5. fejezet

*„Nagy falat voltam gyerekkoromban.”

Olivia Wilde*

– Ma kellett volna írnunk biológiából? – kérdezte Lily vezetés közben.

– Igen – vontam vállat. – A farkasalak anatómiájából, és arról, milyen genetikai tényezők játszanak szerepet valakinek a farkasalakjának méretében.

– A francba – káromkodott Lily. – Erről teljesen elfeledkeztem. Azt hiszem, kénytelen leszek lemásolni Brodytól. Hagyni fogja, egészen biztos vagyok benne, hogy megszállottan imád. Gyakorlatilag látom, ahogy csorog a nyála, valahányszor elmegyek mellette.

Játékosan megforgattam a szemem, bár Lilynek igaza volt. Brody határozottan a megszállottja volt, és úgy nyáladzott, mint egy kutya – vagy inkább mint egy kanos vérfarkas –, valahányszor a lány elment mellette.

*Uhh, határozottan nincs kedvem sem a dolgozathoz, sem az iskolához ma.*

Emlékeztek, amikor azt mondtam, hogy a falkának saját élelmiszerboltjai és gyengélkedői vannak? Nem ezek voltak az egyetlen dolgok a falkaföldeken – volt saját iskolánk is: a Feketefog Általános Iskola.

A helyzet a következő. Ha van több száz kamasz vérfarkasod felfokozott érzelmekkel és azzal a képességgel, hogy akaratuk szerint átváltozzanak, nem dobhatod be őket csak úgy egy állami iskolába. Előbb-utóbb valaki átváltozna az emberek előtt, és leleplezné a vérfarkasokat a világ többi része előtt.

Állítólag valami korábbi Alfa Király hozott egy törvényt több száz évvel ezelőtt, amely kimondta, hogy minden falkának biztosítania kell a fiatal vérfarkasai számára az oktatást.

A falkák saját tantervet készítettek, természetesen. Miért tanítanának a tizenéves vérfarkasoknak kalkulust, ha taníthatnak nekik harcosképzést? Miért bajlódnának a világtörténelemmel, ha taníthatnak *vérfarkas*-világtörténelmet?

Még mindig megkaptad a legtöbb alapvető tantárgyat, amit bármely más iskolában – mint a matek, töri, biosz és irodalom –, de a legtöbbnek volt egy kis vérfarkas-csavarja.

A testreszabott tantervnek bőven volt értelme a vérfarkasok számára, de sajnos, mint a Feketefog falka egyetlen emberi lakója, én csak sodródtam az árral.

Amikor elkezdtem apámmal élni, ragaszkodott hozzá, hogy a vérfarkasiskolába járjak a testvéreimmel és a falka többi tagjával. Sokáig tiltakoztam ellene. Az apámmal való élet már így is megszakította a legtöbb kapcsolatomat az emberi világgal, és az utolsó dolog, amit akartam, az volt, hogy az emberi barátaimat is hátrahagyjam.

Egy ideig veszekedtünk rajta, de végül érvényesítette az akaratát.

Próbáltam kapcsolatot tartani néhány emberi barátommal, de anélkül, hogy bármilyen valódi módon találkozhattam volna velük, azok a barátságok végül elhalványultak.

– Olyan csendes vagy ma reggel – jegyezte meg Lily, átpillantva rám a vezetőülésről. – Durcásabb vagy a szokásosnál.

– Durcás?

– Igen, durcás – mondta. – Mindig látom, ha duzzogsz, ami egyébként az idő nagy részében így van. Szóval, mi a baj most? Aggódsz a jövő heti nagy diplomáciai találkozó miatt?

– Nem mondanám, hogy aggódom – válaszoltam. – Nincs igazán miért aggódnom – nem úgy, mint neked és Sebnek. Hogy rettegek-e tőle? Egy kicsit. El tudnék képzelni jobb módokat is a hétvégém eltöltésére, mint egy levegőtlen szobába zárva egy rakás dühös farkassal. – Lily elmosolyodott az utolsó mondaton.

– Biztos vagyok benne, hogy neked simán megy majd – mondta, aztán elhallgatott. – Én egy kicsit rettegek tőle.

Meglepődve néztem Lilyre. Szeme az útra szegeződött, de a ráncolt homlokából és abból, ahogy a száját rágta, láttam, hogy őszinte.

Aggódott.

– Tényleg? Miért?

Lily sóhajtott, mintha nem lett volna biztos benne, hogy meg akar-e nyílni.

