Amint beszállt az autóba, ismét az elegáns és magabiztos Sonia lett.

Charles felnevetett. – Ma néhány jóképű férfi érkezett a Celestialba. Szeretnél átmenni és megnézni őket?

A „Celestial” név a „Celeste” szóból származott, ami „mennyei”-t jelent; a szórakozás és a boldogság helyszíne volt, ahol az ember úgy érezhette, mintha a mennyországban lenne.

Sonia szóhoz sem jutott. – Megőrültél? Épp most állítottam vissza a szingli státuszomat.

A férfi pislogott, titokzatosnak tettetve magát. – Á, dehogy. Valójában valaki látni akar téged.

– Kicsoda?

– Ismered ezt a személyt te is, és tudni fogod, amint megérkezünk.

Sonia elgondolkodott egy pillanatra, majd bólintott. – Rendben, legyen.

Charlesnak volt egy exkluzív privát szobája a Celestialban. Miután ketten beléptek, a kanapén ülő személy is felállt és rájuk nézett.

A húszas évei elején járó fiatalember volt, nagyon magas, szögletes arccal és egyenes, éles szemöldökkel. Miután meglátta a nőt, ragyogó fény villant a szemében.

– Szia! Sonia, végre újra találkozunk.

Sonia ismerősnek érezte az előtte álló fiatalembert, de nem tudta felidézni, hol találkozott vele.

– Elfelejtetted? Amikor hat évvel ezelőtt apáddal Jourdain megyében voltatok, támogattál egy szegény diákot.

Miután Charles ezt megemlítette, Soniának hirtelen eszébe jutott, ki ő.

– Te vagy az... Carl Lee?

A fiatalember szemöldöke hirtelen megenyhült, és bájos mosoly jelent meg a szája sarkában. – Igen, én vagyok.

Carl nagyon beszédes ember volt. Sonia megtudta Charlestól, hogy Carl mostanra népszerű modell lett, már rég megszökött a nyomorból, és hírességgé vált, aki gyakran szerepelt mindenféle nagy magazinban Seafieldben.

Sonia élete egykor a Fuller családdal volt tele, így ritkán figyelt a szórakoztatóiparra; most, hogy végre elengedte szánalmas múltját, elégedettnek és büszkének érezte magát.

Miután beszélgettek egy ideig, a hármas indulni készült.

Azonban amint elhaladtak a bár mellett, egy zöld borosüveg repült el Sonia feje felett.

Meglepő módon Carl gyorsabban mozdult, mint a nő. Először a karjaiba zárta, és egy puffanással a borosüveg keményen eltalálta a hátát.

– Jól vagy, Sonia?

Sonia hálás volt. Azonnal odament, és gyorsan megvizsgálta a férfi hátát. Szerencsére egyáltalán nem sérült meg. Rögtön hideg arccal fordította tekintetét abba az irányba, ahonnan az üveg repült.

Kiderült, hogy Tyler volt az!

– Te ribanc! Hogy mered megcsalni a bátyámat!

Tyler egy csoport baráttal ivott, és már régóta figyelte, ahogy Sonia bement a privát szobába két férfival, és csak hosszú idő után jött ki. Ki tudja, milyen kimondhatatlan tetteket műveltek odabent! Látva, hogy beszélgetnek és nevetgélnek, düh ébredt Tyler szívében, ezért feléjük dobta az üveget, amit a kezében tartott.

Ezt látva Charles feltűrte az ingujját, és lépni készült. – Hé! Úgy tűnik, szükséged van egy kis verésre, mi?

Sonia szinte azonnal visszatartotta Charlest. – Ezt én intézem.

Ezzel lépésről lépésre Tylerhez sétált.

Tyler elhúzta a száját. – Nos, az üveg úgysem talált el!

Sonia arca kifejezéstelen volt, tekintete pedig olyan nyugodt, hogy az már ijesztőnek hatott. – Már régóta el akartam mondani neked néhány dolgot.

– Mit?

– Tudod, milyen idegesítő vagy? Hat éve vagyok a bátyád felesége, de te soha egyszer sem szólítottál a sógornődnek; mindig csak „ribancnak” hívsz. Gondoskodnom kellett rólad, mielőtt iskolába mentél, és iskola után is! De te csak mutogattál rám, és undorító dolgokat mondtál nekem. A fenébe is, 17 éve jársz iskolába. Semmi sem ragadt rád?

Tyler összeráncolta a homlokát, amikor hallotta, hogy a nő szidja. – Te...

– Pofa be! – szakította félbe Sonia szigorúan. – Elváltam a bátyádtól, és semmi közöm a családodhoz többé. Hogy kivel jövök össze mostantól, az az én döntéseim, és neked semmi jogod beleütni az orrod. Ha tovább provokálsz, sajnálom, de neked, kiskorúként börtönbe kell menned fiatalkorúak alkoholfogyasztása miatt.

Tyler arca vörös lett a szégyentől, és minden szó, amit mondani akart, a torkán akadt.

Ezzel Sonia elfordította a tekintetét, és sarkon fordult, hogy távozzon.