Siena a nappali kisasztalán pihenő vintage készüléket bámulta. A szíve vadul kalapált a bordái alatt. A remény szikrája gyúlt fel a naiv szívében. Ha ebben a hatalmas nappaliban volt vezetékes telefon, akkor talán a hálószobákban is lehet. Sarkon fordult, és a folyosón át a kijelölt lakrésze felé iramodott. Benyomta a nehéz tölgyfa ajtót, és végigpásztázta a hatalmas szobát. A szeme azonnal rátapadt a célpontra. A polírozott fa éjjeliszekrényen egy teljesen hétköznapi telefon pihent, pont olyan, amilyen lent is volt.

A matrac szélére vetette magát, és felkapta a kagylót. Az ujjai remegtek, miközben bepötyögte Dahlia titkos számát. A hideg műanyagot a füléhez szorította, és szorosan lehunyta a szemét. A vonal kicsengett. Majd újra kicsengett. Egy teljes perc telt el így. A megválaszolatlan búgás szinte megfojtotta. A hívás egy üres kattanással megszakadt. A mellkasa fájdalmasan összeszorult. A reménye majdnem darabokra hullott. Dahlia valószínűleg a konyha padlóját súrolta, vagy a kegyetlen apjuk elől bujkált. Siena vett egy szaggatott lélegzetet, miközben a lábával az ágykeretet rugdosta. Még egyszer feltárcsázta a számot.

A vonal megnyílt. Gyors zihálás szűrődött ki a hangszóróból.

„Siena? Hol vagy? Jól vagy? Miért tűntél el nyomtalanul? Fogalmad sincs, mennyire aggódtam” – követelte a választ Dahlia, hangja fojtott volt a könnyektől.

Könnyek csordultak ki Siena szempillái alól. A kezét a szájára szorította, hogy elfojtson egy zokogást, mielőtt megszólalt volna.

„Dahlia, sajnálom. Jól vagyok.”

„Nem, nem vagy jól. Mondd el, hová tűntél, mert nekem nem hazudhatsz.”

„Rendben, de ígérd meg, hogy nem fogsz bepánikolni.” Siena letörölte a nedves arcát.

Dahlia kiengedett egy remegő sóhajt, és belement a kérésbe.

„Olaszországban vagyok.”

A kijelentés abszurditása szinte tapintható volt a levegőben.

„Olaszországban? Mit keresel Olaszországban? Tudtam, hogy valami őrültséget fogsz csinálni. Nem kellett volna kiengednelek aznap este. Siena, mit tettél?” – kiabálta Dahlia elfojtott suttogással a magára zárt fürdőszobájából.

„Legalább hallgass végig. Én itt hiányollak téged, te meg azonnal engem hibáztatsz, mintha pontosan tudnád, hogy velem van a baj” – panaszkodott Siena.

„Mert te vagy a probléma két lábon járó definíciója. Mit csináltál most?”

„Dahlia, elraboltak” – vallotta be Siena.

Egy éles zihálás visszhangzott a kagylóban. Dahlia pánikba esett.

„Micsoda? Úristen! Hogy lehetsz jól, Siena? Hívom a helyi zsarukat meg a nagykövetséget. Mondd meg, hol vagy, megyek érted.”

Siena szorosabban markolta a telefont, és csitítgatta a nővérét, hogy megnyugtassa.

„Nem! Ne mondd el senkinek. Kérlek, nyugodj meg, és figyelj rám. Egy Vincenzo Rossi nevű maffiafőnök szedett le az utcáról, mert pont úgy nézek ki, mint a saját lánya, Camilla. Arra kényszerített, hogy vegyem át Camilla helyét a férje házában, amíg az igazi lánya vissza nem tér.”

„Hogy lehetséges ez? Hogy hasonlíthatsz a lányára? Siena, miért mentél bele ebbe? El kell menekülnöd az éjszakába.”

Siena a lába alatti méregdrága perzsaszőnyeget bámulta. A komor csapda a helyéhez szögezte.

„Próbáltam. De azt mondta, megöl téged, ha megszököm. Nem kockáztathatom az életedet.”

„Ó, kis Csingilingem. Nem kell az életedet kockáztatnod értem” – zokogott Dahlia, és letörölte a hulló könnyeit.

„Fontos vagy nekem, Dahlia. Tudod, hogy te vagy az egyetlen családom.”

„Mikor jössz vissza? El fognak engedni?”

„Nem tudom. Talán pár nap múlva. Dahlia, Rossi elképesztő összeget ajánlott fel nekem, hogy fenntartsam ezt a színjátékot.”

„Elrabolt. Miért adna neked pénzt?”

