Emelt hangok ráznak fel békés álmomból. Emberek vitatkoztak, de minden olyan távolinak tűnt. Ahelyett, hogy kinyitottam volna a szemem, mélyebbre fúrtam magam a kényelmes és meleg matracon. Mennyei érzés volt. Mintha a felhőkben aludnék.

Valaki a nevemet kiáltja, de kizárom a hangot. Valószínűleg csak az egyik szobalány próbál felébreszteni. Összehúzott szemöldökkel próbálok visszaaludni.

Épp visszasüllyedtem volna a boldog tudatlanságba, amikor valaki durván megrázott. Mielőtt bármit tehetnék, lelöknek az ágyról, és a hideg, kemény padlóra zuhanok.

– Ébredj fel, te szemtelen, tolvaj szuka!

Ha az esés nem ébresztett volna fel, akkor a fenyegető és rosszindulatú hang határozottan megtette a hatását. Kinyitom a szemem, az elmém ködös.

Körülnéztem a szobában, de nem volt ismerős. Lenézve rájöttem, hogy meztelen vagyok. A picsába! Mi a fene folyik itt? Gyorsan megragadom a lepedőt, és a meztelen testem köré csavarom, mielőtt felállnék.

– Mi történik? – kérdeztem, miközben a szoba lakóit bámultam.

Lola gyilkos pillantásokat vetett rám. Szeme tele volt gyűlölettel és keserűséggel. Jason, Alec bétája, Micah, a gammája és Piper is jelen voltak. Alec az ágyon ült, semmi másban, mint a boxeralsójában, fejét a kezébe temetve.

Rájuk meredek, nem igazán értve, mi a fene történik, miért van itt mindenki, vagy mit keres Alec ebben a szobában, félmeztelenül, miközben rajtam sincs ruha.

– Erre nem vagyok képes. Egyszerűen nem tudom megcsinálni – suttogja Lola, miközben könnyek telnek meg a szemében.

Alec feláll, és megpróbál odamenni hozzá, de a lány hátrál tőle.

– Maradj távol tőlem, te hűtlen seggfej! – sikítja.

– Kérlek, Lola... kérlek, csak hallgass meg, a kurva életbe! – könyörög. – Nem emlékszem, mi a fene történt. Az utolsó dolog, amire emlékszem, hogy a bárba megyek.

Eltart egy ideig, de a dolgok kezdenek összeállni.

A picsába. Miért én, Holdistennő? Mit vétettem ellened?

Megpróbálok visszaemlékezni a tegnap estére, de semmi sem jut eszembe. Az utolsó emlékem, hogy a pultos italokat ad nekem és Alecnek, és azt mondja, a ház ajándéka.

– Nem! Nem hallgatom meg az átkozott kifogásaidat. Azt hiszed, hülye vagyok? Megcsalsz két nappal a párzási ceremóniánk előtt, és elvárod, hogy elhiggyem a szánalmas kifogásodat. Elvárod, hogy elhiggyem, hogy nem tudod, mi történt, és nem emlékszel rá, hogy lefeküdtél ezzel a ribanccal? – ordítja az arcába.

Érzem, ahogy a lábam elgyengül, ahogy Lola hangot ad a gondolataimnak. Megkapaszkodom az ágytámlában, hogy megtartsam magam. A szemem végigpásztázza az ágyat, és gyorsan megakad a vércseppen a lepedőn.

Ó, istennő. Lefeküdtem Aleckel tegnap. Lefeküdtem valaki más társával, és egy kibaszott dologra sem emlékszem.

Érzem, ahogy az epe feljön a torkomon, és mielőtt megállíthatnám, telehányom a szőnyeget.

Alec kivételével mindenki undorodva néz rám. Alec csak a társát bámulja. Szeme rászegeződik. Lola visszafordítja tekintetét Alecre, és a leghidegebb pillantást veti rá, amit valaha láttam tőle.

– Végeztünk. Ne hívj, ne keress, és a rohadt életbe, ne merj még egyszer a közelembe jönni.

– Kérlek, Lo, ne tedd ezt.

– Én nem teszek semmit; te tettél tönkre mindent, amikor úgy döntöttél, hogy ágyba viszed azt a szukát.

Kitépve a kezét a férfiéból, kisétál, és rácsapja az ajtót, ahogy távozik.

Alec egy ideig az ajtót nézi, mielőtt a legrémisztőbb morgás hagyja el a száját. Megfordul, és halálos pillantással szegez a helyemhez. A szeme sárgán villogott, a szája pedig megfeszült.

Félelmemben hátralépek egyet, de nincs hová menni. Morgások és vicsorgások hagyják el a száját. Mind az ő, mind a farkasa haragja rám irányult.

– Öltözz fel, és told be a kibaszott seggedet az irodámba – vicsorogja, mire én kapkodva szedem össze a ruháimat.

Másodperceken belül mindhárman távoznak, és egyedül maradok a szobában. Megpróbálok lélegezni a pánikon keresztül, de hiába. Nagy bajban voltam.

