Mielőtt Stella reagálhatott volna, már vissza is vitték az ágyához.

Megdöbbenve meredt a férfi sötét arckifejezésére. – Mit tervez tenni…?

Weston leszorította a vállát. Nyilvánvalóan dühös volt, ahogy vészjóslóan megszólalt: – Ezt nekem kellene kérdeznem tőled. Mit terveztél tenni?

Átkarolta a derekát, és olyan közel hajolt hozzá, hogy csak centiméterek választották el őket.

Stella érezte a férfi nyomasztó kisugárzását. Miután megértette a célzást, furcsán mulatságosnak találta, és sötéten szólt: – Engedjen el!

Küzdött, hogy elhúzza a csuklóját, de a férfi szorítása nem engedett.

Stella álla megfeszült, és hirtelen felkapta a fejét, hogy a férfi sötét szemébe nézzen. Keze lassan ökölbe szorult. – Csak a szelet élveztem. Nem akartam öngyilkos lenni, szóval nyugodjon meg.

Weston még mindig nem engedte el. Helyette csendben bámulta, mintha el akarná dönteni, igazat mond-e.

Egy pillanattal később felhorkantva felnevetett, és megemelte a nő állát, figyelmeztetve: – Valóban. Nem keresnéd a halált, amíg Roger itt van.

Aztán elengedte.

Stella megtámaszkodott, és ránézett. – Ne aggódjon, Mr. Ford. Nem keresném a halált csak egy válás miatt.

Lefelé nézett, nem volt hajlandó Weston szemébe nézni. A férfi nem láthatta, mit érez.

Hirtelen témát váltott, és halványan rá nézett. – Gondolkodtál a gyerek kérdésén? Délután jön egy orvos, szóval készülj fel lelkileg.

Stella pupillái kitágultak erre. Felnézett rá. – Miért kellene lelkileg felkészülnöm?

– Azt hittem, pár napja már átgondoltad.

– Nincs lehetőség a vitára…? – Stella tudat alatt a hasához nyúlt. Hangja erőtlen és remegő volt.

– Nincs.

Weston egyáltalán nem habozott. Mielőtt elment volna, megállt az ajtóban, és még egy dolgot mondott neki: – Miután ennek vége, valaki eljön érted a válási procedúra miatt.

Hangja a levegőben maradt távozása után is. Stella úgy érezte, mintha még mindig hallaná a közönyt és a csontig hatoló kegyetlenséget a hangjában.

Ellazította szorosan ökölbe szorított kezét, és vörös nyomokat látott a tenyerén. A házasságuk most egy hatalmas viccnek és álomnak tűnt, jobban, mint valaha.

És csak neki volt nehéz felébredni belőle.

***

Az irodában Guinevere megdöbbent, amikor látta a férfit visszatérni. Gyorsan rámosolygott az orvosra, és így szólt: – Köszönöm, doktor úr. Megjegyzem, amit az imént mondott…

Weston Guinevere mögé lépett, és megkérdezte: – Végeztünk?

Guinevere felállt, és természetes módon a karjába kapaszkodott.

A férfi diszkréten összeráncolta a homlokát, ahogy karjuk találkozását nézte, de nem szólt semmit.

Megfordult, visszatartva a szemében bujkáló bosszúságot. – Menjünk.

Guinevere arckifejezése kissé elkomorult, de fenntartotta a mosolyt. – Rendben.

A kocsiban Guinevere izgatottnak tűnt, ahogy szüntelenül a vizsgálatról beszélt. – Weston, az orvos azt mondta, hogy a kisbabánk nagyon egészséges és jól fejlődik…

Sóvárgó tekintettel dőlt a férfi vállára. – Még nem akarom tudni, hogy fiú vagy lány… Te a fiúkat vagy a lányokat szereted jobban?

Weston megtámasztotta a vállát, és eltolta magától. – Ülj rendesen. Hamarosan indulunk.

Guinevere szeme felcsillant, és tétován kérdezte: – Weston, rossz kedved van?

Az iménti események óta furcsa volt.

Nem, pontosabban azóta volt furcsa, hogy elvált Stellától.

Nagyon zárkózott férfi volt, aki nem szerette kimutatni az érzelmeit. Guinevere azonban olyan nő volt, aki rendkívüli megfigyelőképességgel rendelkezett, mint minden nő, ha a szeretett férfiról volt szó.

Összeszorította az ajkát. – Weston, Stellára gondolsz?