„Én is összezavarodtam. De pénzt ajánlott, hogy ne szúrjam el. Amikor visszajövök, elhagyjuk azt a házat. El foglak vinni a nyomorult életünkből. Jobbat érdemelsz. Csak várj még néhány napot” – ígérte Siena eltökélten.

„Én jól vagyok, Siena. Csak gyere vissza épségben. Ne aggódj miattam.”

„Tudom, hogy egész nap cselédként kell dolgoznod. Nem vagyok ott, hogy segítsek, és ezt annyira sajnálom. Azok az emberek nem érdemelnek meg téged. Mit szólt apa az eltűnésemhez? Biztos vagyok benne, hogy nem is érdekli” – kérdezte Siena halkuló hangon.

„Siena, igazad volt. Apát nem érdekli, mi van velünk. Annyit könyörögtem neki, de a szeme sem rebbent. Nem hajlandó megkerestetni téged. Halottnak tekint. Már gyűlölöm. Mindig is igazad volt. Ő egy szörnyeteg” – vallotta be könnyek között Dahlia.

Siena keserűen elmosolyodott, elnyomva a visszautasítás ismerős fájdalmát.

„Üdv a klubban, ribanc. Megmondtam, annak az embernek nincs szíve. Legalább neked szerencséd van, hogy veled nem úgy bántak, mint velem. Én mindig is nemkívánatos voltam.”

„Ne mondd ezt. Tudod, hogy szeretlek.”

„Jól van, felejtsük el. Mondd el, mit csinálsz most. Bujkálsz?” – terelte másra a szót Siena, megpróbálva enyhíteni a nővére bénító aggodalmát.

„Befutottam a fürdőszobába, és magamra zártam az ajtót, hogy senki se halljon. Jó emberek ők? Istenem, Siena, te nem tudsz hazudni. Hogy fogod megoldani, hogy átvedd valaki másnak a helyét?”

„Ne aggódj, mindent kézben tartok. Ezek az emberek nem is olyan rosszak. Mármint a műférjem eléggé hirtelen haragú, de a műanyósom jófejnek tűnik. Eleonora lenyűgöző, és annyi tetoválása van. De egyáltalán nincs durva külseje. Gyönyörű, mint egy angyal” – áradozott Siena.

„Tehát szerelmes lettél a műanyósodba?” – kuncogott Dahlia könnyektől rekedtes hangon.

„Mármint, miért is ne? Lenyűgözően néz ki. Mintha a nővére lenne.”

„És mi a helyzet a férjjel? Veszélyes?”

„Nem, pokolian dögös. Mint az a modell, akit a tévében láttunk. Bár megpofozott, amikor megérkeztem, mert összetévesztett az igazi Camillával. Még mindig fáj” – tette hozzá Siena, az arcát dörzsölve.

„És te ezen nevetsz? Siena, ha képes fizikai erőszakot alkalmazni veled szemben, egyetlen szavában sem bízhatsz” – figyelmeztette a nővére elborzadva.

Siena elbagatellizálta a közvetlen veszélyt.

„Minden rendben. Majd megbirkózom vele. Ha túléltem a saját apánk mindennapos veréseit, akkor egy hirtelen haragú férjet is elviselek tizenöt napig. Utána az életünk már más lesz.”

„Siena, féltlek.”

„Ribanc, én Siena vagyok. Még a Sátán is fél tőlem” – viccelődött Siena, megpróbálva kemény páncélt magára ölteni.

Dahlia felnevetett a vonal túlsó végén.

„Nem, a Sátánt halálra idegesíted. Ne légy óvatlan, Siena. Idegenekkel élsz egy fedél alatt. Ne okozz problémát sem magadnak, sem nekik. És kérlek, maradj csendben, húzd meg magad, és vigyázz magadra. Minél kevesebbet jártatod a szádat, annál jobb neked.”

„Kezdek itt unatkozni. Nincs kivel beszélgetni. Mindenki olyan komoly. Azt hiszem, rajzfilmnézéssel kell töltenem az időmet” – fújtatott Siena.

„Biztos vagy benne, hogy senki sem hallgatja a beszélgetésünket?”

„Nem hiszem. A szobámban vagyok. De jobb, ha befejezzük. Majd újra hívlak. Te ne hívd vissza ezt a számot, rendben? A lebukás elkerülése végett csak én kezdeményezem a jövőbeli hívásokat” – utasította Siena.

„Rendben. Kérlek, vigyázz magadra. Nem vagy egyedül. Szeretlek. Ígérd meg, hogy elmenekülsz onnan, ha történik valami. Ne kockáztasd az életedet miattam. Kérlek, vigyázz magadra” – könyörgött Dahlia.

„Vigyázok magamra. Ne sírj.”

