*Most nincs itt az ideje, hogy telehányd a szépfiút, Harley.*

Mély levegőt veszek a számon át, és kifújom az orromon keresztül, miközben felkészülök arra, mi rejtőzhet az inge alatt. Teljesen felhúzom az anyagot, hogy megálljon a hónalja alatt.

A hasa bal oldalán, körülbelül három hüvelyk hosszú szúrt seb éktelenkedik. Irritáltnak és érzékenynek tűnik, a vágás peremén pedig halvány fekete elszíneződés látszik. *Ez nem néz ki normálisan.*

A kanapé mellé térdelek, és a padlóra készítem magam mellé, amire gyanúm szerint szükségem lesz, hogy ne kelljen feleslegesen kotorásznom az elsősegélydobozban.

Kétségbeesve veszem tudomásul, hogy nincs sebészkesztyűm, sem alkoholos törlőkendőm. *A francba, hogy fogom elkerülni, hogy elfertőződjön a sebe?*

A döntés akkor születik meg a fejemben, amikor megpillantok egy üveg vodkát a hűtő feletti polcon. *A filmekben is így tisztítják a sebeket, nem?* A férfi egy centit sem mozdult, mióta lehuppantottam, de a légzése egyenletes, ami miatt megkönnyebbülten felsóhajtok.

Két ujjamat a nyaki verőerére helyezem *(vagy oda, ahol lennie kellene)*, abban a reményben, hogy egyenletes pulzust találok. A bökkenő csak az, hogy nem találom a szívverés állandó ritmusát. Kétségbeesetten váltok át a nyaka másik oldalára, remélve, hogy a középiskolai biológiatanárom rossz helyet és elhelyezést tanított nekünk.

Nincs szerencsém. *Basszus!*

*Oké, lélegezz, Harley. Nem kell pánikba esni és felkapcsolni a denevérjelet. Legalábbis még nem.*

Úgy döntök, figyelmen kívül hagyom a pulzus hiányát, és lecsavarom a vodkásüveg kupakját. Húzok egy nagyot az italból, hogy megerősítsem az idegeimet, mielőtt orvososdit játszanék az óriással a nappalimban. Ezután bőséges mennyiséget öntök a sebére, amitől a hasizmai összerándulnak. *Ez biztosan jó jel. Egy holttestnek nem lennének reflexei, ugye?*

A nyitott üveget magam mellett tartom, hátha szükségem lesz rá újra fertőtlenítőként vagy idegnyugtatóként. *Jobb félni, mint megijedni.*

Vattakorongokat használva először a seb környékét tisztítom meg, mielőtt óvatosan áttörölném magát a vágást is, eltávolítva a vér nagy részét. *Összement a sebe?* Meg mertem volna esküdni, hogy pár perccel ezelőtt még három hüvelyk hosszú volt. Most inkább két hüvelyknek tűnik.

Miközben antibiotikus krémet kenek a seb sima szélei köré, elveszem selymes bőrének érintésében az ujjaim alatt. Valami olyan melegség árad belőle, ami valahogy megnyugtatja a lelkemet. *Milyen érzés lenne végigsimítani a kezemmel dicsőséges testének minden porcikáját?*

Nagy, vízálló kötéssel fedem le a sebet, majd hátradőlök, hogy felmérjem a munkámat. Elégedetten látva, hogy a terület tiszta, és nyoma sincs vérnek, rendet rakok magam körül, majd felállok, és minden hulladékot a konyhai szemetesbe dobok.

Visszasétálok hozzá, és úgy döntök, leveszem az ingét, azzal racionalizálva a dolgot, hogy nem akarom, hogy egy vérben ázó ingben ébredjen fel, ami kényelmetlen lenne számára. Lassan, de óvatosan kicsúsztatva a gombokat a lyukakból, aranybarna bőre hüvelykről fenséges hüvelyknyi távolságra tárul fel előttem. *Uram, irgalmazz a petefészkeimnek.*

Mivel a hátán fekszik, az ingujj lehúzása kisebb küldetésnek bizonyul, de az anyám nem olyannak nevelt, aki feladja. Végül több emelés, tolás és húzás után sikerül kiszabadítani. Az ing tönkrement, így ez is a kukában végzi. Ha ragaszkodik hozzá, veszek neki egy újat.

