Stella nem tudta nem azt találgatni, mikor kezdett abba a tévhitbe ringatózni, hogy Weston esetleg kedveli őt?

Talán az ilyen pillanatok és a jelentéktelen kis gesztusok miatt. A férfi mindig váratlanul érte, összezavarta az érzéseit, majd hidegen visszavonult, teljesen magára hagyva őt.

Miután levették a vért, Weston elengedte. – Gwen műtétje után láthatod Rogert.

Stella szeme elkerekedett, majd lefelé nézett, és halkan válaszolt. – Értettem.

Westonnak mindig megvolt az a képessége, hogy egyik pillanatban felemelje, a következőben pedig sárba tiporja.

A nővér elpakolta az eszközeit. – Pár percig szorítsa ide ezt a vattapamacsot. Rendben lesz, amint eláll a vérzés.

Stella ennek hallatán felállt, és udvariasan megköszönte.

Amint a nővér elment, Stella Westonhoz fordult. – Mr. Ford, összepakoltam a holmimat a villában. Mikor megyünk elintézni a válási papírokat?

Amikor a férfi először említette a válást, Stella még arról fantáziált, hogy megpróbálja megmenteni a házasságukat. De most, hogy Guinevere felbukkant, csak távol akart maradni tőle.

Weston egyenesen rá nézett, hallva, amit mondott. Rövid ideig bámulta, majd így szólt: – Majd az ügyvéddel értesítem.

Stella bólintott. – Rendben.

Semmi ellenkezést nem mutatott, mintha teljesen elfogadta volna a döntést. Elindult Weston mellett, szándékában állt távozni.

Weston tekintete elsötétült, és hirtelen utánaszólt. – Azt mondtam, csak akkor láthatod Rogert, ha Gwen biztonságban van.

Stella megállt, összeszorította az ajkát, majd magyarázkodni kezdett: – Nem hozzá megyek.

Háttal állt a férfinak, és még beszéd közben sem fordult meg.

Weston zsebre dugta a kezét, és odalépett hozzá. – Hová mész?

Ahogy Stella érezte a közeledését és az egyre növekvő nyomasztó érzést, hirtelen fellázadt. – Erről nem kell beszámolnom önnek, ugye, Mr. Ford?

Mivel válnak, a férfinak már nem volt joga ellenőrizni őt.

Weston egy pillanatra megdöbbent. Bámulta a nő hátát, mielőtt visszatért volna hűvös önmagához. – Tégy, ahogy akarsz.

Elment mellette, és többé rá sem nézett.

***

Stella valójában nem tudta, hová mehetne.

Csak menekülni akart Weston és a fojtogató aurája elől.

Céltalanul bolyongott a kórházban, csak Rogerre gondolva.

Weston már megígérte, hogy kifizeti Roger orvosi számláinak hátralévő részét, így Stellának nem volt joga kérdőre vonni őt, még akkor sem, ha a házasságuk alatt megcsalta.

Az érzései jelentéktelennek tűntek az ilyen valós problémákhoz képest.

Mivel annyi minden járt a fejében, Stella nem vette észre az előtte lévő kerekesszékes férfit.

A hátsó kert egyik ösvényére tévedt, és amikor elhaladtak egymás mellett, Stella véletlenül nekiment a férfi kerekesszékének, mivel az út túl keskeny volt. Bamm!

Feleszmélt, és azonnal bocsánatot kért. – Sajnálom, megütötte magát?

– Jól vagyok, ne aggódjon. – Egy tiszta és gyengéd hang nyugtatta meg Stella nyugtalanságát.

A kerekesszékben egy jóképű, elegáns vonásokkal rendelkező férfi ült, meleg mosollyal az arcán. Még aggódónak is tűnt, ahogy Stellára nézett. – Nem fest túl jól. Rosszul érzi magát?

Stella megrázta a fejét, de hirtelen a férfi arca homályossá vált, és kezdett kettős látása lenni.

A teste inogni kezdett. A véradás utóhatásai úgy tűnt, most jelentkeznek, és a világa elsötétült, ahogy elájult.

Mire felébredt, egy kórteremben feküdt.

A kerekesszékes férfi eltűnt, helyette Weston állt mellette.

Stella szédült, és remegve feltápászkodott. – Mi történt velem?

Az agya nem fogott teljesen, így nem vette észre, milyen sötét Weston tekintete.

Amikor végre kitisztult a feje, egy mély hangot hallott: – Terhes vagy.

A hangnem kijelentő volt.

Weston elé tett egy vérvizsgálati jelentést. – Küldtem egy mintát a véredből vizsgálatra, miután levették tőled.

Stella meredten bámulta a jelentést, szeme elkerekedett, és képtelen volt megszólalni.

A férfi kifürkészhetetlen hangon megismételte: – Terhes vagy.