A nedves aszfalton csapódó gumitalpak ritmusa visszhangzott Kingsport csendes utcáin. Épp csak pirkadni kezdett, fakó, zúzódáskék fényt vonva a város sziluettjére. Vesper tartotta a gyilkos tempót, tüdeje gyakorlott, gépies pontossággal tágult és húzódott össze. Az utóbbi tíz háztömb óta azonban elkerülte az a jeges nyugalom, amelyet a reggeli rutinjában meg szokott lelni. Érezte az arca oldalán.