Hangja vérfagyasztó volt, mintha a pokol mélyéből érkezett volna.

Nicole a frászt kapta, és kikerülte őt.

Nem maradhat itt. Ha a három gyerek elindul megkeresni engem...

Ezzel a gondolatmenettel őrült vágtába kezdett a kijárat felé.

Evan tekintete elsötétült, és gyorsan a nyomába eredt.

Menekül? Tehát tényleg ő az!

Nicole lihegett, miközben futott. Amikor átnézett a válla fölött, nem tudta megállni, hogy ne káromkodjon úgy, mint egy kocsis.

Miért nem tudom lerázni? Gáh! Egyáltalán ember ez? Hogy lehet ilyen gyors?

Az elmúlt néhány külföldön töltött év során csak orvosi képességekre tehetett szert. Senki nem tanította meg neki, hogyan meneküljön meg egy szörnyű helyzetből. Ha így lett volna, most nem futna az életéért!

– Ááá!

Hirtelen a földre lökték Nicole-t.

– Tényleg te vagy az! – szólalt meg Evan démoni hangja a feje felett.

Nicole élesen beszívta a levegőt a fájdalomtól, és felnézett, hogy lássa Evan jeges arckifejezését. Kissé kába volt, ekkor pedig eszébe jutott egy ötlet. Azonnal úgy rendezte a vonásait, hogy azok zavarodottságot mutassanak. Á, már tudom! Úgy teszek, mintha fogalmam sem lenne semmiről!

– Ki... Ki vagy te?

Evan kissé összeráncolta a homlokát, majd hidegen felhorkant.

– Azt hiszem, fel kell frissítenem egy kicsit a memóriádat!

Ezzel felrántotta a földről, és könyörtelenül magával hurcolta.

– S-Segítség! Elrabol! Ez szexuális zaklatás! Segítsen va...

Nicole segélykérő sikolyai abbamaradtak, amikor hirtelen éles ütést kapott a nyakszirtjére. A látása egy csapásra elsötétült, és azonnal elájult.

Fél órával később.

– Ááá!

Egy vödör jéghideg vizet öntöttek Nicole-ra, aki ettől zihálva ébredt, és úgy nézett ki, mint egy ázott egér.

Kinyitotta a szemét, és pánikszerűen megtörölte az arcát. Ekkor vette észre Evant, aki ijesztő arckifejezéssel meredt rá.

Hol vagyok?

Szemei körbecikáztak a téren, miközben dühöngő áradatként öntötték el az elméjét az emlékek. Mindennek vége. Tényleg Evan Seet kezei közé kerültem!

– Most már emlékszel, ki vagyok?

Nicole lefagyott, és hevesen rázta a fejét, még mindig tudatlanságot színlelve.

– Ez a hely ismerősnek tűnik?

Nicole szíve kihagyott egy ütemet. Öt évvel ezelőtt ebben a szobában hitte azt, hogy a férfi selyemfiú!

– Nem? Akkor azt hiszem, rá kell bírjalak, hogy emlékezz!

Amint ezt kimondta, felkapta Nicole-t a földről, és az ágyra hajította.

Evan ezen cselekedete hasonlított a nő öt évvel ezelőtti tettére, amikor durván az ágyra lökte őt.

Az öt évvel ezelőtti tetteit utánozva a nő testére mászott, és megpaskolta az arcát. – Ha még mindig nem emlékszel, akkor én majd...

Nicole szíve hevesen vert a mellkasában, és az arca felforrósodott.

– Nem! É-É-Én már emlékszem! Emlékszem! Maga Mr. Seet!

Evan gonosz kuncogást hallatott, mielőtt leszállt volna róla. Aztán undorodó arckifejezéssel levette a zakóját, és félredobta.

– Helyes. Most, hogy emlékszel, van valami utolsó szavad?

– Micsoda?

Evan Seet ennyire holtan akar engem látni?

Milyen kegyetlen!

– Ami öt évvel ezelőtt történt, baleset volt! Mr. Seet, maga a Seet Csoport elnöke. Nem veheti el egy ember életét csak egy baleset miatt. Ez tönkreteszi a hírnevét!

– Ne aggódj. Senki nem merne egyetlen szót sem szólni az engedélyem nélkül!

– De nem teheti...

– Nem is kellene élned. Öt évvel ezelőtt meghaltál egy autóbalesetben, emlékszel? Csak szívességet tennék neked!

Nicole szóhoz sem jutott.

Bármit is tervezett mondani, a szavak a torkán akadtak, és jó ideig csendben maradt.

Evan ördögi csillogással a szemében fürkészte a nőt. Milyen kegyetlen nő. Hogy megrendezze a halálát, hajlandó volt elhagyni az újszülött gyermekét.

Egy ilyen nő érdemtelen arra, hogy anya legyen!

Amikor eszébe jutott, hányszor sírt Kyle az anyja után, a Nicole iránt érzett keserű neheztelése egyre csak fokozódott.

Észrevéve, hogy Evan szemei minden másodperccel egyre hidegebbé válnak, Nicole érezte, hogy az esélyek ellene szólnak, és az élete hajszálon függ.

Szinte érezte, ahogy a pokol lángjai a bőrét nyaldossák.

Azért jöttem vissza, hogy megmentsek egy életet, nem pedig azért, hogy eldobjam a sajátomat!

Ha meghalok, mi lesz a gyerekeimmel?

– Egy autóbalesetben halt meg! Vedd úgy, hogy ezzel teljesítem a kívánságod.

Ezt hallva minden szín kifutott Nicole arcából.

Épp kegyelemért akart könyörögni, amikor Evan telefonja megcsörrent. A férfi rápillantott, és gyorsan fogadta a hívást.

– Mr. Seet, gyorsan vissza kell jönnie. Kyle állapota rosszabbodik.