ADRIAN: ...a két ikerpár között korban. – mutatta be Adrian engem a párjának. – Sss, ezt nem lenne szabad elmondanod senkinek. – pisszegtem rá játékosan, tudván, hogy a nagybátyám és a nagynéném figyel minket. Kina zavartnak tűnt. – Azt hittem, azt mondták, nem jöttél el. – Igen, a családom nagy mókamester. – mondtam egy erőltetett kuncogással. Ezután továbbléptem, hogy üdvözöljem Asa bácsit és Gina nénit egy-egy öleléssel, amit csak félvállról viszonoztak. Aztán a nagyszüleimhez léptem. – Mimi, Sutter papa... – indultam, hogy megöleljem mindkettőjüket, amikor egy kemény pofon csattanását éreztem, ami félrecsapta a fejemet. – Hogy merészeled?! Így hívni engem! A Mimi név a unokáimnak van fenntartva! Te nem vagy az unokám! – sikította Mimi az arcomba. Szédültem, és teljesen sokkot kaptam! Most utasítottak el a nagyszüleim? Vagyis a nagymamám mindenképp. Azt hittem, a nagyszülőknek szeretniük kell az embert, kivéve téged. Úgy tűnik, tévedtem. Mimi elutasítása mélyen belém vágott. Mindenki, aki hallótávolságon belül volt – és ez sok embert jelentett, tekintve, hogy farkasok vagyunk –, engem bámult. Csak lehajtottam a fejem, és visszatartottam a könnyeket, amelyek hullani készültek. Hallva a zűrzavart, amit a nagyanyám okozott, dühbe gurultam. Tudtam, hogy nem kedveli Keskát, de hogy nyíltan elutasítsa mindenki előtt, ráadásul ezen a napon, attól vörös köd ereszkedett a szememre. Odaviharzottam, ahol álltak! – Mi a jelentése ennek? – bömböltem, és egy kevés az alfa-aurámból is kiszabadult, annyira dühös voltam. Mindenki a közelemben, a többi alfát kivéve, lehajtotta a fejét, és szabaddá tette a nyakát előttem. Anyám és apám is próbált nyugtatni, hiába. Végül édes párom volt az, aki elért hozzám. – Adrian, drágám, nyugodj meg – csitított. – El kell engedned a falkát, kedvesem, rendben? – lágy hangja ismét olyan volt, mint a fülbemászó zene. Elég volt ahhoz, hogy lecsillapítsa az én és a farkasom haragját; visszahúztam az aurámat. Keska felé fordultam, hogy megnézzem, de ő jelezte, hogy ne csináljak nagy ügyet belőle. Ekkor visszafordultam a nagyanyámhoz. – Miért?! – kérdeztem összeszorított fogakkal. – Ő nem az unokám! Nincs joga Miminek hívni. – mondta a nagyanyám nagyon hangosan. – Nem hasonlít egyikőtökre sem, csak nézz rá! Semmi fekete haj, semmi kék szem, még csak nem is szőke, mint az állítólagos anyja. – ismét elég hangosan beszélt ahhoz, hogy mások is mindent halljanak. Őrjöngtem a dühtől! – Szóval csak azért, mert Miminek hívott, jelenetet kell rendezned a nagy napomon!! – morogtam rá. Még a farkasom, Coros is dühös volt, és fel-alá járkált a fejemben.

