– Segíthetek, hölgyem? – lépett oda hozzám végül az alkalmazott, aki már egy ideje figyelte minden mozdulatomat.

Megráztam a fejem, és igyekeztem az arcomat a kapucnim mögé rejteni. Már jó ideje álldogáltam a terhességi tesztek soránál, a különböző dobozokat bámulva, bizonytalanul abban, melyiket is válasszam.

Senki sem ismert itt, és huszonegy évesen terhesnek lenni nem volt szégyen, így fogalmam sem volt, miért akartam ennyire kétségbeesetten elrejtőzni.

A szemem azonnal megtalálta a digitális teszteket; ezeket ugyan nem engedhettem meg magamnak, de biztosra kellett mennem, és ezek voltak a legmegbízhatóbbak. Sajnos semmit sem tudtam ezekről a dolgokról, és tanácstalan voltam, hányat is vegyek. Kettőt, hármat, vagy négyet?

Ha valaki egy hónappal ezelőtt azt mondja nekem, hogy terhességi tesztet fogok vásárolni, valószínűleg képen töröltem volna – de ez a forgatókönyv akkor még szóba sem jöhetett. Azért voltam itt, mert felelőtlenül viselkedtem; mindez megelőzhető lett volna – de nem. Serenának muszáj volt hoznia a formáját.

Valahányszor eszembe jutott a lehetőség, hogy anya lehetek, nem bírtam visszatartani a sírást. Próbáltam leplezni a könnyeimet, és annyi boldog gondolatot ültetni a fejembe, amennyit csak tudtam, hogy visszatartsam az egészet, de már túl késő volt: mire feleszméltem, a könnyek végigcsorogtak az arcomon. Körbenéztem, hogy észrevette-e valaki, de kora reggel volt, így nem volt nagy tömeg.

– Hölgyem, jól van? – hallottam meg egy kisfiú hangját.

Vettem egy mély levegőt, és letöröltem a könnyeimet, mielőtt felemeltem a fejem, hogy a fiúra nézzek. Nem lehetett több tízévesnél, és kedves, csillogó szemekkel nézett fel rám. Mennyire kellett rosszul festenem ahhoz, hogy egy gyermektől jöjjön ez a kérdés?

– Luis, mondtam, hogy ne állj szóba idegenekkel! – kiáltotta egy férfi, miközben felénk tartott, nyomában szorosan egy másikkal. Csak egy pillanatba telt felismernem: ugyanaz a férfi volt, akinek a klubtalálkozó éjszakáján pezsgővel tönkretettem az öltönyét. Az első dolgom az volt, hogy elfordultam, remélve, hogy eltűnnek – de a szerencse nem állt mellettem, és mindez emiatt a kisfiú miatt történt.

– De Vince, ő sír, és te mondtad, hogy segítsünk a rászorulókon. – Szóval Vince, ez volt a neve.

– Igen, a hajléktalanokon és azokon, akiknek tényleg szükségük van a segítségünkre – szólalt meg a másik férfi. – Nem valami vadidegen nőn a boltban!

Összerezzentem, amikor hirtelen egy kezet éreztem a vállamon.

– Jól van?

Beletörődtem a sorsomba, és megfordultam, hogy a szemébe nézzek a férfinak, aki az ügyetlenségem áldozata lett. Reméltem, hogy nem ismer fel, de a szeme elkerekedett, jelezve, hogy nem ez a helyzet.

– Hé, maga a Lambertieknek dolgozik, nem igaz? – kérdezte, miközben hol rám, hol a kezemben lévő terhességi tesztre nézett.

– Kicsi a világ! – jegyezte meg, miközben elfordította a tekintetét, úgy téve, mintha nem látott volna semmit. Mindig is lenyűgözött, hogy az emberek miért éreznek késztetést a beszélgetés folytatására annak ellenére, hogy látják, a másik fél nyilvánvalóan nincs olyan hangulatban. – Vincenzo vagyok.

– Serena – suttogtam alig hallhatóan, és másfelé néztem.

– Én Luis vagyok, ő pedig ott Beau, de lenne egy gyors kérdésem. Miért sír, hölgyem? – kérdezte a kisfiú, mielőtt kapott volna egy barackot a fejére a mellette álló férfitól.

– Nem kérdezhetsz tőle ilyet! – suttogta a férfi.

– Jól van? – kérdezte Vincenzo.

Vettem egy mély levegőt, és próbáltam összeszedni magam, hogy békén hagyjon, de abban a pillanatban, ahogy megszólaltam, elcsuklott a hangom.

– Jól vagyok.

– Akkor mi az a kezében? – mosolyodott el Vincenzo, és megragadta a csuklómat, hogy felemelje a kezem.

– Szerintem azért sír, mert terhes! – szólalt meg Luis, miközben odasétált Vincenzóhoz. Beau távolabb maradt, és másfelé nézett. Sejtettem, hogy ő valamiféle testőr lehet. Vincenzo úgy nézett ki, mint aki egy fontos és befolyásos családból származik, pont úgy, mint a Lambertiek.

