Jenny berontott az épületbe.

A nagynénje, Paula, épp most közölte vele a hírt Shawn házasságáról!

Látni akarta, ki az a cafka.

Össze kell karmolnia az arcát, brutálisan kitépni a haját, letépni a ruháit, és kihajítani az utcára!

Jenny szaporán lépdelt a magas sarkú cipőjében, és teljesen figyelmen kívül hagyta a tényt, hogy a padlót nemrég mosták fel. Megcsúszott a nedves kövön, és majdnem elesett.

Jenny felvisított: „Áh!! Melyik vak ribanc akar bántani?!”

A Wood Csoport alkalmazottai tudták, hogy Jenny kezelhetetlen és könnyen dühbe gurul, ezért mindannyian elmenekültek.

Csak Gale dolgozott tovább, mintha mi sem történt volna.

Jenny körülnézett, és gyorsan megtalálta őt. „Te, aki a padlót mosod, gyere ide!”

Gale felemelte a fejét, és megkérdezte: „Engem hív?”

„Igen! Térdelj le, és töröld szárazra a padlót!”

Gale összeráncolta a homlokát.

Mozdulatlanul állt, ami még dühösebbé tette Jennyt. „Nem értesz a szóból? Ha az előbb elesem, biztosan nem hagytalak volna futni!”

Gale rá emelte tekintetét. „Először is, emberi nyelven kellene szólnod, hogy megértsem.”

„Te!”

„Továbbá, ki van téve a tábla, hogy »Vigyázat, csúszós padló«.”

Gale hozzátette: „Nem tudsz olvasni?”

Jenny nem számított rá, hogy egy puszta takarítónő merni fog dacolni vele!

„Te tényleg engem vádolsz? Ha hiszed, ha nem, most azonnal kirúgatlak!”

Gale visszakérdezett: „Te? Kirúgatsz? Ki vagy te egyáltalán?”

Jenny büszkén válaszolt: „Én vagyok Shawn Wood menyasszonya, Jenny Timothy!”

»Nos, én meg Shawn Wood felesége.«

Ezt azonban Gale csak magában mondta.

Jenny nyilvánvalóan próbált fölébe kerekedni.

Ha Gale most felfedné a kilétét, Jenny biztosan ízekre szedné.

Nem engedhette meg magának, hogy magára haragítsa ezt a nőt.

„Hé!” – üvöltötte Jenny. – „Takarítónő, most már tudod, ki vagyok!”

„Ó, ha jól emlékszem, Wood elnök ma reggel jelentette be a házasságát, és a menyasszony nem tűnik úgy, mintha te lennél.” Gale halványan elmosolyodott, és így szólt: „Szóval most egy senki vagy.”

Ez elevenébe talált Jennynek.

„A hír hamis. Shawn nem vehet el mást! A házasságunkat Wood úr rendezte el, mielőtt elhunyt!”

Értem.

Nem csoda, hogy Jenny ilyen magabiztos volt.

Gale hirtelen megveregette a vállát, és vigasztalóan szólt: „Remélem, minél hamarabb visszaszerzed a pozíciódat. Nagy reményeket fűzök hozzád.”

Végtére is, Gale egyáltalán nem akarta ezt a szerepet.

Ha Jenny át tudná venni a helyét, ő csak örülne neki.

„Hah?” Jennyt összezavarta a reakciója, és furcsán nézett rá. „Támogatsz?”

„Rendkívül, nagyon is támogatom...”

Mielőtt Gale befejezhette volna a mondatot, Jenny boldogan integetni kezdett a háta mögé.

„Shawn!”

Shawn a semmiből bukkant elő.

Gale megdermedt, és lassan hátra fordította a fejét.

Kissé bűntudata volt, de leginkább félelmet érzett.

Shawnnak hallania kellett őt. Félt attól, ami következhet...

Shawn nemesi kisugárzással lépett hozzájuk, amit lehetetlen volt figyelmen kívül hagyni, az arckifejezése pedig rendkívül komor volt.

„Shawn, ez a takarítónő majdnem miattad estem el, és még vissza is feleselt. Segítened kell móresre tanítani őt!”

Gale lesütötte a szemét, és idegesen harapdálta az alsó ajkát.

„Mit akarsz, mit tegyek vele?”

„Térdepeljen le, és törölje le a cipőmet és a vizet a földről.”

Shawn szúrós tekintettel nézett Gale-re.

„Hallottad?”

„Hallod, amit mond? Siess!” Jenny a tigris hatalmával fenyegetőző rókát játszotta.

Shawn előtt nem volt joga nemet mondani.

Gale válaszolt: „Rendben.”

