Aleksej megfordult, és gyorsan kiszállt, kinyitva nekem az ajtót. A szerencsétlen lányt a hátsó ülésre fektettem, és gondolkodtam, hogy bekapcsoljam-e a biztonsági övét. Valószínűleg többet ártana, mint használna, ezért a hátsó ülésen hagytam. Aleksej visszaugrott a sofőrülésbe, én pedig az anyósülésre ültem vissza. Hátrapillantva a lányra, elhúzta a száját, majd visszafordult az útra.

"Gyorsan, de óvatosan."

"Tudom, tudom." Kigurult a sikátorból, és ráfordult a főútra.

A birtok körülbelül ugyanolyan messze volt, mint a raktár, ahonnan jöttünk. Csak éppen ellenkező irányban. Ráadásul a városközponton keresztül kellett mennünk. A forgalom rémálom volt, de el kellett viselnünk.

Hátrapillantottam, ahol a lány elterült az ülésen. A karjai már lelógtak a széléről, a beteges lila és vörös foltokat, amiket csak a vér mocskolt be, szinte jobb volt nézni, mint a lógó csuklókat, amik a kocsi mozgásával himbálóztak. Magam elé mormogva, visszavetettem a tekintetem az útra.

"Marek, mit gondolsz?" Aleksej a forgalmat bámulta maga előtt, arca grimaszba volt rándulva.

"Semmit sem fogok tudni, amíg fel nem ébred. Most egy ismeretlen." Én pedig gyűlöltem az ismeretleneket. Tényekkel foglalkoztam, nem "mi lenne, ha" kérdésekkel. Az Juri dolga volt.

Mormogott valamit, de nem szólt többet. Az út, még Aleksej vezetésével is, három óráig tartott, mire beértünk a birtok körforgalmába. Ez egy hatalmas, terjedelmes, rikító kastély volt. Tizenöt hálószoba, még több fürdőszoba, nevetséges számú iroda és szabadidős szoba volt a három emeleten.

Valószínűleg egy családnak ez nevetséges lenne. Azonban Juri, Kazmer és Lev a családjaikkal, az anyánk és én ebben az egy házban éltünk. Volt még néhány különálló épület a testőrök és a cselédek számára. A ház mindig tele volt élettel, és soha nem tűnt nagynak. Néha még az is érződött, hogy nincs elég hely.

Kiszálltam, amint Aleksej leparkolt, és örültem, hogy a nővérem BMW-je már a ház előtt parkolt. Benyúlva óvatosan kiemeltem a lányt. A feje a mellkasomra hanyatlott, és láttam, ahogy a pólóm a leggyengébben megmozdul, ahogy lélegzik. Valamit jelentett, hogy még életben van, figyelembe véve, hogy mennyi óra telt el.

Az ajtó kinyílt, mielőtt felértünk volna a lépcsőn, és a nővérem keresztbe font karokkal állt az ajtóban. Az arca feszült volt, bosszús, de amint a szeme megakadt a karjaimban lévő kis teremtményen, ez elmúlt. Nem pánik, a nővérem soha nem pánikolt, de sürgetés futott át az arcán.

"Baszd meg, Marek. Nem mondtad, hogy ilyen rossz. Gyorsan. Örülök, hogy előkészítettem a vendégszobát."

Követem a lépcsőn felfelé és a folyosón végig az egyik vendégszobába. Ahogy kinyitotta az ajtót, láttam a felszerelését az ágyon és körülötte. Óvatosan letéve a lányt, Kamilia a csípőjével lökött el az útból.

Aleksej nem akart követni, és sejtettem, hogy eltűnik a saját szobájában. Valószínűleg egy üvegben, bármi is volt kéznél, ahogy ment. Hátraléptem, és a komódnak támaszkodtam keresztbe tett karokkal.

Kamilia gyorsan bekötött egy infúziót. Ezután elővett egy lámpát, és felemelte a lány szemhéját. Néhányszor megvillantotta az egyik szemében, majd a másikban.

"Úgy tűnik, agyrázkódást szenvedett, de reméljük, hogy nem olyan súlyos, mint minden más."

Kamilia óvatosan a kezébe vette az egyik csuklóját. A szemem feljebb vándorolt, ahogy a csuklót visszanyomta a helyére. Én képes vagyok szemvillanás nélkül lelőni egy embert a szeme közé, de az ilyen dolgokhoz nem értek. Ugyanezt tette a másik csuklójával is, de a kezet magát tapogatta.

"Törött csontok vannak a tenyerében, amilyeneket még soha nem láttam."

Tudtam, hogy a szavai nem nekem szólnak, hogy válaszoljak vagy kommentáljak. Amikor dolgozott, Kamilia szeretett magában beszélni. Azt mondta, hogy ez segít neki koncentrálni és diagnosztizálni, de mindent így csinált. Ez csak egy hóbortja volt a nővéremnek, amit a munkán kívül nem volt hajlandó elismerni.

"Jebat'. Nem kellene életben lennie." [Baszd meg.] A szeme megtalálta az enyémet. "Hol a francban találtad meg?"

"Ahogy mondtam, felkutattam a fiúkat. Ő azonban tudta Anyánk leánykori nevét."

Kamilia felvonta a szemöldökét, ahogy visszanézett a lányra. "Milyen érdekes."

A nővéremet bámultam, ahogy a lányt nézte. "Úgy érzem, van itt egy történet."

"Nem fogsz jobban törődni vele?" Kíváncsi voltam a nővérem sürgetésének hiányára.