Nemcsak, hogy lefeküdtem az Alfával, egy férfival, aki megtalálta a társát, de valószínűleg én vagyok a felelős azért is, hogy Alec és Lola szakítottak.

„Csak nyugodj meg. Majd elmondod a te oldaladat a történetből” – mondogatom magamnak. „Biztos vagyok benne, hogy hinni fognak nekem.”

Amilyen gyorsan csak tudok, felöltözöm, miközben mély, nyugtató lélegzeteket veszek. Miután végeztem, kirohanok a szobából, és egyenesen az Alfa irodája felé veszem az irányt.

„Kurva”

„Ribanc”

A szavakat úgy vágták hozzám, ahogy elszaladtam néhány falkatag mellett. A megszégyenítő szavak fájtak, de figyelmen kívül hagyom őket. Most nincs itt az ideje, hogy az érzelmeim átvegyék az irányítást.

Amikor az irodához érek, óvatosan kopogok.

Alec beüvölt, hogy menjek be. Először arra gondoltam, hogy elrohanok, mert hallottam a haragot a hangjában, de az csak még nagyobb bajba sodorna.

Abban a pillanatban, ahogy belépek és becsukom magam mögött az ajtót, egy pofon csattan az arcomon.

Döbbenten nézek Piperre. Képtelen vagyok elhinni, hogy a legjobb barátnőm megpofozott.

– Hogy tehetted? – sírja. – Hogy árulhattál el így engem? Tudod, mennyire szeretem a bátyámat, és mennyire boldog voltam, hogy megtalálta a társát, de te ezt el kellett rontanod, ugye? – ordítja nekem.

– Ez nem így történt. Nem csináltam semmit.

– Mindig is megszállottja voltál Alecnek, de most túl messzire mentél. Bedrogozni őt, hogy lefeküdhess vele, undorító és aljas dolog, még tőled is, Sadie.

Könnyek hullanak az arcomon, ahogy szavai átdöfik a szívemet és a lelkemet. Évek óta a legjobb barátnők vagyunk, mégis bűnösnek hitt az első adandó alkalommal.

– Nem drogoztam be, esküszöm – sírom.

– Akkor magyarázd meg ezt! – kiáltja Alec, és hozzám vág egy kütyüt.

A homlokomon talál el, de senkit sem érdekel. Egy ideig csillagokat látok, de lehajolok, és felveszem a táblagépet, figyelmen kívül hagyva a lüktető fájdalmat.

A videó azt mutatja, ahogy átnyújtom Alecnek az egyik poharat a kettő közül, amit a pultos adott nekem.

– Valószínűleg megmérgezted az italt, mielőtt odaadtad volna nekem, nem igaz? Tudtad, hogy józanul sosem feküdnék le veled, ezért bedrogoztál. Két legyet akartál ütni egy csapásra. Lefeküdni velem, és tönkretenni a kapcsolatomat Lolával – mondja Alec keserűen, szemei semmi mást nem közvetítenek, csak gyűlöletet és haragot.

– Esküszöm, ez nem igaz. Sosem tennék ilyet. Megkérdezhetitek a pultost, aki az italokat adta – könyörögtem.

Jason gúnyosan felnevet. – Milyen kényelmes, mivel a pultos sehol sincs, és nem tartozott a tegnap felbérelt dolgozók közé. Tudod, mit gondolok? Szerintem a bűntársad. Fizettél neki, hogy mérgezze meg az Alfa italát.

Megrázom a fejem, miközben újabb könnyek hullanak az arcomon. Fájt a tudat, hogy ilyen szörnyű dolgokat hisznek rólam.

– Évek óta ismersz, Pip. Tudod, hogy sosem tennék ilyet. Kérlek, higgy nekem.

Valami lágy suhan át a szemén, de amint megjelenik, el is tűnik. Hideg kifejezés veszi át az uralmat az arcán, és a szeme gyűlölettől csillog.

– Hinni akarok neked, de tekintve, hogy évek óta Alec megszállottja vagy, elhiszem, hogy a megszállottságod miatt elvesztetted a józan eszedet.

Ezekkel a szavakkal beüti az első szöget a koporsómba.

Megadón összeesem. Nem értem, miért nem hisz nekem senki. Szeretem Alecet, de sosem tennék semmit, amivel bánthatnám.

– Vigyétek a kibaszott tömlöcbe – parancsolja Jasonnek, mielőtt felém fordulna. – Az általad adott pohár tartalmát elküldtük elemzésre. Ha az eredmények pozitívak lesznek, és drognyomokat találnak, esküszöm, meg fogod bánni, hogy valaha is keresztezted az utamat, Sadie.

Nem küzdök, ahogy Jason kivonszol az irodából oda, ami az új otthonom lesz, hacsak nem tudom bizonyítani, hogy nem vagyok bűnös.

Valaki csőbe húzott; csak azt nem tudtam, ki volt az, vagy miért tette.