– Hogyan derítette ki, mi történt?

A beosztott így felelt:

– Wood úr, ez történt: az az öregember a vacsorán szemet vetett Fanning kisasszonyra, és ragaszkodott hozzá, hogy töltsön vele egy éjszakát. Máskülönben az igazgató nem távozhatott volna. Az igazgató kénytelen volt elküldeni hozzá Fanning kisasszonyt. Fanning kisasszony azonban inkább a halált választotta volna, minthogy ezt átélje. Megszökött, és üldözés közben véletlenül az ön szobájába rontott be.

Shawn szeme enyhén összeszűkült, majd belépett a helyiségbe.

Ebben a pillanatban a földön fekvő öregember felkiáltott:

– Ki maga? Hogy meri megkötözni? Tudja, ki vagyok én?!

– Ó? – Shawn magasra vonta a szemöldökét, és visszakérdezett: – Ki maga?

– Ismeri a Wood családot? Sea City első számú vagyonos családját!

– Hallottam róluk.

Az öregember diadalittasan folytatta:

– Én a Wood család egyik unokatestvére vagyok, úgyhogy reszkessen! Engedjen el!

– Úgy lenne...? – Shawn bőrcipője hanyagul meglökte a férfit. – Én a Wood Csoport elnöke és a Wood család feje vagyok. Hogyhogy még nem hallottam magáról?

Az öregember szeme elkerekedett, és hitetlenkedve meredt rá.

– Hogy merészeled a hatalmaddal fitogtatva besározni a Wood család nevét!

Miközben beszélt, Shawn erőteljesen meglendítette a lábát, és akkorát rúgott a férfiba, hogy az elrepült, és a falnak csapódott. Az öregember vért köpött, ahogy a földre zuhant.

Shawn kecsesen visszahúzta a lábát, és lassan megkérdezte:

– A neve Susan?

– Igen, igen – Susan megdöbbent, és csodálattal adózott a férfi erőteljes kisugárzásának. – Wood úr, engem keres?

Micsoda fogás!

Mindenképpen meg kell találnia a módját, hogy ne szalassza el ezt a lehetőséget!

Shawn könnyedén bólintott, és így szólt:

– Igen. Azóta az éjszaka óta keresem.

Susan arckifejezése egy pillanatra zavarttá vált. Hogyan kereshetné őt egy ilyen gazdag és hatalmas férfi?

Soha életében nem találkozott még vele. Wood elnök hősies megjelenését csak a hírekben és az újságokban látta!

Shawn, észrevéve Susan üres tekintetét, megkérdezte:

– Nem emlékszik?

– De, dehogynem emlékszik! – Mielőtt Susan válaszolhatott volna, a mellette álló igazgató azonnal közbevágott. – Wood úr, a lányom csak túlságosan izgatott. Nem számított rá, hogy eljön érte!

Susan megrángatta a férfi ingujját.

– Apa. Ez...

Az igazgató hangosan folytatta:

– Ó, ne titkolózz! Tudom, hogy megszöktél azon az éjszakán, és egy idegen férfi rabolta el az ártatlanságodat. Csak sosem hoztam fel. Wood úr azonban most itt van, hogy elvigyen!

Egy olyan okos ember, mint az igazgató, már kitalálta, mi történt!

Tudta, hogy akit elküldött, nem a lánya, Susan volt, hanem Gale Warm!

Gale megszökött az öregember elől, de amikor másnap visszatért, zúzódások voltak a nyakán.

Tekintettel a történtekre... Az igazgató összerakta a képet, és tudta, hogy Gale Warm Wood elnökkel hált!

Susan is sveleeszű volt. Látva apja folyamatos kacsintgatását, azonnal vette a lapot:

– Igen, ez túl kínos egy lánynak... Ezért távoztam szó nélkül.

– Azt mondtam, feleségül veszem.

Susan szeme felcsillant, hiszen Shawn mellett maradni hatalmas áldás lenne számára.

Feleségül veszi?

Ez egyszerűen égi áldás!

Ha beházasodhatna a Wood családba, nem kellene olyan keményen dolgoznia, rövid videókat gyártania és internetes hírességgé válnia. Azonnal egy csúcsgazdag család felesége lenne, és egész nap szórakozna!

– Azt hittem, csak viccel – kezdte a színjátékot Susan. – Hiszen, ha a saját apám képes volt az öregember ágyába küldeni, melyik másik férfiban bízhatnék...?

Könnyeket színlelt, és sírni kezdett.

