Alora szemszöge, folytatás

Alig voltam eszméletemnél, ahogy tovább beszéltek rólam, aggódónak tűntek.

– Nyomok vannak az arcán, nézd, ott egy kéznyom – mondta az idősebb hang.

– Apa, ki bántalmazna egy kölyköt? – kérdezte a fiatal hang.

– Nem tudom, nézd a karját, ott egy sötét zúzódás ujjak alakjában, látod a körömnyomokat, egy másik kéz alakú zúzódás van a másik orcáján is – mutat rá az idősebb hang.

– Miért, Apa? Ő csak egy kölyök, biztosan ők dobták a folyóba – mondta a fiatalabb hang.

– Attól tartok, igazad van, fiam, és meghalhatott volna, a folyó megduzzadt és veszélyes, a lábai... – az idősebb hang elhalkul.

– Annyi zúzódás... – a fiatalabb hang is elhalkul.

– Ez a sok vágás, biztosan újra és újra megforgatta a víz, szegény gyermek, hogyan jutott ki a folyóból? – kérdezte csodálkozva az idősebb hang.

– Honnan jött, Apa? – kérdezte a fiatalabb hang.

– Ma van a falkapiknik, emlékezz, oda tartottunk mi is, úgy tűnik, a legszebb ruhája volt rajta, annak ellenére, ahogy most kinéz, biztosan onnan jött – mondta az idősebb hang.

– Apa... az öt mérföldre van folyásirányban felfelé – mutat rá a fiatalabb hang.

– Tudom, Istennő... meg kellett volna halnia, bármelyik másik kölyök meghalt volna, hihetetlenül szerencsés, hogy túlélte – mondta az idősebb hang.

– Sötét bőre van és fekete haja, gondolod, hogy talán a Kőteremtőkhöz vagy a Hegyimozgatókhoz tartozik? – töprengett a fiatalabb hang. – Mindkettőnél vannak barnább bőrűek... de a legtöbbnek barna, vörös vagy szőke haja van – tette hozzá.

– Ott vagyunk mi is, a Holdcsillagok, aztán a Feketetüzek és az Árnyfarkúak, mindannyiunk Klánjában előfordul fekete haj és barnább bőr, de tudom, hogy nem közülünk való, és nincs olyan szaga, mint azoknak a Klánoknak – mondta az idősebb hang.

– A Dér és az Északhegyi Családok viszont már néhány generáció óta kizárólag sápadtak és szőkék, nem lehet az övék – jegyezte meg a fiatalabb hang.

– Az a Klán szándékosan tenyésztette ki a sötét színezetet, ők csak olyanokkal párosodnak, akiknek szőke hajuk és kék szemük van, fiam. Minden családtagot, aki barna bőrrel vagy sötét hajjal születik, kitaszítottá tesznek, vagy kiházasítanak, így is eltávolítva őket a családból. Ha a sors szerinti párjuknak sötét a színezete, elutasítják őket – mondta az idősebb hang.

– Ez hülyeség, miért teszik ezt? – kérdezte a fiatalabb hang.

– Nem tudom, fiam, de annak a Klánnak a gyakorlata az oka, amiért mindig is hadilábon álltam velük. I. Allister Északhegyi elutasította az Istennő által neki rendelt párját azért a Jégkirálynőért, akit feleségül vett, mert a sors szerinti párja sötét bőrű volt; az a Jégkirálynő szintén elutasította a sors szerinti párját, mert annak sötét haja volt – mondta a férfi, majd folytatta.

– A Heartsong Klán őse barna bőrű volt, fekete hajjal és ibolyaszínű szemekkel. Azt beszélik, hogy Allisternek és Bettinának született egy lánya, aki úgy nézett ki, mint a Heartsong Ős, az Első Alfa. Valószínűleg a karma, amiért elutasították az Istennő által rendelt párjaikat – mondta az idősebb hang, morogva az utolsó mondatot.

– Gondolod, hogy ez a lány az, Apa? – kérdezte a fiatalabb hang.

– A bántalmazás, amit ez a gyermek nyilvánvalóan elszenvedett, szükségtelen volt; ki fogjuk deríteni, hogy ez a családja műve volt-e – mondta az idősebb hang. Végre ki tudtam nyitni a szemem, és rájuk néztem; a mellettem lévő fiatalember felkapta a fejét, amikor meglátta a szemeimet.

– Alora a neved, kis kölyök? – kérdezte az idősebb farkas, én pedig bólintottam, hogy igen, a torkom túlságosan fájt ahhoz, hogy beszélni tudjak.

– Zúzódások vannak a nyakán is, apa – mondta a fiatal hím. Fekete haja, éjkék szeme és sápadt bőre volt, a vállai szélesek. Látszott, hogy óriási vérfarkas lesz belőle, mire befejezi a növekedést, pont akkora, mint a mellettem lévő idősebb hím. Az idősebb hím úgy nézett ki, mint a fiatal, csak az ő szeme zöld volt, és egy ezüstös csík húzódott a hajában a halántékánál, ami még jóképűbbé tette.

– Tudod, ki vagyok, gyermekem? – kérdezte az idősebb farkas.

Hogyne tudtam volna? Csak egyszer láttam, de éreztem a hatalmát és a státuszát felettem. – Alfa – krákogtam.