KESKA: Nem hagyhattam, hogy Adrian tovább menjen ezen az úton; tudtam, hogy ha folytatja, csak még nagyobb baj lesz, és engem fognak hibáztatni, így megtettem, amit tennem kellett. – Elnézést, Adrian Alfa – mondtam meglehetősen halkan, majd a nagyanyámhoz fordultam. – Mélységesen sajnálom, hogy ilyen zaklatottságot okoztam Önnek, Mrs. Sutter. Emlékezni fogok, és tudni fogom a helyemet. – Ismét nagyon halkan beszéltem. Aztán megfordultam és elsiettem. Úgy éreztem, mintha kettészakítottak volna a mély, lélekmarcangoló fájdalomtól, ami végighasított rajtam; mintha egy tátongó lyuk lenne a bensőmben. Nem, nem hasonlítottam a testvéreimre. James és Jessie apánk tükörképei voltak, hollófekete hajjal és kék szemekkel, mint amilyen színt akkor kapsz, ha erős fényt világítasz át egy kék zafíron. Lissa és Liam anyánk tükörképei voltak, mézszőke hajjal és kék szemekkel, mint a tiszta nyári égbolt. És aztán itt vagyok én. Én anyám anyjára ütöttem: gesztenyebarna haj és mogyoróbarna szem, ami a világos peridottól a krémes karamellig változik attól függően, mit viselek. Furcsa genetikai visszaütés vagyok, mert két kékszemű szülőnek nem születik mogyoróbarna szemű gyereke, de azt hiszem, ennek köze van anya apjához. Neki platinaszőke haja és majdnem ezüst szeme volt. Suttogtak arról, hogy valami hibrid volt, vagy talán egy különleges farkas, vagy valami ilyesmi, de meghalt, amikor négyéves voltam, és az egyetlen emberek, akik biztosat tudnának Papáról, nem beszélnek róla. Mindig témát váltanak, ha szóba kerül.

ADRIAN: Nem tudom elhinni a nagyanyámat. Tudtam, hogy mindig a középpontban kell lennie, de azt hittem, csak egyszer az életben engedni fog, és hagyja, hogy valaki más legyen az előtérben, de nem tudta megtenni. Még egy napra sem, és még értem sem. Otthagytam őt, ahogy mindenki bámulta, egyszerűen eljöttem onnan; ha folytatni akarja ezt a szart, akkor tegye nélkülem, hogy ne legyen belőle legitim vita. Elindultam, hogy megkeressem Keskát, és vittem magammal a páromat is, nehogy a nagyanyám a unokatestvérem ellen hangolja. A bejárati ajtón léptem be a falkaházba, ami az előcsarnokba nyílt; balra volt a formális étkező és a bálterem francia ajtókkal, amelyek a szabadba nyíltak, ahol a ceremóniát tartják majd. A termen kívül lépcső vezetett a második emeletre, és volt egy lift is, ami minden szintre felment. Jobbra a falka étkezője és egy játékterem volt, a konyha területén kívül egy másik lépcsősor vezetett fel a második emeletre, valamint egy másik lift. A konyha elfoglalta a nyugati fal hátuljának felét, a másik fele raktár és hűtőkamra volt. A falkaházunk keletre nézett, a konyha mögött hátul volt egy medence a falka használatára. Keskát a konyhában találtam meg, segített az omegáknak az étel-előkészítésben a ceremónia utánra. Abban a percben, ahogy meglátott, folyni kezdtek a könnyei. – Annyira! Annyira sajnálom, Adrian! Tönkretettem a napodat, ha tudtam volna, hogy ezt fogja tenni, nem mentem volna oda hozzá! – Olyan halkan beszélt, hogy a farkas-hallásomat kellett használnom. – Sss, sss, nem tetted tönkre a napomat, ő tette. Mindketten tudjuk, milyen a nagyi, nem boldog, hacsak nem ő van a reflektorfényben. Csak azt hittem, a mai napon képes lesz viselkedni. – mondtam neki. – Most pedig tegyünk jeget az arcodra, mielőtt belilul. – Ő csak nemet intett a fejével. – Nem, miért nem? – kérdeztem. – Becsületjelvényként fogom viselni, és ha bárki megkérdezi, elmondom nekik: ezt kapod, ha a korábbi Luna és idősebb Mrs. Sutter megtagadja a családot. – mondta vállat vonva. Csak odaléptem hozzá, és megöleltem. Nem voltak szavaim, hogy enyhítsem a fájdalmát. Amikor hátraléptem tőle, jeleltem neki: Szeretlek. Ő visszajelelte.