– A házasság nem gyerekjáték. Most, hogy összeházasodtunk, el kell döntenünk, hogyan csinálunk egy bizonyos dolgot, amit a házaspárok szoktak!

– Heh... Ahogy egy férfitól várható!

Mackenzie a szemét forgatta ennek hallatán.

– Tudtam! A férfiak és a nők tényleg máshogy gondolkodnak! Engem a házaséletünk érdekel, őt meg csak a szexuális életünk foglalkoztatja!

– Hacsak el nem nyered a szívemet, elfelejtheted, hogy akár egy ujjaddal is hozzám érj!

– Rendben van hát!

Emmanuelnek tetszett Mackenzie rövid és egyszerű válasza.

Sosem hitte volna, hogy egy olyan egyszerű férfi, mint ő, képes lenne elnyerni egy ilyen jégkirálynő szívét. Bár igaz volt, hogy a nő szépsége megdobogtatta a szívét, ez nem jelentette azt, hogy felizgatta volna.

Valójában azt hitte, hogy a nők nem is képesek felizgatni őt.

Így az egyik fő oka annak, hogy nem akart megnősülni, az volt, hogy félt attól, nem tudja szexuálisan kielégíteni a feleségét.

Ezért Mackenzie elzárkózása a szextől hatalmas megkönnyebbülés volt számára.

Mackenzie azonban nem volt túl elégedett a válaszával.

– Mi a... Ez a szemétláda! Látom rajta, hogy nem színlel! Tudom, hogy a legtöbb férfi nem merné kifejezni az érdeklődését irántam a hideg természetem miatt, de ez nem jelenti azt, hogy nem vágynak rám! Tudom, hogy nagyon szép nő vagyok, szóval miért nem akar ez a szemétláda lefeküdni velem? Mert nőgyógyász? Ezt annyira utálom!

A ketten ezután külön utakon indultak el, miután tisztázták a feltételeket.

Emmanuel hazaérve Milanit látta a küszöbén egy kosár gyümölccsel.

A nő teljesen más embernek tűnt azzal az édes mosollyal az arcán.

Emmanuelt undorította a nő megjátszott viselkedése, így azonnal elmondta neki az igazat.

– Micsoda? Visszautasítottad az összes ajándékot?

Milani velejéig megdöbbent, amikor meghallotta, hogy a férfi visszaadta a tízmilliót érő ajándékokat.

– Te jó ég! Miért tenne ilyen hülyeséget? Azt hiszi, hogy ő valami fenkölt és hatalmas, amiért visszautasította azokat az ajándékokat? Fúj! Most már értem, miért olyan sikertelen az életben! Épeszű ember soha nem akarna hozzámenni egy ilyen alakhoz! Egy életre szegények maradnának!

Alessandra kijött a szobájából, amikor meghallotta a hangzavart. – Á, Milani, itt vagy! Gyere be! – üdvözölte izgatottan Milanit, amikor meglátta az ajtóban állni.

Elvégre ez volt az első alkalom, hogy egy nő eljött meglátogatni a fiát.

Alessandra annyira kétségbeesetten akarta kiházasítani Emmanuelt, hogy még az sem érdekelte, ha Milani családja egy rakás borzalmas ember.

Meglepetésére azonban Milani hozzáállása azonnal megváltozott.

– Bocs, de nagyon elfoglalt vagyok! Emellett elfelejtheti, hogy hozzámegyek a fiához! Még a lábtörlőmnek sem méltó, nemhogy a férjemnek! Fogadok, hogy soha nem talál magának feleséget! Viszlát! – kiabálta Milani, és azonnal kiviharzott.

– Őszintén szólva nem is tudom, anyám miért akarta, hogy meglátogassam! Ez hatalmas időpocsékolás volt!

Alessandra szóhoz sem jutott a hirtelen kirohanástól és pálfordulástól.

– Mi történt most? Miért gondolta meg magát ilyen hirtelen? Csak azért hozta ide a gyümölcsöket, hogy sértegesse a fiamat? Mi baja van?

Emmanuel pontosan tudta, hogy Milani reakciója a tízmilliónak szólt, amiről lemondott.

Természetesen őt sem érdekelte egy ilyen aranyásó.

– Te jó ég! Micsoda őrült nőszemély! – kiáltott fel dühösen Roselynn, amikor kijött és látta Milanit távozni.

Aztán Emmanuel felé fordult, és próbálta vigasztalni: – Távol kell tartanod magad az ilyen nőktől, Manny! Ne vedd a szívére a szavait!

Meglepetésére azonban a férfit láthatóan cseppet sem zavarta a dolog.

– Anya, Roselynn, én már nős vagyok, szóval nem kell többé aggódnotok miattam.

