Sofia szemszöge

– Matilda, Ricci asszony már egy ideje vár rád. – intette meg Sarah, a házvezetőnő a fiatal nőt, aki épp belépett a konyhába. A szóban forgó nő lelassított, amint megpillantott a pultnál ülve.

– Ó, semmi baj, Sarah. Nem bánom. – tettem hozzá gyorsan, miután Sarah befejezte a séf, Matilda megfeddését. Részben azért is, mert nem bántam, hogy itt, a konyhában kellett várnom a séf megérkezésére, hiszen egyrészt nem volt semmi más dolgom, másrészt sokkal jobb volt egy csésze kávét magamba erőltetni, miközben néhány udvarias szót váltottam Sarah-val, mintha csak egyedül ültem volna, tétlenül.

– Jó napot, Ricci asszony. Annyira sajnálom, hogy ilyen sokáig tartott, a ruha még nem száradt meg, ezért gondoltam, megvárom, amíg megszárad, mert azt hittem, még ágyban lesz, kimerülten az esküvői szertartás minden stresszétől, és a nászéjszakától… – Matilda pont akkor hozta szóba a nászéjszakámat, amikor épp egy újabb korty kávét akartam lenyelni, amitől a kávé a rossz torkomon ment le, és végül fuldokolni és köhögni kezdtem a pultnál, miközben Sarah és Matilda tágra nyílt szemekkel néztek.

– Matilda! – csapott Sarah Matilda karjára, és láttam, ahogy Matilda szemei egy pillanatra elborzadva elkerekednek, mielőtt azonnal bocsánatot kért.

– Úristen, annyira sajnálom, asszonyom. Nem akartam durvának vagy kíváncsiskodónak tűnni, az a rész a nászéjszakájáról, amihez semmi közöm, és csak úgy kicsúszott a számon, igazán sajnálom, asszonyom. – kezdett Matilda bocsánatot kérni, és minden alkalommal, amikor megemlítette a „nászéjszakámat”, a gyomrom idegesen és bűntudattal telt meg.

Sarah egy pohár meleg vizet nyújtott felém, amit hálásan elfogadtam, és gyorsan legurítottam belőle egy keveset, hogy a maradék kávét kimossam a tüdőm rossz részéből.

– Semmi baj, Matilda. Tényleg. – feleltem végül Matildának egy halk sóhajjal, és ő hál' istennek abbahagyta a bocsánatkérést.

Legalábbis azt hittem.

– Igazán sajnálom, asszonyom. – mondta újra néhány másodperc múlva, bűntudatos arckifejezéssel a korához képest hibátlan arcán.

Nos, túl korán szóltam.

– Kérem, szólítson csak Sofiának, és ahogy mondtam, tényleg semmi baj.

– Ó, nem, azt nem tehetem, asszonyom. Vagy megtehetem? – motyogta az utolsó részt Sarah-nak, aki éppen a köhögő- és fuldoklórohamom közben kilöttyent néhány csepp kávét törölte fel.

– Gondolom igen, ha a ház úrnője ezt akarja, azt kell tennünk, ami neki tetszik. – felelte Sarah egy kis vállrándítással, anélkül, hogy felnézett volna.

– Ó, ha tényleg ezt akarja, akkor, Sofia asszony.

Megráztam a fejem, ajkaim aprót rándultak. – Nincs „asszonyom”, csak „Sofia”.

– Értettem, Sofia.

– Szóval mit szeretne reggelire, ööö… Sofia? – hallgatott el, majd rám pillantott, mielőtt elkezdett volna felsorolni ezerféle ételt, amit tökéletesen el tud készíteni, és nekem csak kérnem kellett volna valamelyiket reggelire.

– Mit szólna egy gofrihoz? – kérdeztem, mire ő habozott, mielőtt folytatta.

– Biztos benne, hogy ezt szeretné? Kérhet valami kevésbé egyszerűt is, mint a gofri, ha tényleg azt szeretné, nem kell attól tartania, hogy gondot okoz nekem, hiszen ez a munkám, és az a dolgom, hogy bármilyen „gondot” vállaljak, csak hogy elkészítsem, amit kíván.

Megpróbált megnyugtatni, miközben valószínűleg azt hitte, csak azért kértem valami olyan egyszerűt, mint a gofri, mert nem akartam felesleges stressznek kitenni.

Fogalma sem volt róla, hogy azért kértem gofrit, mert ezt szoktam enni, és valószínűleg ez az egyetlen étel, amit most hányás nélkül le tudok gyűrni.

– Igen, Matilda. Ne aggódjon, észben tartom, amit mondott, és feltétlenül kérni fogom, amit csak akarok, amikor csak akarom, hiszen maga itt van, hogy elkészítse. – kezdtem mondani, és láttam, ahogy azonnal bólint, mielőtt újra megerősítette volna.

