** Callen szemszöge **

Megpróbálni megtartani a sportfoglalkozást a kölyköknek nehéz a mai napon. Nem azért, mert a gyerekek nehéz esetek, hanem mert nem tudom kiverni a fejemből azt az abszolút istennőt, akivel idefelé találkoztam.

Gesztenyebarna haja laza hullámokban omlott a hátára, és elképzeltem, ahogy a kezemre csavarom, és hátrahúzom a fejét, miközben hátulról teszem magamévá. Kristálykék szemei megbabonáztak, és látni akartam, ahogy felbámulnak rám, miközben előttem térdel, és beveszi a farkam.

Milyen kár, hogy ember, és elképzelni mindezeket, amiket tennék vele, a legtöbb, ameddig elmehetek. Kicsiny, szedett-vedett falkánk közös Alfájaként példát kell mutatnom, és a fajok közötti randevúzást megtiltottuk.

Kíváncsi vagyok a helyzetére. Azt mondta, nemrég vált el a férjétől, és a gyerek azt mondta, nem ismeri az apját, hogy az apja eltűnt. Ami igazán szemétség, mert az a fiú száz százalékig farkas alakváltó, és gyanítom, hogy az anyjának fogalma sincs róla. Vagy hatalmas szerencse, vagy a sors keze, hogy itt vannak, mert falka nélkül, amely vezetné, az a kölyök komoly bajba került volna.

Azt, aki Jaxont nemzette és lelépett, hagyva, hogy egy ember nevelje fel falka nélkül, le kellene lőni. Ha nem jöttek volna ide, és a fiú átváltozik, bánthatta volna az anyját, és leleplezhette volna a fajtánkat az emberek előtt, vagy felhívhatta volna magára a vadászok figyelmét.

A gyerekekkel tartott foglalkozás után gondolati úton kapcsolatba lépek az ikertestvéremmel és a Bétáinkkal, akik szintén ikrek, és közlöm velük, hogy sürgősen találkoznunk kell.

– Hol akarsz találkozni? – válaszol Remy, az egyik iker Béta.

– Otthon, most tartok oda – mondom, miközben kocogok az erdőn keresztül.

Megérkezem a kabinunkhoz, és Rydert, Remyt és Parkert a verandán találom, amint rám várnak. Mindannyian együtt élünk itt. Amikor a kis falunkat építettük a falkánk számára az erdőben, megosztottuk a szállást. Amikor sor került a kabinjaink építésére, úgy döntöttünk, kedveljük egymás társaságát, és elhatároztuk, hogy egy nagy kabint építünk, amely mindannyiunknak otthont ad, nem pedig két különállót.

Nincs tervünk arra, hogy saját kabinba költözzünk, hacsak meg nem találjuk a társunkat. Az ikrek általában osztoznak a sors szerinti társon, így nagy valószínűséggel csak még egy kabint kellene építenünk, ha megtaláljuk a párjainkat.

– A sör megfelelő ehhez a sürgős beszélgetéshez? Vagy meg kell küzdenünk valakivel? – kérdezi Parker.

– A sör mindig megfelelő – vigyorgok.

Ryder és Remy felemelik az ujjukat, jelezve, hogy ők is kérnek egy sört, Parker pedig bemegy.

– Minden rendben az iskolában? – kérdezi Remy, ahogy leülök a fa karosszékbe Ryder mellé.

– Igen, a kölykök nagyszerűek voltak. Regina azt mondta, tényleg kezdik megtanulni, hogyan illeszkedjenek be a többi gyerek közé. – Bólintok.

Parker visszatér négy üveg sörrel, és mindegyikünknek ad egyet, mielőtt leülne Remy mellé a padra. – Szóval mi olyan sürgős, hogy el kellett rángatnod minket a munkából? – kérdezi.

– Van egy új nő a városban – mondom, azon tűnődve, hogyan is közelítsem meg ezt, mert pusztán az említésére az agyam máris a mocsokba süllyedt.

– Hűha, micsoda sokk. El sem hiszem, hogy egy nő költözött egy új városba. Ez annyira szokatlan – horkan fel Remy, én pedig rákomorodom. Később megfizet ezért a szarkazmusért.

– Fogd be, okostojás, még nem fejeztem be – fújom ki a levegőt. – Van egy gyereke, és a fiú közülünk való.

– Tehát van egy ismeretlen nőstény farkas a területünkön, és nem kért engedélyt? – morogja Ryder. Farkasának területi ösztöne áttör a hangján.

– Nem, ez a dolog nyitja. A nő ember, és nem hiszem, hogy bármi fogalma lenne arról, mi a fia.

– A francba. Hol van a gyerek apja? – kérdezi Parker.

– Nem tudják. A kölyök azt mondta, eltűnt, de gyanítom, hogy lelépett, vagy a vadászok kapták el.