"Nem fogok felszerelést pazarolni, ha pár órán belül meg fog halni." Összerezzentem a hangjától. "Még egy zsákot adok az infúzióhoz, és meglátjuk, életben lesz-e utána. Ha igen, akkor kezelem a többit is."

Vitázni akartam. Ez a szerencsétlen teremtés a poklok poklát járta meg a látszat szerint. Nem igazán akartam, hogy meghaljon, amikor segítséget kért tőlünk. Másrészt a halált is kérte. Szóval talán a Halál elég kedves lesz, hogy magához vegye. Felállva a támaszkodásból, kimentem az ajtón, majdnem nekiszaladva Levnek.

"Kamilia azt mondta, hogy behozol egy lányt." A szobába nézett a vállam felett.

Bólintottam. "Úgy tűnik, a lány nem fogja túlélni a következő néhány órát."

A szeme összeszűkült. "Tudjuk, hogy ki ő?"

"Nem. Az arca annyira el van baszva, hogy szerintem senki sem ismerné fel."

Mormogott. "Miért hoztad ide?"

A valódi kérdés az volt, hogy miért hoztam egy potenciális fenyegetést abba az otthonba, ahol az unokahúgaim és unokaöccseim vannak. Miért kockáztatnám a biztonságunkat és a tartózkodási helyünket érte. Nem válaszoltam helyette, mert őszintén szólva nem tudtam. A kezdeti terv nem az volt, de nem is számítottam arra, hogy egy ilyen megtört lány lesz az a cellában. Valami bennem nem tudta elviselni, hogy csak továbbadjuk egy kórháznak, vagy hagyjuk meghalni a sikátorban.

Ott voltam, amikor megmentettük Natasát, Aleksej húgát. A francba is, én vittem ki a várakozó karjaiba. Talán csak kivetítek, de már rég volt ilyen érzésem. Rájöttem, hogy Lev még mindig várja a válaszomat.

"Ha fenyegetést jelent, én magam fogom megölni."

Tudom, hogy ez nem válasz a kérdésére, de ez a legjobb, amit kapni fog. Elhaladva mellette, visszamentem a lépcsőhöz, hogy felmenjek még egy emeletet. A szobám a keleti oldalon volt, és egy teljes munkanap után szükségem volt egy zuhanyra, egy tömény italra és egy kis alvásra.

-

Az irodámban voltam, Aleksej és a többi négy vezetőm éppen azt vitatta meg, hogyan kezeljük a legjobban egy város szélén épülő szálloda következő fejlesztését, amikor valaki kopogott az ajtón. Minden fej egyszerre fordult oda, amikor az egyik unokahúgom bedugta a fejét. Felvontam a szemöldökömet, tudván, hogy egyikük sem szakítja meg a megbeszéléseket a házban.

"Sajnálom, Gyadya." [Sajnálom, bácsi.] Csendben volt, miközben körbenézett a szobában. "Tetya Kam kérte, hogy hozzalak ide, bármi is történjék. Azt mondta, malen'kaya ptichka prosnulas'." [Azt mondta, a kis madár felébredt.]

A szívem hevesebben vert, és a gyomrom görcsbe rándult. Normális esetben azonnal kijavítanám az unokahúgomat az orosz szavak helyes kiejtésében. A lány, akit behoztunk, túlélte azt a néhány órát, amire Kamilianak szüksége volt a kezeléshez. Ezután a nővérem gyakorlatilag mumifikálta a szerencsétlen lányt. Az elmúlt hét nap során csökkentette a kötések számát, de a lány még mindig aszott múmiának nézett ki.

Felállva egy kézmozdulattal elküldtem a srácokat, és követtem az unokahúgomat, aki visszaszaladt a vendégszárnyba. A lépteim hosszúak voltak, és még csak nem is futottam, de tudtam tartani vele a tempót. Elértem az ajtót, és megsimogattam az unokahúgom fejét, miközben kinyitottam. Valóban, a lány az ágyon ült. Kamilia mellette ült, de az arcán látszott a csalódottság. A lány szeme, vagyis szeme, mivel az egyik még mindig be volt dagadva, az enyémre szegeződött.

Nem volt meglepetés, vagy bármilyen érzelem, ami átfutott volna az arcán. Valójában semmi sem volt a szemében. Lélektelen volt. A sötétség feneketlen gömbje. Ez a látvány borzongást küldött a gerincemen. Ettől is felállt a szőr a nyakam tövén. A megérzésem azt súgta, hogy ez a lány veszélyes. Nem valami fizikai dolog miatt, hanem mert ez a lány nem volt más, mint egy héj, alig él. Az ilyen embereknek nincs mit veszíteniük, és ez teszi veszélyessé. Legalábbis a bratvánál töltött évek során szerzett tapasztalataim szerint.

Kamilia felállt, és odajött hozzám. Rátette a kezét a vállamra, és odahajolt. "Nem beszél velem, bármit is kérdezek. Remélem, neked több szerencséd lesz."

Kiment a szobából, mielőtt tiltakozhattam volna. Nem akartam egyedül maradni ezzel a lánnyal, még akkor sem, ha én hoztam be. Egy pillanat múlva összeszedtem magam, és átváltottam munkamódba. Lehet, hogy nem vagyok Vor, de biztosan parancsolok és követem a tiszteletet. Az ágy szélén állva a lány nézett, ahogy keresztbe tettem a karomat a mellkasomon.

"Tudod, hogy ki vagyok?"

Egyszer, majd kétszer pislogott. Meglepő módon gyorsan bólintott.

"Ki vagyok én?"