Juliana felnézett a férfira, és teljesen kiismerhetetlennek találta.

A földszinten az öreg Mr. Leach és Philip a lépcsőfeljárónál álltak; fel-alá járkáltak, és nyakukat nyújtogatva bámultak felfelé.

Amikor meghallották az ajtó nyílását, idegesen, aggodalommal teli arccal néztek fel.

Amikor Benson megjelent Julianával, az öreg Mr. Leach szeme kipirosodott az izgalomtól: – Juliana, de jó látni, hogy jól vagy!

Juliana valóban Bensonnak rendeltetett.

Amikor ketten leértek a földszintre, az öreg Mr. Leach csak egy pillantást vetett a meglehetősen jókedvű Bensonra, és azonnal Julianára fordította minden figyelmét.

Tetőtől talpig végigmérte a lányt, és aggódva kérdezte: – Juliana, ugye Benson nem bántott?

Juliana eléggé kedvelte ezt az öregurat. Könnyedén megrázta a fejét: – Nem.

Az öreg Mr. Leach csak ekkor lélegzett fel megkönnyebbülten. Amikor meglátta a véraláfutásokat Juliana karján, sőt még a nyakán is, szeretetteljes mosoly ült ki az arcára.

Megkérte Philipet, hogy készítsen reggelit és valami frissítő, gyógynövényes ételt.

Aztán halkan így szólt Bensonhoz: – Bár fiatal vagy és erejed teljében lévő férfi, és ez volt az első alkalom, nem lehettél volna kicsit gyengédebb a kislánnyal? Ilyen nyilvánvaló nyomokat hagytál rajta.

Benson felemelte a fejét, és Julianára nézett, akinek két véraláfutás éktelenkedett a karján. Ezeket a nyomokat ő hagyta, amikor tegnap este szorosan magához ölelte.

Ez volt az, ami félrevezette az öreg Mr. Leachet.

Benson kissé összeráncolta a homlokát. Nyilvánvalóan nem alkalmazott nagy erőt. A lány bőre volt túl érzékeny.

Juliana érezte a férfi tekintetét, és felnézett.

Benson halványan elmosolyodott: – Legközelebb óvatosabb leszek.

Az öreg Mr. Leach aggódva kérdezte tőle: – Hogy aludtál az éjjel?

Benson ismét végigmérte Juliana karcsú alakját, amely kirajzolta vonzó testét.

Ez újra mosolyra fakasztotta Bensont: – Nagyon jól. Egész éjjel nem álmodtam semmit.

Miután Juliana akupunktúrás kezelést alkalmazott rajta, elaludt, de hamarosan rémálma támadt.

Ez magyarázta, miért ébredt fel hirtelen, és miért ragadta meg Juliana nyakát.

Rátört a régi betegsége.

Azonban Juliana testének frissítő gyógynövényillata lecsillapította vérszomjas mániáját, és miután a karjaiba zárta a lányt, végig jól aludt az éjszaka hátralévő részében.

Az öreg Mr. Leach megkönnyebbülten hallotta ezt: – Benson, jól kell bánnod Julianával, és nem engedheted, hogy bárki más bántsa, érted?

Benson betegsége egyre súlyosbodott, és ritka volt az álmok nélküli éjszaka, ami kizárólag Juliana érdeme volt.

Éppen reggeliztek, amikor Philip lépett be, mondanivalóval az ajkán.

Benson felnézett: – Mi történt?

Philip lesütött fejjel válaszolt: – Jayden Hodges van itt, és a fiatal hölgyet keresi.

Csikorogva megcsusszant a kés.

Benson kése és villája végigkarcolta a tányérját, miközben felnézett Julianára: – Nem érdekel a múltad, de most te vagy az én Mrs. Leachem.

Nem érdekelte, ki volt a lány, vagy kit szeretett korábban.

De most ő volt Mrs. Leach, a nő, akit ő akart.

Juliana nyugodtan letette a kését és a villáját: – Elintézem.

F Cityben mindenki tudta, hogy Juliana három éve szerelmes Jaydenbe, olyannyira, hogy egy csomó selyemfiút tartott, csak hogy féltékennyé tegye a férfit.

Olyannyira, hogy soha nem adta fel, bárhogyan is bántotta Jayden.

Olyannyira, hogy inkább meghalt volna Jaydenért, minthogy hozzámenjen Bensonhoz.

De ez a férfi volt az, aki a kisujját sem mozdította, hogy megmentse Julianát, amikor a lány tegnap a vízbe esett.

Benson veszélyes mosollyal, lesütött szemmel nézte a kifelé induló Juliana hátát.

Juliana kilépett, és meglátta Jaydent az udvaron állni.