– Szóval, gofri? Csak gofri?

– Igen, köszönöm. – feleltem, és kinyújtottam a karjaimat a pulton.

– Pár perc múlva kész lesz.

És neki is látott a gofri elkészítésének, aminek ismerős, megnyugtató illata nem sokkal később betöltötte az egész konyhát.

******

Miután befejeztem az étel magamba erőltetését, Sarah végül körbevezetett a házban. Matilda ésszerűtlenül púposra rakta a tányéromat, és azon tűnődtem, hová is kéne elraknom azt a hatalmas mennyiségű ételt. Végül csak néhány darab gofrit tudtam legyűrni, mielőtt feladtam volna a küzdelmet, amikor émelyegni kezdtem.

Matilda nem tűnt boldognak, amikor meglátta a maradékot a tányéromon; úgy nézett ki, mintha alig ettem volna egy falatot is, és a csüggedt tekintete egy röpke pillanatra bűntudatot ébresztett bennem.

Ettem volna többet is, ha tudok, de nem tudtam, mert a gyomrom azt mondta, hogy „nem”.

Sarah és én, valamint a harmincas évei elején járó nőnek látszó Matilda, a túrát a konyhából indítottuk. Először az ebédlőben álltunk meg, és észrevettem, milyen kifinomult és csillogó, tiszta és gyönyörűen drága minden. Az ebédlő tágas volt, a hosszú asztallal szemközti falon pedig egy hatalmas televízió lógott, az asztalt rengeteg egyforma szék vette körül.

Elhagytuk az ebédlőt, és bementünk az élelmiszerraktárba, egy, a konyhával szomszédos ajtón át. A raktárban rengeteg élelmiszer és még több sütő volt. Kisméretű, átlátszó üvegedényekben különféle fűszerek és tartósítószerek sorakoztak. A raktárban nagyobb szekrények is voltak, amelyekben biztonságosan tároltak sokféle gabonafélét.

Elhagytuk ezt a helyet, és a második és egyben utolsó, a konyhával szomszédos ajtó felé vettük az irányt, és azon tűnődtem, miért van szükség még egy teljesen külön helyiségre itt a konyhában.

Az ajtó… egy fagyasztóba vezetett.

Nem.

Egy hűtőkamrába.

Egy hűtőkamrába, amely rengeteg fagyasztott élelmiszert rejtett, például különféle húsokat, zöldségeket, italokat, sok fagyasztott, folyékony fűszert, és még sok más dolgot, amit már nem is néztem meg alaposabban.

Matilda és Sarah úgy néztek rám, mintha hirtelen két fejem nőtt volna, amikor megkérdeztem tőlük,

hogy bejöhetek-e bármikor a hűtőkamrába.

– Ez az ön háza, Ricci asszony. Természetesen a ház minden részébe bemehet, amikor csak akar. – kiáltott fel Matilda, mintha azt gondolta volna, hogy erre magamtól is rájöttem volna, most, hogy hozzámentem Lucához.

– Ó – mondtam, nem tudva, mit is mondhatnék még. Matilda és Sarah szerencsére csak szelíden rám mosolyogtak, mielőtt visszafordultak volna, és megmutatták a hűtőkamra különböző zugait és sarkait.

Végül elhagytuk a hűtőkamrát, és az első nappaliból a második, majd a harmadik nappaliba mentünk.

Fogalmam sem volt, hogy az embereknek egynél vagy kettőnél több nappalijuk van.

Bejártuk az egész házat, és a túrát egy magas fekete ajtó mellett fejeztük be, amelynek négy sarkát apró arany és ezüst minták szegélyezték. Az ajtó közepébe egy rövid, spanyolnak tűnő feliratot is véstek.

– Tudom, hogy azt mondtam, szabadon mehet bárhová a házban, de ez az iroda csak Ricci úrnak van fenntartva. Sajnálom, asszonyom. – bökte ki hirtelen Matilda, átfogalmazva a hűtőkamrában mondott szavait.

– Semmi baj, Matilda. Amúgy sem áll szándékomban bemenni oda. És mellesleg „Sofia”, nem „asszonyom”. – nyugtattam meg Matildát, ami teljes mértékben igaz volt. Teljesen távol fogom tartani magam ettől a helyiségtől, valahányszor Luca otthon van, hogy elkerüljem a véletlen találkozást vele.

******

Az autó lassan lelassult, majd megállt, és Ethan, a testőr, aki nem a volán mögött ült, gyorsan megkerülte a kocsit, hogy kinyissa nekem az ajtót, de nem azelőtt, hogy alaposan körbenézett volna a környéken, hogy megbizonyosodjon, nincs-e semmilyen leselkedő veszély.

