– Miért nem indulsz? Nicolette nem vár rád? – kérdezte Kathleen hidegen.

Samuel azt akarta, hogy Kathleen az anyósülésre üljön, de meggondolta magát, amikor meghallotta, mit mondott a lány, és beindította a motort.

Hazafelé menet egyikük sem szólt egy szót sem.

A levegő szinte izzott a feszültségtől az autóban.

Samuel úgy érezte, mindez Kathleen hibája.

Ha úgy viselkedett volna, mint régen, nem vitatkoztak volna össze.

Az út felénél megcsörrent Samuel telefonja.

Megint Nicolette volt az.

– Mit mondtál? Azonnal megyek. – Samuel hirtelen megállította az autót, és Kathleen felé fordult. – Szállj ki. Megkérem Tysont, hogy jöjjön érted és vigyen haza.

Kathleen nem mozdult.

– Szállj ki.

– Majdnem éjfél van. Itt akarsz hagyni egy lányt teljesen egyedül? – Kathleen szíve összeszorult.

– Tyson öt percen belül itt lesz.

Kathleen gyomorforgató érzést érzett a szívében. Arca teljesen elsápadt.

Ajkába harapva kiszállt a kocsiból.

– Öt perc. Tyson hamarosan itt lesz. Várj itt – mondta Samuel.

Kathleen lehajtotta a fejét, és csendben maradt.

Nem volt már mit mondania Samuelnek.

Még ha Samuel nem is érzett iránta semmit, tudnia kellett volna, hogy nem biztonságos egy lányt az út szélén hagyni ebben az órában.

Mégis úgy döntött, hogy otthagyja az út szélén.

Samuel Kathleenre pillantott. Valamiért borzalmasan érezte magát, látva a lány lehajtott fejét.

Ekkor ismét megcsörrent a telefonja.

Nicolette-nek szüksége volt rá.

Samuel habozás nélkül elhajtott.

Könnyek csorogtak végig Kathleen arcán, és hullottak a földre.

Öt perccel később Tyson megérkezett, hogy felvegye.

Azonban senki sem volt az úton.

Hol van Mrs. Macari?

Tyson megpróbálta felhívni Kathleent.

Azonban senki sem vette fel a telefont.

Érezve, hogy valami nincs rendben, Tyson gyorsan felhívta Samuelt.

– Megtaláltad? Ne felejtsd el biztonságban hazavinni. Ha éhes, kérdezd meg... – kezdte Samuel a beszédet abban a pillanatban, ahogy felvette Tyson hívását.

– Mr. Macari, Mrs. Macari eltűnt – mondta Tyson remegő hangon.

– Eltűnt? – Samuel összeráncolta a homlokát.

– Igen. Senki sincs az úton. Próbáltam hívni Mrs. Macarit, de senki sem vette fel a telefont. – Tyson kezdett ideges lenni.

– Küldj embereket, hogy keressék meg. Meg kell találniuk, bármi áron – üvöltötte Samuel.

Mit tegyek, ha valami történik vele?

– Rendben. – Tyson letette a telefont, és parancsot adott néhány embernek, hogy keressék vele együtt Kathleent.

Azonban tíz kilométeres körzetben nem találták.

Tyson ellenőrizte a térfigyelő kamerákat, és majdnem sokkot kapott.

Valóban, Kathleen egy rosszfiúval találkozott.

Egy részegnek tűnő férfi vonszolta be egy sikátorba.

Tyson arca hamuszürkére vált, és azonnal hívta Samuelt.

Megdöbbenve Samuel csak annyit mondott: – Azonnal ott vagyok.

Felállt, és épp indulni készült, amikor Nicolette megrángatta a kabátujját. – Samuel, mi a baj?

– Valami történt Kathleennel.

– Történt valami Kathleennel? – Nicolette csücsörített. – Szándékosan csinálja a bajt, mert nem akar elválni tőled?

– Nem. – Samuel nagyon biztos volt benne, hogy ezt nem Kathleen tervezte el. Nagyon egyszerű léleknek ismerte őt.

– Rendben van akkor. Menj gyorsan, és gyere vissza hamar. Várni foglak – mondta Nicolette.

Samuel bólintott, és kiment.

Nicolette az ajkába harapott. Kathleen, te igazán ármánykodó vagy, de hiába. Samuel az enyém.

Samuel a helyszínre sietett, ahol Kathleen eltűnt.

Tyson átnyújtott neki egy telefont. – Mr. Macari, ez Mrs. Macari telefonja. Vér van rajta.

Hideg futott végig Samuel gerincén. – Keressétek meg! Élve vagy halva akarom!