A homlokára teszem a kezem, hogy ellenőrizzem, nem lázasodott-e be. Szerencsére a bőre nem nyirkos, és a színe is visszatért valamennyire. Lehúzom a cipőjét, megragadom az egyik dísztakarómat a fotelom támlájáról, és betakarom vele a teste alsó felét.

Felszaladok az emeletre, beugrom a zuhany alá, és kényelmes, rövid ujjú flanel pizsamába bújok, mielőtt visszatérnék a földszintre. Ha mellette maradok, amíg fel nem ébred, az két célt szolgál: megbizonyosodhatok arról, hogy az állapota nem romlik hirtelen, *és* gondoskodhatok arról, hogy ne ébredjen fel, és ne kezdjen el tolvajt játszani a dolgaimmal.

Leülök vele szemben a fotelba, és törökülésbe húzom a lábaimat. A legújabb vámpíros erotikus regényem készenlétben áll az oldalsó asztalkán, így felveszem, hogy onnan folytassam, ahol abbahagytam. Pár bekezdésenként a tekintetem átsiklik a férfira, ellenőrizve, hogy mellkasa egyenletes ritmusban emelkedik és süllyed-e.

Az alkohol már kiégett a szervezetemből, köszönhetően az adrenalinlöketnek, amit egy emberélet megmentése okozott, így egyre nehezebb nyitva tartani a szemem. A józan ész azt diktálja, hogy ne aludjak el egy idegen férfival a házamban, de próbálja meg ezt valaki elmagyarázni az egyre fáradtabb szemeimnek.

Végül a testem elveszíti a harcot az álommal, és hátrahanyatlott fejjel, a világról mit sem tudva elszunnyadok.

∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞

A tudatosság átszivárog az alkohol okozta és életmentő kimerültség ködös homályán. A fejemben dübörgő rezesbanda miatt felnyögök, és amikor megpróbálom kinyitni a szemem, az éles napfény úgy támadja meg a szemgolyóimat, mint egy rendőrkutya a tetthelyről menekülő elkövetőt. *A francba, soha többé nem iszom, amíg legalább 79 éves nem leszek.*

Hátradőlve ülök, azon morfondírozva, hogy *muszáj-e* ma kinyitnom a szemem. Szabadnapos vagyok, így nem kell bemennem az üzletbe. *És ha ki kell mennem a fürdőbe vagy a konyhába, mindig odakúszhatok csukott szemmel is. Nincs ebben semmi furcsa – nincs itt senki más, aki elítélne a bolond pillanatomban.*

De aztán belém hasít a felismerés, mint egy tehervonat. *Van* valaki más is a házamban.

Az a tény, hogy nem ébredt fel az éjszaka közepén, és nem ölt meg álmomban, határozottan pozitívum. *Ha most kinyitom a szemem, ott fog állni fölöttem egy konyhakéssel, készen arra, hogy kifilézzen?*

Úgy döntök, lenyelem a békát, és lassan, egyesével kinyitom a szemeimet. A látvány, ami fogad, elakasztja a lélegzetemet.

A vendégem egyenesen ül a kanapén, és néz, nem, *bámul* rám, karba tett kézzel a mellkasa előtt. *A nagyon férfias, kidolgozott, szoborszerű mellkasa előtt. Sóhaj.*

A szemöldöke összehúzva, rám morcoskodik. *Mi baja van?*

– Jó reggelt; örülök, hogy jobban van – próbálom erőtlenül megtörni a kínos csendet, ami úgy lengi be a szobát, mint a húgyszag egy kamionos pihenőhely nyilvános vécéjét.

– Ki a fene maga? – morogja *(szó szerint morogja)* rám, amitől feláll a szőr a hátamon, mint egy macskának kutya közelében.

– Én vagyok az a kibaszott nő, aki tegnap este megmentette az átkozott életét. Szóval ahelyett, hogy seggfejként viselkedne és válaszokat követelne tőlem, miért nem próbálja meg azt mondani, hogy köszönöm?