Natalie arca teljesen lángvörös lett, és legszívesebben élve eltemette volna magát.

Megragadta az autó ülését azzal a szándékkal, hogy feltápászkodik. Azonban abban a pillanatban, ahogy felnézett, éles fájdalmat érzett a fejében, és visszahuppant.

– Mit csinál?! – Samuel légzése nehezebbé vált, hangja pedig kifejezetten rekedtesen csengett.

<i>A fenébe!</i> Világosan tudta, hogy a nő nem elcsábítani próbálja, de egyszerűen túl közel volt.

– N-ne mozduljon! A hajam beakadt a cipzárjába – dadogta Natalie. A pír az arcán egészen a füléig terjedt, szemei félig lehunyva.

Hihetetlenül melodrámai helyzet volt.

A hajának pont Samuel cipzárjába kellett beakadnia.

Bár már távol volt a férfi ágyékától, valahogy mégis ki kellett szabadítania a haját.

Életében először bánta meg, hogy ilyen hosszú haja van. Minél jobban küzdött, annál jobban fájt, de nem tehette meg, hogy nem csinál semmit.

Natalie folyamatosan azt hajtogatta magának, hogy nyugodjon meg. Végtére is az egészségügyben dolgozik, és annyi meztelen férfi holttestet látott már a múltban. Nemcsak látta már férfiak nemi szervét, hanem fel is boncolta őket.

Épp amikor sikerült megnyugtatnia magát, hirtelen finom változást érzékelt.

Rájött, hogy mindazok, amiket korábban látott, holttestek részei voltak. Semmiképpen sem lehetett ugyanaz az érzés egy élő emberhez tartozót látni.

Kifulladva nyögte: – Már próbálom kiszabadítani. Meg tudná állni, hogy egy kis ideig nem mozog?

Samuel motyogta: – A kezei már éveknek tűnő ideje hadonásznak össze-vissza. Mit kellene tennem? Ha azt akarja, hogy abbahagyjam, akkor igyekezzen, és szabadítson ki minket ebből a helyzetből.

Natalie erősen az ajkába harapott. A tűrőképessége határán volt. – Értem. Igyekszem, ne sürgessen.

Bár morgolódott, tudta, hogy nincs könnyű kiút. Közelebb hajolt a cipzárhoz, lassan lehúzta, majd óvatosan kiszabadította a haját. Azonban lehetetlen volt elkerülni, hogy hozzáérjen a férfi ágyékához.

– Mit gondol, hová nyúlkál?

– Azt hiszi, szándékosan csinálom? Hagyja abba a panaszkodást. Már majdnem kész vagyok.

Amikor a cipzár teljesen le volt húzva, Natalie haja végre kiszabadult. Sietve felült.

Samuel arcán is meglehetősen kellemetlen kifejezés ült. Visszahúzta a cipzárját.

Mindig is szigorú önuralmat gyakorolt. Ez volt az első alkalom, hogy ilyen heves reakciót váltottak ki belőle, leszámítva azt, ami hat évvel ezelőtt történt. Szerencsére Natalie-nak épp időben sikerült félbeszakítania a dolgot. Különben talán tényleg elvesztette volna az önuralmát miatta.

Az út hátralévő részében nem beszéltek, bár a kocsiban rejtélyes módon megmaradt a félreérthető légkör.

Végül az autó megállt egy kastély előtt. Natalie ekkor döbbent rá, hogy a korábbi káosz közepette elfelejtett válaszolni Samuel meghívására.

– Megérkeztünk – jelentette ki a férfi közömbösen. A testéből áradó aura azonban nyugtalanító volt.

Natalie tudta, hogy nem fog tudni olyan könnyen megszabadulni Samueltől. Emellett azt is tudni akarta, hogy van Sophia, így kinyitotta az ajtót, és kiszállt a Hummerből.

Amikor megfordult, hogy megnézze a rózsakerten túli fényűző kastélyt, nem tudta megállni, hogy magában ne morogjon. <i>Ez biztosan a Bowers-rezidencia. Még extravagánsabb, mint gondoltam.</i>

Billy a Hummert a kijelölt helyre parkolta az udvaron.

Natalie követte Samuelt a kastélyba, ahol Gavin várta őket a bejáratnál. Amikor meglátta Natalie-t, igencsak megdöbbent.

Yarán kívül ő volt az egyetlen lány, akit Samuel valaha hazahozott.

Gavinnek nem állt szándékában megsérteni őt. Csak arról volt szó, hogy Yara szépsége vitathatatlan volt, míg Natalie nem volt semmi különös. Az arca tele volt szeplőkkel, és az egyetlen dolog, ami igazán feltűnő volt rajta, az a csillogó szeme.

Kétségei ellenére tiszteletteljes maradt mindkettőjükkel szemben.

Egymás mellett sétáltak be a kastélyba. A belső tér visszafogott, mégis elegáns volt, a fekete és a fehér dominált a dizájnban. A nappali hatalmas üvegfala az udvaron nyíló fehér rózsákra nézett.

Natalie megállt előtte, és összehúzott szemmel bámulta Samuel hátát.

Egyszerűen nem volt hajlandó elhinni, hogy egy ilyen ember csak azért ilyen kedves, mert ő segített Sophiának a repülőtéren. Biztosan hátsó szándék vezérelte, amikor meghívta vacsorára.

<i>Lehetséges, hogy már rájött a valódi személyazonosságomra, és azt akarja, hogy kezeljem valaki betegségét? Sophia édesanyjáról van szó, vagy valakiről, akit Samuel hihetetlenül nagyra tart?</i>

– Térjünk a lényegre, Samuel. Mit akar tőlem? – kérdezte.