Azrael Shepherd Alfa a társam? Nem tudom elhinni. De ő undorral nézett rám.

– Ki vagy te? – kérdezte.

– É-én Alexandria Gregory vagyok, 18 éves, omega... – mondtam a szemébe nézve. Undor töltötte meg a tekintetét, majd hitetlenül motyogta:

– Most szórakozol velem? Mi a f*sz? A társam egy omega? Ez nem lehet igaz! – köpte a szavakat, miközben a fejét rázta. A szavai megállás nélkül visszhangzottak a fejemben.

Éreztem, hogy a könnyeim hullani készülnek, de visszatartottam őket, miközben többször pislogtam. A földre szegeztem a tekintetemet, mert nem akartam látni a szemében az ítélkezést.

– És ha az vagyok? – böktem ki.

Egy levegővételnyi sikoly hagyta el a számat, amikor felmordult, és megragadta az ingem gallérját.

– Én Alfa vagyok, és ez a társ-dolog nem lehet k*rvára igaz! Az omega csak omegának való! Érted ezt? Alfa vagyok, és ezt nem fogadhatom el – mondta, majd ellökött, én pedig a földre zuhantam. A szívem összeszorult, és a könnyeim patakzani kezdtek. Miért ilyen kegyetlen velem? Én is Alfa vagyok! Ezt akartam mondani, de tudtam, hogy nem tehetem, mert nem hinne nekem. A szavai visszhangzottak a fejemben. Rá akartam morogni és megfojtani, amíg el nem fogad, de a szívem gyötrelmesen fájt. Minden várakozásom vele kapcsolatban szertefoszlott, mint egy kipukkadt buborék.

– De te vagy a társam! Ezt nem tagadhatod le! – mondtam ökölbe szorított kézzel, mire ő rám vicsorgott. A farkasom folyamatosan sírt, mert a társunk arcátlanul megtagadott minket. A szemem lassan világítani kezdett. Gyorsan behunytam a szemem, hogy megnyugtassam magam. Nem láthatja a világító szemeimet.

– Nem. Undorító vagy! – vicsorgott, és ez még jobban fájt.

– Én, Azrael Shepherd Alfa, elutasítalak téged, Alexandria Gregory, mint társamat – mondta hidegen, majd hátat fordított és elindult a falkaház felé. Ezek voltak a legfájdalmasabb szavak, amiket valaha hallottam egész életemben. A szavai késként hasítottak egyenesen a szívembe.

Neeee!

– Nem! Ezt nem teheted velem, Azrael! Gondoskodni fogok róla, hogy megbánd ezt! Én, Alexandria Gregory, szintén elutasítalak téged, Azrael Shepherd, mint társamat! Remélem, a Holdistennő megátkoz, hogy soha többé ne találd meg az igazi boldogságodat! A Holdig és vissza gyűlöllek, Azrael Shepherd!!! – mondtam dühöngve, miközben a szemem izzott. Egy másodpercre megállt, majd folytatta útját vissza a falkaházba. Soha még csak arra sem vette a fáradságot, hogy utoljára rám nézzen. Ez jó, mert az utolsó dolog, amit akarok, hogy megpillantsa a világító szemeimet.

Az elutasítása apró darabokra törte a szívemet. A társam elutasított! Átöleltem a térdeimet, és az arcomat elrejtve sírtam ki a lelkemet. Miért vagyok ilyen szerencsétlen az életben? A társam épp most utasított el, és nem lehet többé társam. Milyen kegyetlen tud lenni? Olyan haszontalannak érzem most magam. Ökölbe szorítottam a kezem, majd felálltam a könnyektől elhomályosult látással, és a csűr felé rohantam zokogva, majd becsaptam az ajtót, amikor beértem. Layla összerezzent és felkiáltott.

– Miért sírsz?! – kérdezte Layla zihálva és homlokráncolva.

– Layla, nem maradhatok itt tovább. Elszököm erről a helyről. Velem akarsz jönni? – kérdeztem zokogva. Ő ledermedt. – Nekem az is jó, ha itt maradsz. De én elhagyom ezt a helyet.

Layla levegőért kapkodott a döbbenettől.

– Nem! Veled megyek, Alex. Bánja a fene az egész falkát! Nem maradok itt nélküled, te vagy az egyetlenem.

Bólintottam, aztán összepakoltuk a holminkat. Nem volt sok. Miután végeztünk a pakolással, kisurrantunk az erdő felé. Láttunk egy őrt a poszton, de örültem, hogy elaludt. Megragadtam Layla csuklóját, és futottunk, ahogy csak bírtunk. Layla zihált, és megállt.

– Alex! Majdnem kifulladtam! Kérlek, lassíts – nyöszörögte. Elfelejtettem, hogy ő nem gyors futó.

– Hogy tudsz ilyen gyorsan futni? – kérdezte még mindig zihálva. Sóhajtottam és rá néztem. Megköszörültem a torkom, és elárultam egy kis információt.

– Layla, át tudok változni – mondtam, mire a szeme elkerekedett.

– H-Hogyan? – kérdezte.

– Elmondom, de nem itt. Még mindig a falka területén vagyunk. – Bólintott, és újra futni kezdtünk. Örültem, hogy nem ólálkodott farkas a közelben. Szerintem mind a falkaházban vannak a vendégek miatt.

Amint kiértünk a falka területéről, lelassítottunk. De még mindig az erdő közepén voltunk. Sötét volt, de ez nem számított.

– A-A szemed... világít – mondta Layla tágra nyílt szemekkel, meglepetten. Most el kell mondanom Laylának, mielőtt kiborulna. Vettem egy mély levegőt.

