– Azt hiszem, Carlnak hívták, és ott volt mellette az a visszataszító alak, Charles is.

– Micsoda? Hogy merészelte megcsalni a fiamat! – Jean arca elborult, és éles hangon átkozódni kezdett. – Micsoda szégyentelen perszóna! Hol van most? Hadd szedjem ízekre!

– Sonia azt állította, hogy elvált Tobytól! – Tyler, látva bátyja komor és ijesztő arcát, újra megkérdezte: – Igaz, amit mondott?

Toby összeszorította a száját, és mély hallgatásba burkolózott; sötét arckifejezése nyilvánvaló beismerés volt.

Ennek láttán Jean mintha rájött volna valamire. Először megdöbbent, majd mosoly terült szét az arcán. – Nem is baj, hogy elváltál tőle! Azt hiszem, végre egyszer valami jót is tett! A szívem mélyén én csak Tinát tekintem a menyemnek, Sonia pedig a szememben egy senki!

Valamiért Jean Soniára zúduló átkai különösen bántották Toby fülét.

– Hagyd abba!

Ezzel felkapta a kabátját, és elviharzott otthonról.

Tyler kábultan bámult bátyja távolodó hátára. – Anya, Sonia tényleg nem jön vissza többé?

Jean hidegen felhorkant. – Nem is merne! Még ha válni akar is, egy vasat sem kap a fiamtól!

Tyler nem szólt semmit. Ehelyett lehajtotta fejét, és mély gondolatokba merült.

Hirtelen észrevette, hogy egy szempár figyeli őt, és ösztönösen felnézett.

Tinát látta, aki csendben állt a korlát előtt; nem tudta, mióta lehetett ott.

Találkozva a fiú meglepett tekintetével, Tina lágyan elmosolyodott, hangja rendkívül gyengéd volt. – Szia, Tyler!

Az anyjától azt hallotta, hogy Tina egy üzleti mágnás egyetlen lánya, aki nagy segítségére van bátyja karrierjében, míg Sonia csak egy árva, szülők nélkül, aki csak azt tudja, hogyan költse a bátyja pénzét.

A különbség mindenki számára nyilvánvaló volt.

Tyler barátságosan rámosolygott Tinára. – Szia, Tina!

...

Másnap Sonia kora reggel felkelt, hogy különlegesen kicsípje magát a mai napra.

Elővett a szekrényéből egy fekete, testhezálló ruhát, és felvette. Eszébe jutott, hogy egyszer már viselte, amikor Tobyval ment valahová, de a férfi azt mondta rá, hogy csúnya, így azóta soha nem vette fel.

Most azonban nemcsak hogy felvette, de finom sminket is készített, és vörös rúzst használt; önbizalma az egekbe szökött.

Toby ugyanakkor érkezett az anyakönyvi hivatalhoz, mint ő.

Sonia ajka görbült, de a mosoly nem érte el a szemét. – Fuller úr, nagyon elfoglalt vagyok, úgyhogy intézzük el gyorsan, rendben?

Toby mosolyogva végigmérte az arcát, tekintete mély volt. – Milyen türelmetlen. Ez a férfi modell miatt van?

Sonia egy pillanatra megdöbbent, mielőtt rájött volna, hogy a férfi félreértette a helyzetet.

Ha már így alakult, nem magyarázkodott; helyette mosolyogva felhúzta a szemöldökét, és így szólt: – Ez az én magánügyem. Nem hiszem, hogy jogában áll kérdezősködni.

Toby-nak nem tetszett a nő hozzáállása; mintha ő egy jelentéktelen személy lenne a számára.

– Szereted őt?

Látva, hogy a férfi még mindig ezt a témát forszírozza, Sonia kissé türelmetlenné vált. – Igen, szeretem. Elégedett? Most már elválhatunk?

Toby ajkai egyenes vonallá préselődtek, és jóképű arcát fagyos réteg vonta be.

Ha ennyire siet, gondolta, akkor teljesíti a kívánságát.

Az anyakönyvi hivatalban mindössze néhány percet vettek igénybe a formaságok.

Ahogy Sonia a kezében tartott válási okiratot nézte, a szeme hirtelen könnybe lábadt.

Mostantól kezdve semmi közük egymáshoz, és többé nem kell semmilyen kompromisszumot kötnie miatta!

Mély levegőt vett, lenyelte minden fájdalmát, és fejét felemelve, mosollyal a szája szegletében indult kifelé.

Ebben a pillanatban egy csillogó fekete Maybach állt meg mellette.

Egy pár hosszú láb lépett ki az autóból, majd Carl tűnt elő egy dzsekiben. Amint a jóképű férfi meglátta a nőt, bűbájos mosoly ült ki az ajkára. – Én jöttem érted.

Sonia egy pillanatra meglepődött. – Nem úgy volt, hogy Charles jön?

– Ő elment a Celestialba, hogy helyet foglaljon az esti ünnepléshez, így engem küldött, hogy vegyelek fel.

Ezután kezdeményezően átvette a nő táskáját. – Sonia, szállj be. Elviszlek egy klassz helyre.