Elővett egy tiszta rongyot, letérdelt a földre, és óvatosan megtörölte Jenny cipőjét. A márványpadló visszatükrözte megalázott alakját.

Jenny önelégülten mosolygott.

Shawn, látva Gale görnyedt hátát, hidegen felhorkant, szívében haraggal telve.

Tehát meghalna azért, hogy Mrs. Wood legyen! Hát annyira rossz hozzámenni feleségül?

Még ha sérelem is érte, csak tűrnie kellett!

Shawn elhaladt mellette, és bőrcipőjével szándékosan a rongyra lépett, összezúzva a lány ujjait.

Gale ott tartotta a kezét, hagyta, hogy rálépjen, remélve, hogy ez lecsillapítja a férfit.

„Shawn, tényleg megnősültél?” Jenny kutyaként loholt utána. „Megígérted Wood bácsinak, hogy engem veszel el...”

Paula volt az, aki felbujtotta az apját, hogy rendezze el ezt a házasságot, mivel Paula és Jenny jó kapcsolatot ápoltak.

Tegnap este... Paula valójában azt tervezte, hogy Jenny másszon be a férfi ágyába, de a terv kudarcot vallott!

Shawn egyáltalán nem táplált érzelmeket iránta.

Shawn túl lusta volt ahhoz, hogy figyelmet szenteljen neki. „Igen, megígértem apámnak. Nála panaszkodhatsz.”

Jenny nem talált szavakat.

A férfi próbálta lerázni őt!

„Ezenkívül nincs jogod ugráltatni az alkalmazottaimat.”

Jenny dühében toppantott egyet. Shawn szívében ő még annyit sem ért, mint az a takarítónő az imént!

Az elnöki lift ajtaja bezárult, elvágva Jennyt a férfitól.

...

Munkaidő után szakadt az eső, ami megnövelte Gale munkaterhét.

Mire végzett a takarítással, annyira fáradt volt, hogy alig bírta kiegyenesíteni a hátát.

Shawn nagyon fellengzős volt; Fiona tartotta neki az esernyőt, a sofőr pedig kinyitotta neki az ajtót.

Ő és a lány nem egy világból valók voltak.

A férfi Gale-re pillantott, és suttogott valamit Fionának.

Fiona odalépett, köhintett, és így szólt: „Mrs. Gale, Wood úr... azt kérte, hogy gyalog menjen haza.”

A hazaút fél óra kocsival. Szakadt az eső, és Gale-nél nem volt esernyő. Ha csak úgy visszasétál... megfázik és belázasodik.

„Rendben.” Bólintott.

Gale közönyét látva Fiona nem állta meg, hogy ne szóljon: „Igazából úgy gondolom, Mrs. Gale, hogy mutathatna némi gyengeséget, és kegyelemért könyöröghetne Wood elnöknek.”

A lány csak mosolygott.

A gyengeség vak kimutatása nem váltaná ki Shawn együttérzését. Ő csak minél nyomorultabbnak akarta látni őt.

Gale a fejére húzta a vászontáskáját, és belerohant az esőbe.

Temperley-kúria.

Shawn az erkélyen állt, és a szakadó esőben közeledő Gale-t nézte.

A ruhái átáztak, és kirajzolták gyönyörű alakjának íveit. Finomak és kecsesek voltak, a fehérneműje pedig halványan átsejlett az anyagon.

A férfi tekintete elkomorult. Ez a nő szándékosan csinálta!

Minél tovább nézte, annál dühösebb lett. Shawn felkapta a kabátját, és lement a földszintre.

Épp ahogy Gale bemenekült az eresz alá, Paula lépett ki onnan, és a kettő frontálisan ütközött.

„Hé, majdnem fellöktél!” Paula rámeredt és rákiabált: „Egy újonc! Micsoda figyelmetlenség!”

„Elnézést kérek.”

Gale bocsánatot kérve épp távozni készült, de Paula megállította, és tetőtől talpig végigmérte.

„Házvezetőnő, miért hozott ide egy ilyen fiatal és csinos cafkát a Temperley-kúriába? Vagy... Shawn kérte erre?”

A házvezetőnő figyelmeztette: „Paula asszony, ő Mrs. Wood, a Temperley-kúria úrnője.”

Paula arckifejezése azonnal megváltozott. „Te vagy az? Szóval te voltál az, aki meghiúsította a terveimet azon az éjszakán!”

Mindent megtett, hogy Jenny bemászhasson a férfi ágyába, de úgy tűnt, minden terve csak az előtte álló nőnek kövezte ki az utat!

Gale értetlenül nézett rá, és megkérdezte: „Meghiúsítottam a terveit?”