– Ígérd meg, hogy nem mondod el senkinek, még Sebastiannak sem!

– Természetesen.

– Nem is tudom, gondolkodtam… elég nagy az esélye, hogy a párom ott lesz – mondta. – Azt már tudom, hogy a párom nincs a Feketefogban, már találkoztam volna vele. Szóval ez azt jelenti, hogy egy másik falkához kell tartoznia. És ezen a hétvégén? Minden egyes jövőbeli Alfa, nem számítva a falkatagokat, akiket magukkal hoznak, ott lesz. Ez legalább 50%-kal megnöveli az esélyeimet, hogy találkozzak a párommal. Talán többel is.

Miközben beszélt, láttam, ahogy Lily ujjai addig szorulnak a kormánykeréken, amíg el nem fehéredtek.

Lassan dolgoztam fel a szavait.

Lily és én sosem beszéltünk sokat a „társ” dologról. Vérfarkasként mindketten tudtuk, hogy van egy párja – neki és Sebastiannak is. Hallottam, ahogy a barátaival fantáziálgat arról, ki lesz a párja az évek során, de nekem személyesen sosem öntötte ki a szívét erről.

– Izgulsz miatta? A gondolat miatt, hogy ezen a hétvégén találkozhatsz a pároddal? – kérdeztem.

– Nem is tudom – mondta Lily. – Csak nagyon korainak tűnik, ennyi az egész.

– Igen, annak – vallottam be. – Rendben van, ha még nem állsz készen, ez normális lenne. Mármint, még a középsulit sem fejeztük be.

Ahelyett, hogy megvigasztalták volna, a szavaim mintha felbosszantották volna Lilyt.

– Soha nem mondtam, hogy nem állok készen – csattant fel. – Csak azt mondtam, hogy *korainak* tűnik. Tudom, mikor állok készen dolgokra. Már tizennyolc éves vagyok, és Alfa vér folyik az ereimben. Bárkivel is hoz össze a sors, több mint készen állok rá. – Most már grimaszolt, és hallottam, ahogy a kormánykerék megreccsen az ujjai nyomása alatt.

– Nem mondtam, hogy nem állsz készen, Lil – válaszoltam. – Csak azt mondtam, hogy rendben lenne, ha *nem* állnál készen, ennyi az egész.

Lily a szemét forgatta, de láttam, hogy a szorítása a kormányon enyhül. – Mindegy – csattant fel. – Nem is tudom, miért beszéltem neked erről, nem mintha neked aggódnod kellene emiatt. Ember vagy, neked sosem lesz párod.

*Ennyit a kis testvéri kötődésről.*

Bár a szavait egyértelműen sértésnek szánta, én csak megkönnyebbülést éreztem. Igaza volt. Ember voltam, és ez azt jelentette, hogy az életemnek sosem kell megváltoznia csak azért, mert szemkontaktust teremtek egy idegennel.

Mielőtt kitalálhattam volna valami választ, ami nem vadítja meg még jobban, Lily már be is kanyarodott az iskolához. Ugyanazon az elülső helyen parkolt le, ahol mindig – az Alfa lányainak járó kiváltságok.

Lily szinte azonnal elviharzott, hogy megkeresse a barátait, de én nem siettem a kiszállással a Jeepből. Közeledett az óra kezdete, és a diákok folyamatos áradata özönlött a nagy, téglaépületbe.

Ez volt az egyik legkevésbé kedvelt dolgom az iskolában: a zaj. Lehet, hogy nem volt érzékeny természetfeletti hallásom, de így is úgy éreztem, mintha a füleimet támadás érné. Körülöttem mindenhol állandó nyüzsgés volt.

Volt egy srác, aki félmeztelenre vetkőzött a parkolóban, és a barátai biztatták, hogy változzon át farkasalakba. Pár méterre arrébb egy pár éppen ordítozott egymással. Fogalmam sem volt, mit mondanak, de a lány mutogatott, a srác pedig vicsorgott rá.

Mellettük egy másik pár agresszíven smárolt.

Egy vérfarkasokkal teli iskolába járni maga volt a túlingerlés.

*Vegyél egy mély levegőt, Clark.*

Pontosan úgy, ahogy minden iskolai reggelen tettem, vettem néhány mély lélegzetet, amíg elég nyugodtnak éreztem magam ahhoz, hogy kiszálljak az autóból és csatlakozzam a tömeghez.

Senki sem vetett rám még egy pillantást sem, de nem bántam.

Ideje volt elindulni a nap első órájára: harcosképzésre.