– Layla, elmondhatok egy titkot? – mondtam, mire ő tétován bólintott. – És megígéred, hogy titokban tartod köztünk? – tettem hozzá.

Ismét bólintott, és a mellkasára tette a kezét az ígéret jeleként.

– Miért érzem úgy, hogy van még valami, amit titkolsz előlem? – kérdezte, miközben a szemembe bámult.

– Layla, sajnálom, hogy nem mondtam el neked az igazat magamról. – A szemébe néztem. – Kiskorom óta képes vagyok átváltozni. Nem csak egy átlagos farkas vagyok. A világító szemem a bizonyíték. – Nagyot nyelt és megértően bólintott.

– L-Láthatom a farkasodat? – kérdezte.

– Biztos vagy benne? – kérdeztem vissza, ő pedig bólintott.

– Rendben. – Éreztem, ahogy a csontjaim ropognak, majd átváltoztam előtte és morogtam. Nem törődtem azzal, hogy elhalványítsam a szemem, mert azt akartam, hogy Layla lássa, ahogy világítok.

Layla szeme elkerekedett, majd többször is pislogott. Nem tudtam, mire gondol, mert nem akartam megsérteni a magánszféráját. Azonban láttam a lenyűgözöttséget a szemében.

– Gyönyörű vagy, Alex. Hűha... Egész életemben nem láttam még farkast világítani. – motyogta, majd megsimogatta világító arany-fehér bundámat.

– Olyan vagy, mint egy Farkasistennő – mondta áhítattal.

Ismeretlen jelenlétet érzékeltem.

*Layla, ülj a hátamra, gyorsan! Másokat érzek a távolban.* – mondtam az elme-kapcsolatot használva, hogy kommunikáljak vele. Bólintott, és nem kérdezett többet. Felült a hátamra, és megkapaszkodott a bundámba.

*Kapaszkodj erősen* – mondtam, mire ő hümmögött.

Ezután olyan gyorsan futottam, ahogy csak tudtam, a szemem fényesen világított a sötétben. Ez az erdő hatalmas volt, és nem tudtam, hová vezet az út. El kellett csalnom a farkasokat, akik követtek minket. Örültem, hogy blokkoltam a szagunkat, így nem tudták követni a tartózkodási helyünket. Amikor már nem éreztem, hogy bárki is követne minket, lassítottam a tempón. Már túl messze voltunk a falka területétől. Azt hiszem, órákig futottam.

– Ez nagyon gyors volt, Alex! – mondta Layla. – Hogyan rejtetted el a farkasodat? Hogyhogy a falka nem vett észre téged? – kérdezte.

*Mert nagyon jól elrejtettem a farkasomat és a szagomat* – mondtam. Hümmögött.

– Profi vagy a rejtőzködésben. Észre sem vettem – mondta. – Tudtam, hogy van valami, amit még mindig nem mondtál el nekem.

Sóhajtottam, és így szóltam:

*Nekem kellene lennem a falka igazi Alfájának.* – A vallomásomra levegőért kapkodott.

– M-Micsoda?!

*A szüleim voltak egykor a Blueming Falka Alfái, amíg egy nap meg nem ölték mindkettőjüket. Még mindig nem tudom, ki ölte meg őket. Aztán Rick Alfa és a családja vette át a falkát. Amikor rájött, hogy sosem változtam át, a csűrbe küldött, és omega lettem. Örülök, hogy nem ölt meg.* – mondtam, ahogy felidéztem a történteket.

– De miért rejtegeted a farkasodat?

*Mert ez volt a szüleim utolsó kívánsága. Azt mondták, rejtsem el a farkasomat a biztonságom érdekében, mert ha valaki rájön, mindenki előtt megölnek.*

– Igen, mert más voltál. – Hümmögtem.

– És mi a helyzet a szemeddel? Miért világítanak olyan fényesen? – kérdezte tele kíváncsisággal.

*Ez az a dolog, amit nem tudtam megmagyarázni. Egész életemben csodálkoztam a világító szemeimen.*

– A szüleid nem mondták el neked? – kérdezte.

*Nem.*

– Szerintem ez egy ajándék. Talán az istenek és istennők választottak ki téged.

*Szeretném ezt hinni, de azt is gondolom, hogy ez egy átok.*

– Nem. Szerintem ez egy jó dolog. Mert több előnyöd van, mint bárki másnak. Sokkal gyorsabb és erősebb vagy, mint bármelyik vérfarkas, akivel találkoztam – erősködött.

Nem szóltam semmit, és csend borult ránk. Az egyetlen zaj körülöttünk a tücskök ciripelése és a madarak csicsergése volt. Én csak lassan sétáltam, miközben Layla elaludt a hátamon. Annyira örülök, hogy Layla eljött velem, mert bűntudatom lett volna, ha egyedül hagyom ott.

Kiskorunk óta én voltam Layla védelmezője. Ő a legjobb barátnőm és az egyetlen családom, ezért megvédem őt, amennyire csak tudom. Boldog vagyok, hogy kikerültem a falkából. Remélem, nem találnak ránk. Olyan messzire megyünk innen, amennyire csak lehet. Azt tervezem, hogy a városba megyünk, és úgy élünk, mint a normális lények. Úgysem maradt semmink a falkában. Tudom, hogy megígértem a szüleimnek, hogy átveszem a helyemet, de nem most.

Megígérem, hogy visszajövök, és visszaveszem, ami az enyém. Egy nap, ha készen állok és elég erős leszek ahhoz, hogy megküzdjek velük, átveszem a helyemet a falka igazi Alfájaként.

Azrael Shepherd, meg fogsz fizetni, amikor visszatérek.