Alessandra és Roselynn annyira megdöbbentek, hogy egyszerre sikítottak fel: – Micsoda?

Roselynn hangja olyan éles volt, hogy majdnem összetörte az üvegpoharakat a házban.

– Azt mondtad, nős vagy?

– Kinek a férje vagy?

– Ugye nem szórakozol velünk, Manny? Ha jól emlékszem, soha nem volt barátnőd!

Alessandra és Roselynn egymás után zúdították rá a kérdéseket.

Ahelyett, hogy győzködni próbálta volna őket, Emmanuel egyszerűen előkapta a házassági anyakönyvi kivonatát, és megmutatta nekik.

Az igazság önmagáért beszélt, tágra nyílt szemekkel hagyva a két nőt a sokktól.

Bár a házassági anyakönyvi kivonaton szereplő nő gyönyörű volt, még mindig aggódtak a személyisége miatt.

– Úgy tűnik, nehéz kijönni vele!

– Biztos vagy benne, hogy ez nem valami átverés?

Emmanuel megértette aggodalmaikat, így hazudott, hogy megnyugtassa őket. – Ne aggódjatok. Ő egy olyan nő, akivel akkor találkoztam, amikor katona voltam az Északi Régióban. Erős nő és maximalista, aki sokat ad az imázsára, ezért nem akarta, hogy az emberek tudjanak a kapcsolatunkról. Ezért tartottuk titokban mindezidáig.

– Á, szóval ez történt...

– Ez megmagyarázza, miért nem szerzett barátnőt ennyi éven át! Kiderült, hogy végig volt neki!

– Sajnálom, hogy ilyen sokáig titkoltam előttetek! Csak a karrierje védelmében tettem. Mindenesetre nem kell többé aggódnotok amiatt, hogy megnősülök-e. Mackenzie és én biztosan boldog életet fogunk élni együtt – nyugtatta meg őket Emmanuel, de ők még mindig aggódtak.

Roselynn különösen gyanúsnak találta a magyarázatát.

– Ha Mannynek végig volt barátnője, akkor miért várt mostanáig, hogy elmondja nekünk? Miért pazarolta az idejét arra a tizennyolc házasságközvetítői szeánszra? Na mindegy... Biztos megvan az oka a hazugságra, és nem akarom anyát aggasztani azzal, hogy lebuktatom.

– Mivel foglalkozik, Manny? Miért nem jött haza veled, most, hogy házasok vagytok? – kérdezte Alessandra kíváncsian.

Nincs olyan anya, aki ne lenne kíváncsi a menyére, és Alessandra sem volt kivétel. Emmanuel tudta, hogy biztosan kérdezősködni fog Mackenzie hátteréről, ezért felkészült a válaszadásra.

– Mackenzie felsővezető egy hatalmas cégnél, Anya. Ezért nem tudott hazajönni velem.

– Micsoda? Akkor hol fog lakni? – faggatta tovább Alessandra.

– Vett magának egy saját házat, Anya. Most, hogy összeházasodtunk, hamarosan odaköltözöm hozzá.

– Én...

Alessandra szeme hirtelen könnybe lábadt.

Roselynn sem akarta, hogy Emmanuel elmenjen, de azért próbálta vigasztalni Alessandrát. – Manny már felnőtt férfi, Anya. Csak idő kérdése volt, hogy elköltözzön. Unokákat akarsz, nem? Nehéz lesz összehozni, ha állandóan veled lakik!

Természetesen Alessandra ezt nagyon jól megértette. Elvégre manapság egyetlen nő sem akarna az anyósával élni. Kényelmetlen lenne számukra az éjszakai szex is.

Mégis, Alessandra könnyei nem akartak elapadni.

– Nem ellenzem a kapcsolatotokat, ha szereted őt, Manny. Csak egy kérésem van. Ide tudnád hozni, hogy megnézhessem? És szeretném, ha megszerveznéd, hogy a két család találkozzon egymással.

Alessandra őszinte kérései valójában nagyon egyszerűek voltak, de Emmanuel számára hihetetlenül nehéznek bizonyultak teljesíteni őket.

– Kizárt, hogy egy olyan nő, mint Mackenzie, hajlandó legyen meglátogatni a házunkat! Nem tudom, mi a beosztása, de az öltözködése és a viselkedése önmagában mutatja, hogy nem átlagos nő. Kétlem, hogy ki tudnám fizetni a vegytisztítást, ha véletlenül összekoszolnánk a ruháit! Ami pedig a szülei megismerését illeti, az gyakorlatilag soha nem fog megtörténni. Azt mondta, csak azért ment hozzám, hogy a nagyapja kedvében járjon, szóval elvárni tőle, hogy megjelenjen itt és színjátékot játsszon nekem, egyszerűen a lehetetlen kérése. Most mit tegyek?