– Értettem! – Tyson bólintott, és azonnal utasította az embereit, hogy keressék újra.

Samuel bütykei kifehéredtek, ahogy megszorította Kathleen telefonját. Erősen imádkozott, hogy ne essen baja a lánynak.

– Ó, istenem! – Gemma Young megdöbbent, amikor meglátta, hogy Benjamin Young egy vérrel borított lányt visz be a házba.

– Ne beszélj hülyeségeket! Állj félre! – mordult rá Benjamin.

Gemma gyorsan félrehúzódott, ahogy Benjamin letette Kathleent a kanapéra.

Gemma odalépett. – Ő nem... Kathleen?

– De. Hozz nekem egy törölközőt. – Benjamin szemei Kathleenre szegeződtek.

– Rendben. – Gemma kiment a fürdőszobába, és átnyújtott egy nedves törölközőt Benjaminnak. – Benjamin, mi történt?

– Épp hozzád tartottam, amikor láttam, hogy egy részeg zaklat egy lányt. Csak azután ismertem fel, hogy Kathleen az, miután megmentettem. – Benjamin segített Kathleennek megtörölni az arcát.

– Miért véres? – Gemma összeráncolta a homlokát.

– A részegé. A lány nem sérült meg.

Gemma összefonta a karját. – Benjamin, nem kellene kórházba vinned?

– Azt kérte tőlem, hogy ne vigyem kórházba, mielőtt elájult.

– Miért? – Gemma egyáltalán nem értette.

– Honnan tudjam? – vonta meg a vállát Benjamin. – Itt hagyom veled. Én megyek.

– Benjamin, hová mész? Csupa vér vagy. Nem fogja valaki hívni a rendőrséget, ha ilyen állapotban látnak? – Gemma aggódott a bátyjáért.

– Én vagyok a rendőrség. Kit hívnának? Bemegyek az őrsre, hogy megnézzem, kik a családtagjai, és felhívom őket.

Gemma arca elkomorult. – Van még családja? Olyan, mint mi. A mi szüleink sincsenek már.

– Akkor is ellenőriznem kell.

Kathleen a „Sam” nevet motyogta, amikor eszméleténél volt.

Benjamin azt hitte, Sam a családja lehet, valószínűleg a barátja.

Olyan régóta nem látták egymást. Benjamin nem lepődött meg, hogy most már van barátja. Azonban egy kicsit megszakadt a szíve.

Benjamin távozott, miután utasította Gemmát: – Ha Kathleen felébred, kérdezd meg tőle, kije van még a családban. Hívd fel őket, és mondd meg nekik, hogy jöjjenek érte. Ha nem hajlandó megmondani, hagyd békén. Ne erőltesd.

Gemma Kathleen hamuszürke arcára nézett, és felsóhajtott.

Épp Kathleen arcát törölgette a törölközővel, amikor a lány kinyitotta a szemét.

– Felébredtél. – Gemma hangja megkönnyebbültnek tűnt.

Megdöbbenve, Kathleen kábán nézett Gemmára. – Gem?

– Ó, még emlékszel rám? Azt hittem, elfelejtettél, mióta a Macari család örökbe fogadott – ugratta Gemma.

Kathleen elhallgatott egy pillanatra. – Nem fogadott örökbe a Macari család.

– Bárhogy is legyen, örülök, hogy ébren vagy. Érzel fájdalmat valahol? – Gemma elkezdte vizsgálni Kathleent.

Annyi év telt el, és Kathleen még mindig olyan gyönyörű volt, mint régen.

– Jól érzem magam. Hol vagyunk? – Kathleen csücsörített.

– Nálam. A bátyám mentett meg. Megkért, hogy hívjam fel a családodat, amint felébredsz, hátha aggódnak.

Kathleen értetlenül nézett fel. – Nincs családom.

Semmije sem lesz, miután elvált Samueltől.

Gemma vágyakozva mondta: – Így van. Nincs családunk. Mindannyian egyedül vagyunk most már.

– Neked még mindig ott van Benjamin – javította ki Kathleen.

Gemma felsóhajtott. – Ó, fel akarod hívni a Macari családot?

Felhívni a Macari családot? Mit tesz Samuel, ha megtudja?

Kathleen nehéz helyzetbe került. Ha Diana és Wynnie megtudnák, hogy Samuel egyedül hagyta késő éjszaka, és majdnem molesztálta egy részeg, Diana tudná, hogy Samuel elment, hogy Nicolette-tel találkozzon.

Ez kiváltaná Samuel haragját.