Másnap Toby az íróasztalánál ült, a piros válási okirat még mindig az asztalon hevert.

Miután egy darabig nézte, a szemetesbe hajította.

Épp ekkor Tom lépett oda hozzá, és tiszteletteljesen így szólt:

– Uram, Gray elnök úr, a Triforce Enterprise-tól van a telefonnál.

*Tina apja?*

Toby azonnal rendezte érzelmeit, és fogadta a hívást.

– Gray bácsi.

Egy rekedtes hangú középkorú férfi szólalt meg.

– Toby, Tina jól viselkedik nálatok mostanában? Nem volt időm meglátogatni őt az utóbbi időben. Mindig a feleségem kísérgeti, hogy enyhítse az unalmát ezekben a napokban. Még mindig félek, hogy panaszkodni fog.

Toby hangja nyugodt maradt.

– Bácsi, nyugodj meg. Tina jól gyógyul, és édesanyám is gyakran tart neki társaságot.

– Ó, ez nagyszerű – Titus nem tudta megállni, hogy ne kíváncsiskodjon. – Hallottam olyan híreket, hogy Tina hat évvel ezelőtti autóbalesetének köze volt a volt feleségedhez. Tegnap Tina anyja meglátogatta a lányunkat, és kérdezősködött egy kicsit erről, de Tina mindvégig kerülte a témát. Toby, te tudod, mi történt?

Ezt hallva Toby összerezzent. Szorosan összezárta ajkait, és nem szólt azonnal.

– Toby, hallasz?

Kis idő múlva Toby összeráncolta a homlokát.

– Az az autóbaleset... valóban összefüggésben volt Sonia Reeddel.

Titus mélyről jövő komolysággal folytatta:

– Tudod jól, hogy Tina az egyetlen gyermekem. A hat évvel ezelőtti baleset majdnem tönkretett engem és a feleségemet. Miután Tina felébredt, te voltál az első, akit látni akart. Azt hiszem, látod, milyen mélyen szeret téged. Tudom, hogy képes vagy különbséget tenni, ki a fontosabb itt – a volt feleséged vagy Tina.

Toby lesütötte a szemét.

– Igen. Tudom.

Titus elégedettnek tűnt a válasszal.

– Toby, hiszem, hogy te leszel a legméltóbb társ Tina számára.

Miután letette a telefont, Toby elgondolkodott egy pillanatra.

Hosszú idő után behívta Tomot.

– Segíts nekem valamiben.

......

Eközben Sonia, Carl és Charles egymás mellett sétáltak ki a Paradigm Co. irodaépületéből.

Charles elmosolyodott, átkarolta Carl vállát, és feltartotta a hüvelykujját.

– Ami az imént történt, az állati volt. Istenem, láttad azoknak a vénembereknek az arcát? Vörösödtek a dühtől! Tudtam, hogy eléred, amit akarsz, Carl. Haha!

Sonia sem bírta ki, hogy ne húzza mosolyra a száját.

– Nos, azoknak az embereknek a hat évvel ezelőtti sikkasztási ügy óta határozott véleményük van rólam, így természetesen nem fogadták el könnyen a tényt, hogy én lettem az új főrészvényes. Carl módszere azonban valóban nagyon hatásos volt, teljesen elnémította őket!

Sosem kérdezte Carlt, hogyan ismerkedtek meg a nagyapjával, és azt sem firtatta, miért tud mindent a Paradigm Co.-ról.

Bár Carl most modell volt, mindenkinek megvoltak a maga titkai.

Nem avatkozni mások dolgába – ez a tisztelet legalapvetőbb formája.

*Nagyapa annyi mindent feláldozott, hogy megszerezze a részvények 51%-át, szóval fel kell használnom őket, hogy megerősítsem a pozíciómat a Paradigm Co.-ban, és alaposan kivizsgáljam a hat évvel ezelőtti igazságot.*

*Ami pedig a Gray családot illeti...*

Szeme megvillant. *Nem sietünk. Lépésről lépésre intézzük el ezt az ügyet* – gondolta.

– Ó, bébi, most már rangos személyiség vagy. Nem öltözködhetsz hanyagul, és végképp nem engedheted meg, hogy mások lenézzenek. Gyerünk, vegyünk neked néhány ruhát és ékszert!

Ezzel Charles egy márkás üzletbe fuvarozta őket.

Ez a felső tízezer hölgyeinek paradicsoma volt, ahol olyan szuperértékes dolgokat árultak, mint dizájner ruhák, ékszerek és így tovább.

Azonban hármójuk eredeti jókedvét egy pillanat alatt romba döntötte egy éles és rosszindulatú hang.

– Állj csak meg, te kis rongy! – Ismerős szitokszó, ismerős hanghordozással.

Ennek hallatán a mosoly szinte azonnal eltűnt Sonia arcáról.

Miután megfordultak, látták, hogy Jean tágra nyílt szemekkel, csípőre tett kézzel mered rájuk.

Odarohant Soniához, az orrára bökött, és átkozódni kezdett:

– Te cafka. Nem elég, hogy házasságtörést követtél el, még a fiam pénzét is elvetted, hogy dolgokat vásárolj a két szeretődnek? Hát nem vagy te egy undorító emberi lény, Sonia Reed!

Carl arca hideg volt, és Sonia elé állt.

– Fogja be a száját, ha nem tud semmi szépet mondani.

Jean a szemét forgatta. Hangja harsány volt, nagy tömeget vonzva maga köré.

– Mindenki, jöjjenek és nézzék! Ez a nő egy szégyentelen szajha. A fiam nehezen megkeresett pénzét használja, hogy a szeretőivel szórakozzon! Gyűljenek körbe és lássák! Egy nő és két férfi. Ez itt a való életbeli Skarlát betű!