A férfi hirtelen felkapta a fejét, tekintete egy pillanatra megfeszült.

A halántékán lüktettek az erek, mintha el akarna nyomni valamit. Kis idő múlva kipréselte a szavakat: – Ne említsd a nevét.

Guinevere többet akart mondani, de elhallgatott, látva, milyen komolynak tűnik a férfi. Csak tűrni tudta a kavargó érzelmeit.

– Rendben, ne említsük többé. Weston, felejtsük el a múltat, és kezdjük elölről.

„Felejtsük el a múltat, és kezdjük elölről… mi?” – gondolta magában Weston, de nem szólt semmit. Csak lehunyta a szemét, ahogy halántéka fájdalmasan lüktetett.

Érzelmei kuszák voltak, és túl sok kép villant át az agyán. De mindegyik megállt egy síró arcnál, amely próbált erős maradni…

Stella.

Terhes volt.

Weston hirtelen felnyúlt, hogy kigombolja az ingnyakát, és meglazítsa a nyakkendőjét.

Talán a zárt tér miatt, de valamiért nehezen kapott levegőt.

A gyerek véletlen volt. Csak összekuszálná az eredeti tervüket és ütemüket, mind neki, mind Stellának.

De úgy tűnt, a nő tényleg meg akarja tartani a babát…

Weston szemhéja elnehezült, és megmasszírozta a halántékát.

***

A Golden Eve apartmanház egy gazdag negyedben, távol a várostól helyezkedett el, és kivételesen csendes volt.

A felső két szinten tartózkodott gyakran Weston. Mivel folyamatosan elfoglalt volt a munkával és sokat utazott külföldre, ideje nagy részét itt töltötte, eltekintve a Ford családi rezidenciától és a Stardust Villától, ahol Stella lakott.

Mielőtt kiszálltak volna a kocsiból, hosszas mérlegelés után Guinevere úgy döntött, felhagy az önmegtartóztatással. – Weston, még sosem jártam a lakásodban… Hamarosan összeházasodunk, felmehetek megnézni?

Weston észrevette a célzást és a félénkséget a szemében, de nem állt szándékában engedni neki.

– Terhes vagy, így a lakás nagyon kényelmetlen lenne számodra. A családi rezidencián vannak emberek, akik gondoskodnak róla, úgyhogy a sofőrrel visszavitettlek.

Bár úgy hangzott, mintha figyelmes lenne, Guinevere arca azonnal elkomorult. Komoly arcot vágott, és így szólt: – Rendben, értem.

Weston tudta, hogy mondania kellene valamit, hogy megvigasztalja, de nem tett semmit, csak nézte, ahogy a nő beszáll az autóba és elhajt.

Ahogy az autó távolodott, már csak a motor zúgását hallotta.

A környék utcai lámpái melegen világítottak, és Stella képe hirtelen megjelent Weston előtt.

Megfordult, és egy ismerős vaskapu tűnt fel, ahol Stella állt, várva, hogy hazaérjen.

Egyetlen pillanat múlva a sziluett eltűnt.

Weston tudat alatt megállt, ahogy bosszúság érzése támadt a mellkasában.

***

Minimalista nappalijában csak alapvető bútorok voltak, így meglehetősen tágasnak és üresnek hatott.

Weston leült a bárpulthoz, és elővett a borszekrényből egy üveg érlelt vörösbort, amelyet egy üzleti partnerétől kapott. Könyökét a hideg pultra támasztotta, és töltött magának egy teli pohárral.

Mielőtt inni kezdett volna, egy gyengéd és aggódó hang csendült fel hirtelen a füle mellett, meglehetősen félve, ahogy így szólt: – Iszol? De már nagyon késő van. A túl sok ivás nem tesz jót az egészségednek…

Stella hangja mindig megbocsátónak és hízelgőnek tűnt, amikor hozzá beszélt. A szeretet nyomai is ott voltak, amelyeket nem tudott elrejteni, bárhogy is próbálta. – Ha mindenképpen innod kell, készíthetek egy teát, hogy segítsen kijózanodni?

Weston lehunyta a szemét, és nyelt egyet. Egy pillanatig nem fogta fel, hogy ez csak hallucináció, ezért egy szóval válaszolt: – Persze…

Hosszú ideig nem kapott választ.

A környezete olyan csendes volt, hogy kezdett kísértetiessé válni.

Hirtelen kinyitotta a szemét, és Stella nem volt sehol. Egyedül volt.