Az igazgató is folytatta a szerepet, és eljátszotta a kétségbeesést.

– Susie, én sem tehettem semmit. Én voltam a legboldogabb, amikor hallottam, hogy megszöktél. Azt gondoltam, történjék bármi, megvédelek!

Az apa-lánya páros tökéletes összhangban játszott.

– Én mindig betartom a szavamat – Shawn összeszorította az ajkát. – Ezért jöttem, hogy elvigyelek. Susan, hajlandó vagy velem jönni?

Susan csak ezekre a szavakra várt, és buzgón bólintott.

– Igen, igen! Valójában én is önre gondoltam!

Shawn tudat alatt összeráncolta a homlokát.

Hogy lehet a reakciója ennyire más, mint azon az éjszakán...?

Akkor ellenkezett, félt, és szó nélkül távozott, most pedig ennyire kezdeményező!

– Wood úr, ön az én hercegem fehér lovon! – Susan karon fogta a férfit, és így szólt: – Ha ön itt van, apámnak és nekem nem kell többé félnünk ettől az öregembertől!

Shawn félretette a kételyeit, és hümmögött.

Most, hogy megtalálta, meg akarta tartani az ígéretét.

Feleségül veszi Susant, de ez időbe fog telni.

– Menjünk – fordult meg Shawn.

– Nos, Wood úr, Susie-val van pár megbeszélnivalónk – dörzsölte a karját az igazgató. – Nézze...

– Rendben.

Amint Shawn távozott, az igazgató izgatottan megragadta Susan kezét.

– Ez a mi szerencsenapunk!

– Apa, mondj el mindent, amit tudnom kell, különben lebukom Wood elnök előtt!

Az igazgató Susan fülébe súgott, elmondott mindent, amit tudott, és gondosan figyelmeztette.

– Értettem! – mosolygott Susan. – Ez az információ elég lesz! Apa, megyek, megkeresem Wood elnököt!

Boldogan indult Shawn után.

Egy több tízmilliót érő sportkocsiban ülve Susan nem tudta megállni, hogy elő ne vegye a mobilját, és különféle szelfiket ne készítsen, amelyeken mindenképpen látszania kellett az autó logójának a kormánykeréken.

Shawn egy folyóparti ingatlanhoz vitte, egy 300 négyzetméteres lakásba, kilátással Sea City legvirágzóbb belvárosára.

Shawn átnyújtotta a kulcsot, és így szólt:

– Itt fogsz lakni, holnap jön egy cseléd. Csak szólj, mire van szükséged.

Susan elvette a kulcsot, és végtelenül boldog volt, hogy ebbe csöppent.

– Wood úr, a sorsunk összefonódott, és én a jövőben minden bizonnyal jól fogom önt szolgálni!

Odafutott, hogy megölelje, de Shawn eltolta magától.

Mániákusan ügyelt a személyes térre és a higiéniára, és nem volt hozzászokva az emberekkel való érintkezéshez.

– Wood úr...

– Későre jár. Előbb pihenned kellene.

– De én önnel akarok aludni – kacsintott Susan, és hagyta lecsúszni a ruhát a válláról, próbálva elcsábítani a férfit. – Éljük át újra azt az éjszakát...

A férfiak általában ráharapnak a csalira.

Minél hamarabb le kell feküdnie Shawnnal, hogy megnyugodhasson, hiszen nem ő volt az a nő azon az éjszakán.

Shawn összeráncolta a szemöldökét. Ha nem az az idő és hely lett volna, kételkedne... abban, hogy Susan Fanning az a nő, akit keres.

Talán csak régóta nem találkoztak, és a lány túl boldog ahhoz, hogy visszafogott legyen.

Shawn így szólt:

– Még nem jött el az ideje. Én most megyek.

Habozás nélkül távozott.

...

Visszatérve a Temperley Hallba.

Gale már elaludt.

Még mindig a hálószoba ajtaja előtt aludt. A távolból a férfi csak a hosszú, fekete haját látta.

Shawn odasétált, és leereszkedően nézett le rá.

Gale mélyen aludt. Lustán megfordult, és a pizsamája gallérja hirtelen kissé szétnyílt, felfedve hófehér bőrét.

Ahogy a férfi tekintete a lány mellkasára tévedt...

A torka összeszorult.

Hogyan érezhetne bármit is Gale iránt ilyen könnyen?

Ha Susan volt az, akit keresett, hogyan lehetséges, hogy iránta nem érzett semmit?