Anthony nem próbálta meggyilkolni a férfit. Csupán példát statuált neki!

Anne az út szélén állt, és elhomályosult látással nézett előre.

Amikor egy taxi elhajtott mellette, és kitett egy utast, Anne habozás nélkül beszállt. Miután az ajtó becsukódott, gyorsan mondta a sofőrnek: – A rendőrségre.

A sofőr beindította a motort, és elindult.

Anne kezei a térdén remegtek. Védelmet akart kérni. Még ha nem is hagyhatja el Lutont, legalább le kell lepleznie Anthony kegyetlenségét.

A taxi megállt a rendőrkapitányság előtt, és Anne kirohant.

A rendőrség még mindig ki volt világítva, túlóráztak. Úgy tűnt, senki sem vette észre, ahogy bement, pedig úgy nézett ki, mint egy elveszett őz az erdőben.

Anne odasétált az oldalsó irodához, és ösztönösen körülnézett.

Egy pillanattal később megtorpant, ahogy szeme megakadt egy oklevélen a falon, rajta egy éles piros pecséttel.

Ami megragadta a figyelmét, az az „Archduke Csoport” felirat volt.

Néhány perccel azután, hogy Anne bejött, az ügyeletes tiszt észrevette, és odalépett hozzá. Tetőtől talpig végigmérte, és észrevette, hogy csuromvizes, és az arca fele feldagadt. Megkérdezte: – Megverték?

– Mi… mi az ott? – Anne úgy tűnt, meg sem hallotta őt, és mutatóujjával az oklevélre bökött.

– Archduke Csoport, Luton leghatalmasabb szervezete. Az összes rendőrautót ők szponzorálták, mivel a mottójuk Luton biztonságának megőrzése. Minden rendőrőrsön van ilyen oklevél. Hadd mondjam el, nincs jogunk ránézni az olyan mágnásokra, mint ők.

– Luton biztonságának megőrzése… – Anne ezt hallva még sápadtabb lett.

Tehát bezárnák őrültek házába, ha feljelentené Anthonyt?

– Szóval, miért van itt?

Anne hevesen megrázta a fejét, és válaszolt: – Sem… semmi.

Ezzel megfordult.

Az ügyeletes tiszt furcsának találta a viselkedését, de nem foglalkozott vele.

Anne lehajtott fejjel sétált le a lépcsőn, miközben hullottak a könnyei.

Minden reménye szertefoszlott. Teljesen összeomlott a félelemtől, a tehetetlenségtől és a fájdalomtól.

Nem volt hová menekülnie, és senki sem tudott segíteni rajta.

Anthonynak túl nagy hatalma volt. Még ha meg is ölné, senki sem szólhatna semmit…

Anne felnézett. Könnyes szeme a mellettük parkoló fekete Rolls-Royce-ra szegeződött. Félelem ült ki az arcára, ahogy kezeit tehetetlenül összefonta maga előtt.

A rendőrség mögötte volt, előtte pedig egy szakadék tátongott. Milyen más választása volt?

A kocsiajtó szorosan zárva volt; az egész autó feketére volt festve, így nem látta, ki van bent. Azonban szinte biztos volt benne, hogy Anthony az.

Anne érezte a rá nehezedő nyomást. Habozott, majd félelemmel telve odasétált az autóhoz.

A testőr kiszállt, és kinyitotta az ajtót.

A férfi bágyadtan ült bent. Tompán nézett rá, mintha egy vipera vetett volna szemet a zsákmányára.

Anne az ajkába harapott, és beszállt.

Az ajtó becsukódott, és az autó elhajtott a rendőrség elől.

– Azt hittem, nem jössz ki! – Anthony megragadta az arcát, és az ülésnek nyomta. Erős teste a lányra nehezedett!

– Á… – Anne fájdalmasan összeráncolta a homlokát.

– Fel akartál jelenteni? És? Sikerült?

