Knightly

"Ezt mondta? Azt mondta, hogy az enyémek?" – kérdezem másodszor is.

"Igen, és minden joga megvan hozzá, hogy védelmező legyen velük, Knight. Nézd meg ezt," – dobja elém a magazinokból kivágott cikkeket, amiket az évek során összegyűjtött. "Csak ennyit tud, mijo, és ez nem fest valami jól. Utánanéztem a lánynak.

"Ez a lány a poklot is megjárta, hogy eljusson oda, ahol most van. Jelenleg retteg, és azután, ami Hailey-vel történt... Megvan rá az oka, Knight."

"Meg kell mondanod az igazat, Knight. Ő az?" – kérdezi az apám. Nem válaszolok. "Knightly. Nézz rám, fiam. Ez a lány a társad?"

"Igen," – bólintok. Anyám egy nehéz sóhajt hallat.

"Cuando se entere, no le va gustar lo que paso, Knight," – szid le engem.

"Tudom."

"Miért nem mondtál semmit?" – kérdezi apa.

"Egy területharc kellős közepén voltunk, és épp csak elkezdtem a turnénkat. A körülmények nem nekünk kedveztek. Most sem nekünk kedveznek. Hogy én itt vagyok, az problémákat fog okozni. Mindketten tudjuk, Apa. Ha bármi történik velük, nem tudom, mit csinálok."

"Rendben," – bólint. "De most már tudjuk. Phoebe egy nagyon gyönyörű nő, fiam. Intelligens, és igazán megtalálta a saját útját. Beszélned kell Xochtllal erről. A lány neki dolgozik. Ez azt jelenti, hogy egy alfa védelme alatt áll. Éreztesd a jelenlétedet, mielőtt még valaki megpróbálná elvenni tőled."

"Cabrón," – csap a karomra anyám. "Tudod, hogy ezt tőled örökölte," – morog rá az apámra. "Megmondtam, hogy ne engedd el."

"Ha maradt volna, most halott lenne. Csak egy gyerek volt," – morog vissza apa. "Nem érdekel, kinek a vére folyik az ereiben, ő az én fiam. Jól döntött, Maria. A lány és a saját érdekében is. Örülnünk kellene. Ha megjelölte volna azt a Roden ribancot, mindannyian baszhatnánk, és nem is tudnánk, hogy odakint vannak az unokáink.

"A lány ember. Mit gondolsz, mi fog történni, amikor betöltik a hatot, és elkezdenek átváltozni? Maria, ez egy jó dolog," – megragadja anyám karját, és kicsit megrázza. "A társával itt megerősödhet. A lány erősebbé teszi őt. A dolgok okkal történnek.

"Mostantól védelmezzük. Mindhármukat. A város következő alfája van vele. Ez ok az ünneplésre," – felém fordítja a figyelmét. "Nem mindennap kapunk az élettől ilyen második esélyt, fiam. Ez a hold áldása."

"Vamos pues," – köszörüli meg a torkát anyám. Utálja, amikor apa elkezd spirituális lenni.

"Gratulálok, fiam," – ölel meg apa. "A sors gyönyörű lapot osztott neked. Gondoskodj róla, hogy helyesen bánj vele. Még sosem okoztál nekem csalódást," – a homlokát az enyémhez koccantja. "Ne most kezdd el. Isten hozott itthon. Majd beszélünk a teendőkről, ha visszatértem."

Anyám elmosolyodik, amikor apa elfordul, hogy megfogja a kezét. Ketten magamra hagynak ebben a hatalmas házban. Azóta nem gondoltam a farkasomra, hogy a Hailey-vel való eljegyzésem füstbe ment. Igen, kibaszottul tönkretettem a nőt, és egy szívdobbanás alatt újra megtenném. Az a ribanc megölte a testvéremet, és miért? Pénzért? A falkáért? Azt is neki adta volna, ha Hailey beengedi őt. Blithe Fredrick biológiai fia. A falka az övé volt.

Semmit sem akarok ebből. Azon a napon, amikor az a lány belépett az életünkbe, mindent tönkretett. Túl sokat elvett ahhoz, hogy csak úgy elsétálhasson. És nem is csak ez a falka az, ami aggaszt.

Amikor Arnold megjelent a legutóbbi koncertünkön, a lelkemig megrázott. Nem meséltem nekik a biológiai apámmal való találkozásomról. Arról, hogy azért jött, hogy elmondja: érzi, milyen közel állok a halálhoz. Tudatni akarta velem, hogy van egy listája olyan potenciális társjelöltekről, akik képesek előhívni a farkasomat.

Istenem, Phoebe-nek van a legkibaszottabb időzítése. Nem tűnhetett volna csak úgy el, ahogy a semmiből felbukkant? Az lett volna a legjobb mindkettőnknek. A farkasom meghalt volna, ő pedig leélhette volna az élete hátralévő részét anélkül, hogy bármi mást megismerjen. Én ezt akartam.

De most itt van, és megint mindent elbasz. Veszélybe sodorja magát. Lenyézek a képre, amit anyám nyomtatott ki, és látom, ahogy ők hárman visszamosolyognak rám. Könnyű volt elsétálni. Ez volt az egyetlen dolog, ami hosszú ideig erőt adott a folytatáshoz. Csak ennyinek kellett volna lennie. Még csak meg sem jelöltem.

"Szóval akkor igaz?" – sétál be a szobámba Pete. "Sajnálom, Knight. Csak hülyéskedtem. Ha tudtam volna, hogy ő a Lunánk, egy szót sem szólok."

"Semmi gond," – intek neki, és megállom, hogy meg ne mondjam neki: soha többet ne hívja így. Nem vagyok alfa, és még ha Phoebe elő is hívja Lionelt, nem tervezem, hogy bárki alfája legyek. "Pont ez volt a cél."

"Megnézhetem?" – kérdezi. Odanyújtom neki a képet. "Az a tény, hogy a repülőn nem érezted az illatukat, azt jelenti, hogy a farkasod nincs jó formában, ember."

"Ezt felfogtam," – bólintok.

"Módot kell találnod rá, hogy rátegyed a jelet, ha meg akarjuk védeni őket, Knight. Tudod, hogy a többi alfa ráveti magát erre, amint–"

"Tudom, Peter," – hördülök fel. A fiú hátrahőköl. "Szar, sajnálom."

"Nem, nem," – nevet idegesen. "Ez jó jel, haver. Azt jelenti, hogy kezd felébredni."

"Én nem akartam ezt."

"Nem futhatunk el a sorsunk elől," – sóhajt. "Bármennyire is próbálkozunk."

Tárcsázom anyám számát.

"Épp most jöttem el, cabrón," – veszi fel azonnal.

"Hol csinálják meg a laborvizsgálatokat?"

"Negyven perced van. Elküldöm a címet."

Nem is hezitál. Leteszi, és átküldi a címet. El is felejtem, hogy mindig ezt csinálja, amikor tudja, hogy nem menekülhetek el. Belerángatja magát ebbe. Bánom, hogy rászabadítottam Phoebe-re, de a lány nem akarta elmondani az igazat.

"Te vezetsz. Ne hagyd elmenni, amíg nem tudok beszélni vele," – mondom.

"Igenis," – hajol meg Peter. "Mutasd az utat."