– Köszönöm, Ethan. – köszöntem meg neki, miközben kiszálltam a kocsiból, és a kis táskámat a ruhámhoz szorítottam, kissé nyugtalanul érezve magam.

Értékeltem volna, hogy ez az első alkalom, hogy itt vagyok, és hogy az egész táj itt igazán barátságosnak tűnik, ha a gyomrom nem görcsölt volna kényelmetlenül.

Egész életemben, amíg felnőttem, hozzászoktam már ehhez a fajta rutinhoz. Bár már hozzászoktam a testőrhöz, apám és a bátyám sofőrjéhez, akkoriban határozottan nem bántak velem így.

Ezek a testőrök úgy bántak velem, mintha olyan törékeny lennék, mint egy tojás.

Ami határozottan nem voltam.

Oké, talán törékeny vagyok.

De nem úgy törékeny.

A ruha, amibe átöltöztem, amikor a testőrök bejelentették, hogy ideje telefont venni nekem, egy kellemes nyári ruha volt. Néhány centivel a térdem fölé ért, és lenyűgöző fekete-fehér színű volt. Egy vékony réteg szájfényt, szemceruzát és szempillaspirált tettem fel. Tizenöt éves korom óta sminkeltem, abban a korban, amikor elkezdtek a társadalom részeként kezelni.

Ethan vezette az utat a hatalmas épületbe, ahol megálltunk, miközben Ryan lassan, szorosan követett. Mindannyian együtt szálltunk be egy liftbe, és ők tisztes távolságot tartottak közöttünk, a testem két oldalán állva. A lift elindult felfelé, és én rosszallóan néztem a tükörképünket a lift falán. Az a tény, hogy egy hét centis magassarkú szandált viseltem, csak addig ért fel, hogy a fejem mindkét férfi válláig ért; olyan szélesek és nagydarabok voltak, hogy igazán aprónak tűntem közöttük.

Kiléptünk a liftből, amint megállt, és egy „High Class” feliratú irodába mentünk, ahol mindenki azonnal felénk fordult, és minket bámult, ahogy egyre mélyebbre hatoltunk a különböző telefonokkal teli polcok és falak között, mielőtt végül a pulthoz értünk.

– Jó napot, Ricci asszony. – sietett a pult mögött álló férfi, hogy néhány lépéssel elénk álljon és üdvözöljön.

Elpirultam zavaromban, ahogy a „Ricci asszony” szó említésére még többen vetettek ránk kíváncsi pillantásokat, mielőtt mindenki egyszerre suttogni kezdett.

Hányan tudtak a tegnap történt házasságomról?

A férfi gyorsan egy kisebb, de nagyon elegáns irodába vezetett minket, de nem azelőtt, hogy néhányan elkezdtek volna képeket és videókat készíteni rólam.

Egy éjszaka alatt hírességgé váltam.

Ülőhelyet kínáltak nekünk, de végül csak én ültem le, míg a testőrök tiszteletből állva maradtak.

Minden frissítőajánlatot visszautasítottam, és megkérdeztem, hogy elkezdhetnénk-e gyorsan megnézni néhány telefont. Beleszerettem az új iPhone-ba, de visszahőköltem tőle, amikor meghallottam az árát. Még egy kicsit haboztam, mielőtt leráztam magamról azt a kis bűntudatot, hogy ennyi Luca pénzét költöm el, egy nappal a házasságkötés után, amikor eszembe jutott, hogy ő egy kibaszott milliárdos, és meg sem érezné, ha ezt az összeget leemelnék a bankszámlájáról.

Végül megvettem az iPhone 14 pro max-ot, és megbizonyosodtam róla, hogy értem a telefon minden fontos alapfunkcióját, mielőtt végül elhagytam az irodát, a két testőrrel védelmezően előttem és mögöttem. A telefon árát Luca kérésére közvetlenül az ő postafiókjába küldték.

Egyenesen a bankba mentünk, és amint kiszálltunk a kocsiból, néhány paparazzo azonnal ránk vetette magát, és megpróbálták kiszedni belőlem, hogy őszintén mit érzek az új házasságommal kapcsolatban, és hasonlókat. Ethan azonnal elintézte őket, durván félrelökve őket, mivel ők maguk sem törődtek azzal, hogy megsértik-e valaki magánszféráját, miközben Ryan bevezetett a bankba.

A bank legfelső emeletére mentünk, amely kizárólag VIP-ügyfeleknek volt fenntartva, és miután körülbelül harminc percet töltöttem rengeteg dokumentum és információ aláírásával és átnézésével, végül egy csillogó fekete kártyával hagytam el az exkluzív irodát.

Aznap este egy új telefonnal és egy limit nélküli fekete kártyával tértem haza.