– Az ő érdekében remélem, hogy a vadászok kapták el, mert ha megtudom, ki az a szemétláda, aki teherbe ejtett egy embert, aztán magára hagyta, hogy egyedül neveljen fel egy alakváltó kölyköt, megölöm – morogja Ryder, ezúttal még hangosabban.

– Ámen – mondom, és megemelem az üvegemet, az iker Béták pedig bólintanak.

Hosszú kortyot iszom az üveg sörömből, hagyva, hogy a hűvös, keserű folyadék lecsorogjon a torkomon, miközben mindannyian feldolgozzuk gyilkos gondolatainkat.

– Szóval most el kell magyaráznunk neki, mi a fia, anélkül, hogy megijesztenénk – sóhajtja Parker.

– Óvatosnak kell lennünk. Ha nem nyerjük el előbb a bizalmát, lehet, hogy fogja a gyereket, és elmenekül – mondja Remy.

– Igen, és annak a gyereknek szüksége van ránk. Látnotok kellett volna. Megölelt, amint meglátott. Olyan volt, mintha kétségbeesetten vágyna arra a falkakapcsolatra. Falkában kell lennie.

– Ti ketten jobban tudjátok bárkinél, milyen falka nélkül felnőni, fogalom nélkül arról, hogy mik vagytok. Nem hagyhatjuk, hogy az a gyerek is átmenjen azon, amin ti – mondja Parker.

– Nem fogjuk. – Ryder megrázza a fejét. – Callen, mit gondolsz, közel tudsz kerülni az anyukához? Próbáld meg elnyerni a bizalmát, mielőtt bemutatnánk nekünk. Csak ha már mindannyiunkban bízik, akkor mondjuk el neki az igazságot rólunk és a fiáról.

– Azt hiszem, menni fog. Határozottan nincs ellenemre időt tölteni vele. Annyira átkozottul dögös – mondom egy fájdalmas nyögéssel.

Miért nem lehetett ő is alakváltó? Az élet néha igazságtalan.

– A kurva életbe, Callen. Tartsd a gatyádban azt az átkozott farkadat. Hallod, amit mondok? Ne feküdj le vele – morogja Ryder.

– Tudom, nem fogok, de azt nem ígérhetem, hogy nem képzelem el – vigyorgok.

– Akkora perverz vagy – nevet Remy.

– Csak várjatok, amíg meglátjátok, akkor majd megértitek. Olyan dögös kis teste van, ami csak azért kiált, hogy megdöngöljék, és a szemei, ó, istennőm, örökké tudnám bámulni őket – dúdolom, ahogy becsukom a szemem, és újra elképzelem álmaim nőjét.

– Menj zuhanyozni, aztán láss munkához. Talán vigyél neki virágot, hogy üdvözöld a városban. Koncentrálj a gyerekre. A nők szeretik azokat a férfiakat, akik szeretik a gyerekeiket – mondja Ryder.

– Mióta vagy te a nők szakértője? Ha jól tudom, soha nem randiztál eggyel sem, főleg nem olyannal, akinek gyereke van – horkanok fel.

Ryder szemében újra megjelenik az a távolba révedő tekintet, amit mindig látok rajta, valahányszor felhozzuk a randizást vagy a sors szerinti társakat. Lehajtom a söröm maradékát, majd felkelek, hogy lezuhanyozzak. Nincs értelme próbálni beszélni vele, amikor elmegy erre a helyre az elméjében. Bárcsak elmondaná nekem. Lehet, hogy nem nőttünk fel együtt, de egy méhen osztoztunk, és most egy házon és egy falkán. Egy nap talán bízni fog bennem annyira, hogy beszéljen arról, bármi is történt.

– Tudod, hol lakik? – kérdezi Parker, ahogy kinyitom a kabinunk ajtaját.

– Van egy elég jó sejtésem. Nem ismer itt senkit, szóval saját helye kell legyen, és tudtommal csak egy ház volt szabad.

– Az a hely az Alpine utcában? – kérdezi.

– Az lesz az – bólintok.

– Azt hiszem, láttam őt, valójában. Tegnap futás közben láttam két nőt az ablakon keresztül. Azt hittem, csak megnézik a helyet – mondja Remy.

– És eszedbe sem jutott említeni? Ki a második nő? – kérdezi Parker.

– Nem tudtam, hogy fontos. Lehettek volna az ingatlanosok is, felőlem – vonja meg a vállát Remy.

– A második a húga lesz. Említette, hogy a szomszédos város egyetemére jár – magyarázom, a testvéremre pillantva, aki még mindig a saját gondolataiba merül.

Sóhajtva indulok befelé, hogy lezuhanyozzak, és elképzeljem mindazokat a dolgokat, amiket szívesen tennék a kis emberrel, akinek sikerült megbabonáznia engem. Az az érzésem, hogy éppen most érdemelte ki a főszerepet minden jövőbeli fantáziámban.