– Nem… nem, láttam, hogy bántasz valakit, és megijedtem. Védelmet akartam kérni, semmi mást…

– Senki sem védhet meg. Lutonban én vagyok a főnök! – Anthony szeme elsötétült, mély hangja félelmetes volt.

Anne megdöbbent és meghökkent, ahogy válaszolt: – Én… tudom…

Anthony visszahúzta a kezét, és felegyenesedett. Sötét aurát árasztott.

Anne az ajtónak dőlt, szemeit a külvilágra szegezte. Könnyek voltak a szemében, ahogy csapdába esett ebben a halálos légkörben.

…

Mire a Royal-kúriához értek, már majdnem éjfél volt.

Anne levette csuromvizes ruháit, és beállt a forró zuhany alá. Világos és gyengéd bőre rózsaszínesre váltott.

A bőre gyönyörű volt.

Azonban nem érezte jól magát, de tudta, hogy ki kell tartania.

Mivel három gyermeket kellett ellátnia, tartania kellett magát, és vissza kellett térnie hozzájuk…

Anne tudta, hogy hátrányban van. Nem szabad engedetlennek lennie Anthonyval, nem szabad megsértenie őt, és el kell nyernie a bizalmát, hogy megszökhessen.

Megsimogatta a császármetszésből származó hosszú heget a lapos hasán.

Mivel olcsóbb kórházba ment, az orvos tanonc volt, és a heg inkább tűnt gyógyult szúrt sebnek, mint császármetszés nyomának.

Ezért, még ha meg is látná, ezt használná kifogásként.

Valójában Anne el akart menni egy sebészeti klinikára, hogy helyrehozza ezt. Félt, hogy Anthony egy napon ellenőrzi a testét…

Túl kockázatos…

Miután Anne lefeküdt, nem ébredt fel.

Amikor a szobalány másnap bement a szobájába, úgy találta, hogy Anne-nek magas láza van.

Amikor Kathryn hívást kapott, hogy lásson el egy beteget a Royal-kúriában, meglepődve tapasztalta, hogy még mindig az a lány az.

Mióta lakik nő a Royal-kúriában? Ez volt az oka annak, hogy Hayden a minap ideküldte a nőt?

Anthony mindig is kőszívű és kegyetlen volt. Akkora sokk volt látni ezt az anomáliát.

Kathryn infúziót kötött be Anne-nek, mielőtt kiment a szobából.

Hayden, aki kint várakozott, megkérdezte: – Hogy van?

– A láza lement, de még mindig instabil. Megfigyelés alatt kell tartani – mondta Kathryn.

– Rendben – felelte Hayden.

– Ez az első alkalom, hogy nőt látok a Royal-kúriában lakni – jegyezte meg Kathryn.

Hayden úgy gondolta, ő is most lát ilyet először.

– Ki verte meg az arcát? – kérdezte Kathryn.

– Nem vagyok biztos benne. – Hayden meglepődött.

Valóban, fogalma sem volt róla.

Kathryn nem kérdezősködött tovább. Tudta, hogy több van a felszín alatt.

Egy gyönyörű nő hirtelen felbukkant a Royal-kúriában. Valószínűleg még az egyetemet sem fejezte be!

Ami a legfontosabb, ennek a nőnek pár napon belül két vészhelyzete is volt, és még egy pofon nyoma is látszott az arcán. Egyértelműen egy férfi verte meg!

Ennél több volt a dologban.

Azonban ez Anthony ügye volt. Nem mert beleavatkozni.

A harmadik napon Anne végre kinyitotta a szemét, feje nehéz volt.

– Hogy érzed magad?

Anne oldalra fordult, és meglátta Kathrynt. – Jól vagyok…

Hangja rekedt volt, ahogy fájdalmasan összeráncolta a homlokát.

Kathryn átnyújtott neki egy pohár vizet szívószállal.

Anne ivott két kortyot, és bágyadtan mondta: – Köszönöm.

– Szívesen.

– Mióta alszom? – kérdezte Anne.

– Három napig voltál eszméletlen, de most már rendben vagy.

Anne tompán nézett ki az ablakon.