Alaria:

Beléptem a Birtokra, a Birtokra, amelyet egykor otthonomnak neveztem. A Birtokra, ahonnan öt évvel ezelőtt száműztek.

Visszaemlékezés:

– Küzdhettél volna a válás ellen. Harcolnod kellett volna az ellen, amit ő akart...

– Nem állt szándékomban harcolni egy olyan férfiért, aki világosan kinyilvánította, hogy semmit sem akar tőlem! – mondtam, félbeszakítva anyámat. Apám, aki némán figyelte a jelenetet, kétszer megkocogtatta az asztalt a kezével. Akkor még nem sejthettem, hogy ez lesz az utolsó alkalom, hogy látom őt. Az utolsó dolog, amire számítottam volna, hogy egyedül maradok ebben a helyzetben.

– A felesége vagy. Hogy ő akart-e tőled valamit vagy sem, az nem számít. A kettőtök közötti kötelesség szent volt, és NEKED kellett volna harcolnod azért, hogy megmaradjon. De nem, Alariának a saját feje után kell mennie, mindent úgy kell tennie, ahogy mi NEM akarjuk – csattant fel anyám.

Rebekah Venier luna, apám felesége és a falka Lunája olyan asszony volt, aki nem szerette, ha a dolgok nem úgy alakulnak, ahogy ő eltervezte. És amikor mégis így történt, olyan haragot zúdított a világra, amellyel egyetlen férfi sem akart volna szembesülni.

– A férfi hozta elém a válási papírokat, mit kellett volna tennem? Mondjam neki, hogy vele akarok lenni? A rengeteg sértés ellenére elvártad volna tőlem, hogy még mindig hajlandó legyek vele élni? – kérdeztem, megdöbbenve anyám nyersességén.

A szeme egy pillanattal túl hosszan fúródott az enyémbe, mielőtt apám, aki úgy döntött, közbelép, hogy megvédje a párját, felállt.

– A házasságod nem szerelemből köttetett, és nem is az élvezetről szólt – mondta, és a szeme sem rebbent. – Kötelességeid voltak, és egyiket sem teljesítetted...

– Én teljesítettem a rám eső részt: hűséget, tiszteletet és szeretetet adtam neki. Ha ő ezt nem volt hajlandó meglátni...

– Egy Luna feladata, hogy gyermeket szüljön az Alfájának – folytatta, belém fojtva a szót. Küzdenem kellett, hogy ne nézzek a hasamra, hiszen a babám volt az egyetlen, akire gondolni tudtam. Még azt sem tudtam, miért döntöttem úgy, hogy megtartom, de mélyen legbelül éreztem, hogy képtelen lennék elvetetni. Ez nem olyasmi volt, amire képes lettem volna. – Ebben kudarcot vallottál, és kudarcot vallottál abban is, hogy megtartsd a helyedet Lunájaként és egyetlen örököse anyjaként.

Egy pillanatig csendben maradtam, a lábamat bámulva, úgy éreztem, nem találom a szavakat. Azt sem tudtam, hogyan kellene reagálnom; csak azt tudtam, hogy ez volt az utolsó dolog, amit hallani vártam tőlük.

A tekintetem találkozott Ezióéval, és bár tudtam, hogy szólni akar, megráztam a fejem, megakadályozva, hogy közbeavatkozzon. Az utolsó dolog, amit akartam, hogy miattam ragadjon bele egy véget nem érő zűrzavarba.

– Azonnal el kell hagynod ezt a falkát – mondta apám, Mario Venier alfa, amitől a szívem a gyomromba zuhant. – Alfa-parancsra még a temetésemen sem vehetsz részt. Hogy mi történik a falkámon kívül, az nem érdekel. Hogy mi lesz veled a halálom után, az sem érdekel. De amíg élek és lélegzem, be nem teheted a lábad a falka területére, a kurva életbe is, megértettél?

Visszaemlékezés vége.

– Mama, te laktál itt régen? – kérdezte a fiam, Ashton, megszakítva gondolatmenetemet. Ránéztem, és a fájdalom ellenére, amit éreztem, mosollyal az arcomon bólintottam.

Jó érzés volt itthon lenni. Az ötlet, hogy idejöjjek, abszurdnak tűnt, de tekintve, hogy Ezio maga jött el beszélni velem, tudtam, hogy nem szeghetem meg az adott szavamat.

– Igen, kicsim. Amikor mama fiatalabb volt, itt lakott – mondtam, mire elkerekedett a szeme.

– Ez nagyon nagy – mondta, én pedig felnevettem, és a tarkójára tettem a kezem. Valóban hatalmas Birtok volt, nagyapámtól örököltük, aki az apjától kapta, és a Birtok úgy növekedett, ahogy a falkánk is.

– Igen! Megszámolni sem tudom, hányszor tévedt el itt a mamád. De egy idő után megszokja az ember – mondtam, mire ő lebiggyesztette a száját.

– Nem megyünk haza többé? – kérdezte, és a tekintetem meglágyult.

– Ez attól függ, hogyan alakulnak a dolgok, piccolo lupo. Bárhogy is lesz, boldogok leszünk, bármilyen döntést is hozunk, rendben? És ígérem, hogy nem egyedül döntök. Először megbeszéljük kettesben, és aztán meglátjuk, mi történik – mondtam, hangom elcsuklott, miközben beszéltem, tudva, hogy biztosan olyan erős farkast fogok nevelni belőle, amilyennek látni szeretném.

– Igen, mama – mondta, én pedig elmosolyodtam. Végigsimítottam a haján, mielőtt kinyílt az ajtó, és megjelent Ezio, az egyetlen támaszom, a hátországom és a legjobb barátom. Nem számított a küzdelem, és nem számított, hányszor figyelmeztette apám; ő mindig talált módot arra, hogy eljöjjön és meglátogasson, amikor távol voltam.

– Ezio bácsi! – kiáltotta Ashton izgatottan. Odafutott hozzá, Ezio pedig elmosolyodott, és a karjába emelte. Szorosan megölelte, én pedig mosolyogva néztem a jelenetet, ahogy feléjük sétáltam.

Ezio letette a fiamat, mielőtt átkarolt volna, és olyan ölelésbe vont, ami akaratlanul is hiányzott. Azokban az időkben, amikor teljesen egyedül és fáradtnak éreztem magam, gyakran hiányoltam a családom ölelését. És az a tény, hogy a fájdalma ellenére úgy döntött, felhív, és azt akarja, hogy mellette legyek apánk temetése után és a ceremóniája alatt, nagyon sokat jelentett nekem.

– Isten hozott itthon, sorella. – Húgom. – mondta, én pedig körbenéztem a helyen, ahol felnőttem.

– Jó itthon lenni, fratello – bátyám.