő hibája, és hogy ő maga a tökély.

A szavak elhaltak a nyelvemen. A torkom fájdalmasan, lehetetlenül kiszáradt. Körülöttem az egész nyüzsgő világ elhomályosult. A lágy jazz zene tompa, visszhangzó csengéssé halkult a fülemben.

Halálos mozdulatlanságban, egyenesen velünk szemben, egy sarokasztalnál ültek azok az átható, jéghideg kék szemek.

Marcello.

Egyenesen a lelkembe bámult. Tekintetéből tiszta, halálos, gyilkos düh áradt, amely megfagyasztotta a vért az ereimben. Nem pislogott. Csak nézte a kezemet, amely Burak szorításában pihent.

Ne keveredj össze senki mással, Anya. A saját sírodat ásod meg vele.

Navarro rémisztő figyelmeztetése úgy visszhangzott a fejemben, mint egy halálharang.

A félhomályban Marcello lassan egy vastag üvegpohár köré szorította csupasz öklét. A nehéz kristály megreccsent a hatalmas nyomás alatt. Egy másodperccel később az üveg szilánkokra robbant. Vér és víz csöpögött a felsebzett ujjperceiről, megfestve a makulátlan fehér asztalterítőt. Még csak meg sem rezzent. Továbbra is remegő alakomon tartotta halálos kék szemeit.

„Azonnal el kell mennem” – nyögtem ki fuldokolva, és kitéptem a kezemet Burak zavart szorításából.

Úgy rohantam ki az étterem ajtaján, mintha az életem múlna rajta. Nem törődtem azzal, hogy Burak az asztaltól a nevemet kiáltja. Átverekedtem magam a parkolófiún, és rohantam a jéghideg betonjárdán. A tüdőm lángolt. A lábaim fájtak. De nem álltam meg.

A futás nem menthetett meg.

Pont abban a pillanatban, amikor elértem a környékünk lepusztult lépcsőjét, a telefonom megrezzent a kabátzsebemben. A kezem remegett, ahogy elővettem, és a világító képernyőre meredtem. Navarro rettegett, elkerülhetetlen üzenete volt az.

A Főnök hivatalosan is magához rendelt.

Meg fogok halni. Egy árokban végzem holtan, mint Caleb, vagy kidobnak, mint a számtalan más lányt, aki kivívta a nemtetszését.

Olyan mély rettegéstől remegve, ami a csontjaimat is megrázta, kénytelen voltam taxit hívni. Nem futhattam el. A földön sehol sem bújhattam el egy olyan ember elől, akié az egész város és minden benne élő személy.

Mire a taxi megállt a kúria hatalmas, tekintélyt parancsoló kapuja előtt, az esti égbolt koromsötétté vált. A hatalmas birtok úgy festett, mint egy gótikus erőd, amelyet arra terveztek, hogy csapdába ejtse az áldozatait.

Kiszálltam az autóból, a térdeim pedig egymásnak koccantak. Egy szigorú arcú, fegyveres őr megragadta a karomat abban a pillanatban, ahogy beléptem a főbejáraton.

Ahelyett, hogy felvezetett volna a nagy lépcsőn a fő hálószobába, ahol Marcello általában magáévá tett, az őr egy sötét, ismeretlen földszinti folyosón rángatott végig. A levegő itt lent hidegnek és nyirkosnak érződött. A puha szőnyegeket kemény kőpadló váltotta fel, amely visszhangozta a lépteinket.

„Hová megyünk? Kérem, hová visz engem?” – könyörögtem, a hangom pedig elcsuklott a félelemtől.

Az őr ügyet sem vetett rám. Megállt a folyosó végén lévő, nehéz vasajtó előtt. Agresszívan belökött a koromsötét szobába.

Mielőtt visszanyerhettem volna az egyensúlyomat, a nehéz ajtó becsapódott mögöttem. A sötétségben visszhangzott a zárba csúszó retesz hangos, végleges kattanása.

Izzadó kezemmel a ruhám anyagát markoltam, a szívem pedig úgy vert a bordáimnak, mint egy csapdába esett madár. A sötétség fojtogató volt. Erőltettem a szemem, próbáltam bármilyen körvonalat vagy formát kivenni. Bent volt velem? Az árnyékban rejtőzött, arra várva, hogy lecsapjon?

„Főnök?” – suttogtam, a hangom pedig beleremegett az ürességbe.

Hirtelen egy hangos kattanás törte meg a csendet. A vakító mennyezeti lámpák felvillantak, és egy pillanatra elvakítottak.

Gyorsan pislogtam, ahogy a látásom alkalmazkodott az éles fényhez. A tekintetem Marcellóra szegeződött, aki lazán állt az ajtó melletti villanykapcsolónál. Kék szemei hidegek és kifürkészhetetlenek voltak.

A tekintetem lassan elsiklott az arcáról, és végigpásztázott a szobán.

A lélegzetem elakadt. A szemeim bénító iszonyattal tágultak ki, ahogy a környezetem pusztító valósága végre tudatosult az agyamban.

Egy teljesen felszerelt BDSM-szoba volt, pontosan az a rémisztő dolog, amitől a világon a legjobban rettegtem.