Néhány pillanattal később négykézláb álltam, fehér bundám megcsillant a holdfényben. Vettem egy mély lélegzetet, és büszkén felemeltem a fejem.

A barátaim és a családom megfordultak, és elállt a lélegzetük.

– Fehér – mondta Luna Gloria.

Ránéztem, és oldalra billentettem a farkasfejemet. Ez valami különleges dolog?

„Hófehérek vagyunk, Emma. Senki sem hófehér farkas” – mondta Eliza.

„Hogy érted?” – kérdeztem tőle. „Vannak fehér farkasok. Láttam már őket korábban.”

„Igen. De egyikük sem tiszta fehér” – mondta büszkén. „Mindegyiküknek van egy foltja más színben, vagy a mancsaik mások. Mi teljesen fehérek vagyunk.”

– Ez mit jelent? – kérdezte Amy halkan.

– Nem tudom – mondta a bátyám, le sem véve a szemét a farkasomról. – De gyönyörű.

– Tényleg az – mondta Jacob halkan.

Ránéztem, és azonnal csalódottságot éreztem. Nincsenek szikrák. Nincs kapcsolat. Nem ő a társam.

„Nem vagyunk az övé” – mondta Eliza. „Mi valaki máshoz tartozunk.”

„Hogy érted ezt, Eliza?” – kérdeztem meglepetten. „Tudod, ki a társunk?”

„Tudom” – felelte. „Hamarosan te is megtudod.”

„Ki ő?” – kérdeztem. „Honnan tudod?”

Nem gyakori, hogy egy farkas tudja, ki a társa. Csak akkor tudják meg, amikor meglátják. De nem előtte. Mi folyik itt?

„Erről nem beszélek neked” – mondta Eliza. „Most pedig ne gondolj erre, és figyelj a barátaidra és a családodra. Andrew próbál elme-kapcsolatba lépni veled.”

Eltereltem a figyelmemet a beszélgetésünkről, és a bátyám hangjára összpontosítottam a fejemben. Most, hogy átváltoztam, képes vagyok gondolati úton kommunikálni az egész falkával.

Emma? – szólított. – Emma, hallasz engem?

Igen – válaszoltam. – Bocsánat, Elizával beszélgettem.

Gyönyörű vagy, Emma – mondta büszkén. – Akarsz menni egy kört futni?

Igen! – mondtam izgatottan.

A bátyám szólt a csoport többi tagjának, hogy változzanak át, és mindannyian elindultunk futni. Eliza megismerte az összes farkast, és láttam rajta, hogy mindegyiküket imádja. És ők is imádták őt. Különösen Asher. Figyelmes és óvatos volt Elizával, pont úgy, ahogy Andrew velem.

Amikor már eleget futottunk, szóltam Andrew-nak gondolatban, hogy menjünk vissza. Az izgalom és az idegesség kimerített, fáradt voltam.

Visszatértünk a tisztásra, és a szánkba vettük a ruháinkat. Mindannyian bementünk egy fa mögé, hogy visszaváltozzunk és felöltözzünk.

A visszaváltozás is fájt, de nem annyira, mint az első alkalommal.

„Minden egyes alkalommal könnyebb lesz” – mondta Eliza. „Egy idő után egyáltalán nem fog fájni.”

Visszasétáltam a tisztásra, ahol a barátaim és a családom már ott voltak. Megöleltek és elhalmoztak puszikkal. Büszkék rám, és boldogok, hogy végre megvan a farkasom. Senki sem említette újra, hogy hófehér vagyok, így úgy döntöttem, elfelejtem a dolgot. Nincs ebben semmi különös. Én sem vagyok különleges.

Luna Gloria távozott elsőként. Még maradtunk egy darabig a tisztáson, csak beszélgettünk és nevettünk. Pár perc múlva elindultunk visszafelé.

Jacob mellettem sétált, Andrew és Amy pedig előttünk.

– Szóval, nem vagyunk társak – mondta szomorúsággal a hangjában.

– Úgy tűnik, nem – válaszoltam, anélkül, hogy rá néztem volna.

– Ez nem jelenti azt, hogy nem lehetünk – mondta. – Én téged választanálak társamul. Szeretlek, Emma.

Meglepődve néztem rá. De mielőtt bármit mondhattam volna, a bátyám közbelépett.

– Jacob, nem – mondta szigorúan. – Legalábbis még nem. Tudom, hogy szereted a húgomat, de ő még csak tizennyolc éves, és megvan az esélye, hogy találkozik az igaz társával. Ha néhány év múlva sem találja meg, és te sem találod meg a tiédet addig, akkor választhatod őt társadul. Ha ő is választott társat akar. De nem azelőtt, hogy esélyt kapott volna megtalálni az igazit.

Andrew és Jacob közé néztem.

Jacob vitatkozni akart, de tudta, hogy a bátyámnak igaza van. Szeretem Jake-et, de megérdemlek egy esélyt, hogy megtaláljam az igaz társamat.

Miután Andrew és Jake pár másodpercig csak egymást méregették, Jacob bólintott, és lehajtotta a fejét.

– Igazad van – mondta halkan. – De várni fogok rá.

– Sajnálom, Jake – mondtam, és megfogtam a kezét.

– Nincs mit sajnálnod – mondta, és halványan rám mosolygott.

Amy egész idő alatt csendben volt, de láttam rajta, hogy szomorú. Tényleg remélte, hogy Jake és én társak leszünk.

Folytattuk a sétát az erdőn át, és hamarosan visszaértünk a házunkhoz. Jake és Amy elköszöntek, és hazamentek.

Andrew és én visszamentünk a házba, én pedig ránéztem az órámra. Este tíz volt.

– Hé, akarsz nézni még egy filmet? Még nincs túl késő – kérdezte Andrew, és elvette a kabátomat, hogy eltegye.

– Szeretnék, de annyira fáradt vagyok – mondtam.

Elmosolyodott. – Igen. Az első átváltozás ezt teszi veled.

– Inkább lefekszem – mondtam. – Köszönöm a mai napot. Imádtam.

– Én is imádtam, Kicsim – mondta széles mosollyal. – Asher és én imádjuk a farkasodat.

– Mi is szeretünk titeket – mondtam mosolyogva.

Felmentem az emeletre, Andrew pedig a nappaliba ment.

Beugrottam a zuhany alá, és felvettem a pizsamámat. Bebújtam a takaró alá, és azonnal lehunytam a szemem.

Nem hiszem, hogy sokat aludtam, amikor hangos dörömbölés ébresztett a bejárati ajtónkon.