– Igen, gyermekem, és ez a fiam, Damien; elviszünk a Falkaházba, és ellátunk, mielőtt visszavinnénk a családodhoz – mondta az Alfa.

– Apa, tényleg visszaengedjük hozzájuk? – kérdezte Damien.

– Nincs választásunk, fiam, a családjával kell lennie, és nem vehetem csak úgy el a gyermeket. – Újra elájultam, miközben vitatkoztak.

A hálószobám ajtaján való dörömbölés ránt vissza ebből az emlékből. Sajnos nem ez volt az egyetlen szörnyű emlék, amit hordoztam. Nem ez volt az egyetlen heg, amit a családom a lelkembe vésett, volt még sok, sok más is. Tudtam, ki dörömböl az ajtón, még mielőtt meghallottam volna a hangját.

– Kelj fel, te nyomorult! – sikítja; mindig üvöltözik velem. Az idő felében azt hiszem, elfelejtette a nevemet, mert mindig „te nyomorult”-ként szólít meg. Az „ő” az anyám. Azt hinnétek, a nevemen szólítana. De időpocsékolás volt valami másban reménykedni. Ezt már egy ideje tudom.

Ideje felöltözni és iskolába menni; minden tőlem telhetőt megteszek, hogy ne engedjek a késztetésnek, hogy énekeljek a zuhany alatt. Minden alkalommal, amikor énekelek, a családom dühbe gurul. Azt mondják, hagyjam abba a sivítást, mint egy haldokló macska, azt mondják, a hangomtól vérzik a fülük. Ez még egy dolog volt, amivel bántottak.

Egyre kevésbé tűröm azt az elnyomó és bántalmazó módot, ahogyan bánnak velem. Küzdöttem, hogy visszafogjam magam, hogy fenntartsam az alázatos és engedelmes nőstény farkas imázsát. Már csak két hét van hátra az iskolából. Erre kell emlékeztetnem magamat és Xenát.

– Már csak két hét, Xena, és szabadok leszünk – mondom neki.

*Milyen vizsgáink vannak ma?* – kérdezi Xena.

– Tudod mit, azt hiszem, ma vannak a kiképzési vizsgáink, emberi és farkas küzdelemben is. – Érzem a hatalmas örömét, mindketten szeretjük az edzést, azt érezni, milyen erősek is vagyunk valójában.

*Arra fogsz kérni, hogy fogjam vissza magam?* – kérdezi, érzem, ahogy az öröme elhalványul a gondolatra.

Sóhaj. – Igen, muszáj lesz, ma az elitek ellen megyünk, de a többi végzős előtt kell kiállnunk ellenük – mondom neki.

*Ez elveszi az egész mókát* – nyafogja, érzem, ahogy a farka lekonyul.

Sóhajtok. – Igen, igen, elveszi – a válaszom tele van a saját csalódottságommal.

Aztán megállok egy pillanatra gondolkodni. Nem volt semmi valódi okom arra, hogy visszafogjam magam a vizsgámon. – Tekintve, hogy nem a Jégkirálynő ellen megyünk, és ez az utolsó vizsga, nincs valódi ok arra, hogy tovább visszafogjuk magunkat. – Éreztem, ahogy Xena izgalma visszatér, magam elé képzeltem, ahogy csóválja a farkát, a nyelve kilóg, és a fülei hegyezve állnak az érdeklődéstől. A farkasom bohóckodása megnevettetett.

Úgy döntöttem, ha a vizsga fizikai lesz, akkor annak megfelelően kell öltöznöm, a bő melegítőnadrág és kapucnis pulcsi helyett, amivel ezekben az években rejtegettem magam. Az új ruhákért nyúlok, amiket a hamburgerezőben szerzett keresetemből vettem.

Unom már, hogy így rejtőzködöm. Felveszek egy sötétlila, merevítő nélküli sportmelltartót, ami tart, miközben a helyükre teszi a lányokat. Felveszek egy fekete, hátul kivágott, haspólót lila koponyákkal, és egy fekete halásznadrágot, aminek az oldalán zsebek vannak a combomnál a telefonomnak.

Francia fonással befontam a hajamat a nyakamig, összefogtam egy sötétlila hajgumival, majd a maradék hosszt három különböző fonatra osztottam, vékonyabb sötétlila hajgumikkal rögzítve őket. Felkapok egy lila átlapolós szoknyát a leggings fölé, és egy vállig érő fekete, rövid ujjú kardigánt a trikó fölé. Úgy döntöttem, ezüst fülbevalót viselek, hogy az ékszereim ne akadjanak be harc közben.

Valószínűleg pokoli balhét kapok a ruháim miatt. De már tényleg nem érdekel, érzem a farkasom türelmetlenségét. Belefáradtunk a rejtőzködésbe. Régen ez egy módja volt annak, hogy megvédjük magunkat, amikor gyengék voltunk, amikor tudtuk, hogy elvehetik tőlünk. Most már befejeztem az egyetemi záróvizsgáimat.

Megkapom a doktorátusomat és az engedélyemet, amint átmegyek a vizsgákon és leérettségizem. Még hátravannak a hivatalos ünnepségek, de az csak színjáték. A tény az, hogy az Alfa és mindkét iskola mindent azonnal hivatalossá tesz utána; nem akarják megkockáztatni, hogy a családom vagy a Klán találjon módot arra, hogy mindezt megakadályozza.

Megszabadulok tőlük, kerüljön bármibe is.