Siena visszahelyezte a kagylót a villára, és bontotta a vonalat. Hatalmas, megkönnyebbült sóhaj hagyta el az ajkát, amiért végre sikerült kapcsolatba lépniük. A mellkasára nehezedő ólomsúly egy töredéknyit enyhült annak tudatában, hogy Dahlia él és mindennel tisztában van. Hanyatt dőlt a matracon, és a mennyezetről lógó, bonyolult csillárt bámulta. A hatalmas hálószoba csendje ölelte körül.

Mivel nem volt hová mennie, a mélységes unalom az egész lényére rátelepedett. Nem volt telefonja, nem voltak barátai, és nem volt menekvés. Legurult az ágyról, és kisétált a szobából. Úgy döntött, hogy bejárja a labirintusszerű birtokot, hogy elüsse a gyötrelmes időt. A Rossi-kúria puszta méretei megdöbbentőek voltak. Végtelen folyosókon bolyongott, melyeket márványoszlopok és bársonyfutók szegélyeztek. Meztelen talpai hangtalanul lépdeltek a csiszolt kőpadlón. A napfény átszűrődött az ólomüveg ablakokon, színes mintákat festve az útjára. Fejét oldalra hajtva csodálta az építészetet és az aranyozott keretekben lógó klasszikus művészeti alkotásokat. A tornyosuló olajfestmények komor arcú férfiakat és történelmi csatákat ábrázoltak, hosszú árnyékokat vetve a folyosókra.

Elhaladt üres vendégszobák, régi papír és polírozott fa illatát árasztó, hatalmas könyvtárak és felbecsülhetetlen értékű régiségekkel díszített társalgók mellett. A terjedelmes birtok sokkal inkább emlékeztetett múzeumra, mint otthonra. Ez egy aranyozott kalitka volt, amit arra terveztek, hogy csapdába ejtse őt. Minden sarokból a gazdagság és a rejtett veszély szaga áradt. Végighúzta a kezét a hűvös kőfalakon, hagyva, hogy a kifinomult környezet elvonja a figyelmét a csapdába esett valóságáról. A ház túlságosan is csendes volt. A külső ajtóknál őrök állomásoztak, de a belső tér úgy festett, mint egy szellemváros. A csend a vállaira nehezedett.

Végül a félhomályos folyosók átadták a helyüket a természetes fénynek. Siena kitolt egy kétszárnyú, hatalmas üvegajtót, és kilépett egy napsütötte teraszra. A meleg olasz szellő az arcába csapott, virágzó növények halvány illatát hozva magával. Odasétált a széles márványkorláthoz. A terasz magasan a föld felett helyezkedett el. Kihajolt a sima kő felett, és lenézett a lenti, gondozott kertre. Geometrikus sövények, márvány szökőkutak és kőösvények festették le az abszolút tökéletesség képét. Zöld indák kúsztak fel a kőfalakon, és fehér rózsák nyíltak takaros sorokban.

Siena, aki teljesen elszigeteltnek érezte magát, felhúzta magát a párkányra. Felmászott a széles márványkorlátra, a kezeivel a hideg követ markolva az egyensúlyért. A párkányon ült, és meztelen lábait a perem felett lógatta. A lábait lóbálta az üres levegőben, miközben ötven láb magasságból meredt lefelé az elterülő birtok területére. A zuhanás látványa ijesztő volt. A lenti dísztó körüli egyenetlen sziklák elég élesnek tűntek ahhoz, hogy csontot törjenek. Egy rossz mozdulat, és a makulátlan fehér kő vörösre festődik. Elgondolkodott a saját halandóságán ebben az aranycsapdában. A zsarolás, a hamis házasság, a hátrahagyott, brutális apa – mindez fojtogató volt. Vajon egy ekkora magasságból való zuhanás véget vetne a színjátéknak? A tekintetét az alatta lévő éles kövekre rögzítette, elveszve sötét gondolataiban. A szél a ruháját rángatta, kikezdve az egyensúlyát.

„Meghalnék, ha leugranék innen?” – mormolta csendesen Siena a nyílt, üres levegőbe.

„Talán, próbáljuk ki!”

Egy mély, férfias hang visszhangzott hirtelen közvetlenül a füle mellett.

Siena olyan erővel kapta hátra a fejét, hogy a nyaka is megroppant.

Luciano szorosan a háta mögött állt. Hangtalanul mozgott, léptei semmilyen zajt nem csaptak a terasz padlóján. A férfitól, aki hirtelen, szellemként bukkant fel, Siena élesen felzihált. A súlypontja hátrabillent. A kezei megcsúsztak a sima márványon. Elvesztette az egyensúlyát a rémisztő mélység felett.