– Azért sír, mert... semmi közöm hozzá – mondta Vincenzo, és végül elengedte a kezem. – Csak bocsánatot szeretnék kérni az öcsém miatt. Nem akarta zavarni.

– Én nem akarok kisbabákat. Ahhoz, hogy kisbabád legyen, csinálni kell azt a dolgot. Láttam élőben a bátyám laptopján... – hadarta Luis, de mielőtt befejezhette volna a mondatot, Vincenzo a kezével befogta a kisfiú száját.

– Fogd be! – morogta zavartan.

Ez volt az első alkalom, hogy hallottam egy kuncogást Beau szájából. Elégedett kifejezés ült az arcán, miközben Vincenzo majdnem meghalt a szégyentől. Nem bírtam ki nevetés nélkül, látva a duzzogó arcot, amivel a reakciómat várta.

– Nos, legalább megnevettetted, Luis – kuncogott Vincenzo.

Luis ragyogó mosolyt villantott rám, és megvonta a vállát, én pedig viszonoztam a mosolyt. Mivel állami gondozásban és nevelőszülőknél nőttem fel, pontosan tudtam, hogy a kisgyerekek nem tesznek mást, mint kimondják az ártatlan igazságukat anélkül, hogy másokra gondolnának, de pont ezt szerettem bennük. Szerettem a gyerekeket.

– Azért sírt, mert felcsinálták? – kérdezte Vincenzo, hirtelen témát váltva.

Megdöbbentett a váratlan kérdése, és azonnal megráztam a fejem. Bár igaza volt.

– N-nem, azt sem tudom, hogy terhes vagyok-e! – tisztáztam. Azt hittem, komolyan beszél, de ehelyett hangos nevetésben tört ki. Ha tudná.

– Rendben, akkor nincs oka sírni. Nem akarok beleavatkozni a magánéletébe, de képesnek lenni eltartani egy gyermeket áldás – mondta, és lenézett Luisra, akinek a figyelmét elvonta a telefonja. Szavai bátorítónak hangzottak, de én alig tudtam magamat is eltartani.

– Maga apuka? – tűnődtem hangosan.

Vince megrázta a fejét, és bocsánatkérő pillantást vetett rám.

– Nem, sajnálom, tényleg semmi közöm hozzá – szabadkozott, miközben én rosszul éreztem magam amiatt, ahogy a szavaim kicsengtek. Őszinte kérdés volt, nem pedig gúnyos megjegyzésnek szántam.

– Titokban tudná tartani? – kérdeztem könyörgő szemekkel. Kicsit kínos volt ezt kérni, de tisztában voltam a Christiannal való jó kapcsolatával, és semmiképpen sem hagyhattam, hogy ő megtudja. Még azt sem tudtam, hogy terhes vagyok-e. Christian egyáltalán elhinné nekem, ha az lennék?

– Nem tudom, kinek mondhatnám el, de persze – ígérte meg Vincenzo.

Néhány másodpercig egymást bámultuk, de kis idő múlva feszélyezve éreztem magam, és lehajtottam a fejem. Csak haza akartam érni, amilyen gyorsan csak lehet.

– Nos, köszönöm a tanácsot és a vigasztalást, de tényleg mennem kell – mentettem ki magam, és megsimogattam Luis fejét, aki már elrakta a telefonját.

– Viszlát, hölgyem! – hallottam Luis kiáltását, de én már eltűntem a sorok közül, és a pénztár felé tartottam, hogy kifizessem a terhességi tesztet.

Abban a pillanatban, ahogy hazaértem, nem vesztegettem az időt, és azonnal a fürdőszobába rohantam, hogy megcsináljam a tesztet. Igen, annyira felkészült voltam, hogy még a boltba indulás előtt megittam két doboz vizet, így nem kellett várnom arra, hogy vécére kelljen mennem.

Miután átrágtam magam a bonyolult utasításokon, türelmesen vártam az eredményre, miközben zombiként bámultam magam elé, és az életemen gondolkodtam. Rossz jegyekkel érettségiztem, otthagytam a főiskolát, mert nem tudtam tartani a lépést a társaimmal, nem voltak további terveim az életre, és mindezt huszonegy évesen. Mit tettem tulajdonképpen?

Bármi történjék is, nem lehetek...

Gondolataimat a hangos csipogás szakította félbe, amitől majdnem felugrottam. Apró lépésekkel közeledtem a szekrény felé, ahová a teszteket helyeztem, és behunytam a szemem.

Kérlek, legyen negatív.

Összekulcsoltam a kezem, és imádkoztam, hogy a teszt negatív legyen, hogy továbbléphessek az életemmel, és elfelejthessem ezt az egészet, de amikor kinyitottam a szemem, és elolvastam ugyanazt a szöveget mindkét teszten, úgy éreztem, mintha a világom összeomlott volna.

Terhes, 3+ hónap