Knightly

Elhajtunk ahhoz a klinikához, amit anyám az ügyfelei számára használ. Egy fekete Urus parkol a bejárat közelében. Három matrica van az ablakon. Anya, Aizen és Ayrie. Az első évben nem tudtam kiverni a fejemből. Időbe telt, mire visszaszorítottam a farkasomat. Többször is majdnem engedtem neki, és megnyugvást találtam abban a gondolatban, hogy a lány nincs elérhető közelségben.

Nem érdemlem meg a bocsánatát. Ezt mindig is tudtam, de ez már nem róla szól. Szükségük lesz rám.

Phoebe feszülten megmerevedik, amikor meglátja, hogy besétálok a klinikára, de nem mozdul, amikor leülök mellé. Megköszörüli a torkát, és lenéz a kezében lévő papírra. Elveszem tőle, és összegyűröm.

"Nem kell ezt végigcsinálnod, Angyal. Elmehetünk valahová, és megbeszélhetjük ezt úgy, mint a felnőttek. Csak ennyit kérek."

Utálom, hogy remeg, hogy valaki olyan vagyok, akitől fél. Várom a válaszát, mire végre egy aprót bólint. Ketten együtt sétálunk ki. Elküldöm Petert, és a lány kocsijához kísérem. Olyan közel van, hogy érzem a bőréről áradó hőt.

"Te vezetsz," – nyitja ki a kocsit, amikor meglátja, hogy Pete beszáll az enyémbe.

Nem szabad hozzáérnem. Egyetlen érintés, és a farkasom felébred. Már az is felkavarja, hogy a közelemben van. Mindkettőnk számára az a legjobb jelenleg, ha lassan haladunk. Kivisztem a városból. Távol mindenkitől, aki lecsapna a lehetőségre, hogy olyasmibe sarokba szorítson minket, aminek a kezelésére még nem állunk készen.

Van egy régi tengerparti ház közvetlenül a város mellett, saját partszakasszal. Csendes, és mérföldeken belül nincs senki. A lány hátradől, és elmosolyodik, amikor a ház feltűnik a láthatáron.

"Voltál már itt korábban?" – kérdezem.

"Hmm?" – fordul felém. "Nem."

"Úgy tűnt, mintha felismerted volna."

"Ayrie," – mondja lágyan. "Amikor a repülőn voltunk, megkérdezte, hogy egy rendes házban fogunk-e élni, nem pedig lakásban. Azt mondta, hogy jobban szeretne egy tengerparti házat, mint amilyen Barbie-nak van."

"Itt éltünk anyámmal, mielőtt megismerte apámat," – mosolyodok el.

"Micsoda?"

"Fredrick Blake a mostohaapám. Örökbe fogadott, amikor elvette anyámat. Gondoltam, ránk férne egy kis magánélet."

"Köszönöm," – bólint.

"Hadd mutassam meg a házat."

"Azt hiszem, én csak le szeretnék ülni," – utasítja vissza.

Megkerüljük a házat, hogy lemenjünk a pavilonhoz, ami a partra vezet. Leül a lépcsőre, arccal a víz felé. A vállai rázkódnak, ahogy sírni kezd. Semmit sem tudok erről a lányról, de egy részemnek nem tetszik, hogy így kell látnom. És az teszi még rosszabbá, hogy miattam sír. Legalább a farkasom és én egyetértünk abban, hogy egy idióta vagyok.

"Phoebe, a legutolsó dolog, amit akarok, hogy bántsalak téged vagy a köly... gyerekeinket," – ülök le mellé.

"Az enyémek," – néz rám dühösen.

A szeme vörös. A sminkje lefolyt az arcán. Ugyanolyan gyönyörű, mint a napon, amikor találkoztunk. Hogy hiányozhat ennyire valaki, aki csak pár óráig létezett számomra?

"A mieink. Abban a pillanatban megszűntek csak a tiéid lenni, amikor megláttam őket."

"Kérlek, ne csináld ezt," – rázza a fejét.

"Mit gondolsz, mit fogok tenni?" – kérdezem.

"Nem tudom," – próbál küzdeni a könnyeivel. "De azt tudom, hogy bármi is legyen az, az bántani fogja őket. Bármit megtehetsz velem. Csak velük ne. Knightly, még gyerekek voltunk. Őrült döntés volt. Nem az ő hibájuk. Én döntöttem így. Ha büntetni akarsz, engem büntess, őket ne vond bele."

"Nem tudom, miből gondolod, hogy bármit is tennék veled vagy velük, Phoebe," – sóhajtok. "Tudom, hogy gyerekek voltunk, és nem tagadom, hogy a döntésed helyes volt. Kibaszottul utálom, hogy ennyi időt elvesztettem velük, de ezzel már nem tudok mit csinálni, Angyal. Csak látni akarom őket. Akarom, hogy ismerjenek. Én is meg akarom ismerni őket. Egyelőre csak ennyit akarok."

"Mit jelent az, hogy egyelőre?"

"Lépésről lépésre, Angyal. Másodszor is váratlanul értél a dologgal, és jelenleg nincsenek meg mindenre a válaszaim."

"Én érteltelek váratlanul?" – gúnyolódik. "Huszonnégy éves voltam, és teljesen egyedül, amikor megtudtam. Nem te vagy itt az áldozat."

"Nem mintha nem tudnám, baszki," – nevetek.

"Megígéred?" – néz fel rám. "Megígéred, hogy ez róluk szól, és nem rólunk?"

"Igen," – bólintok. "Valójában semmit sem tudok rólad, Angyal. A minapig az egyetlen dolog, amit tudtam, hogy egy este találkoztam egy nagyon szép lánnyal, és ennyi jutott nekünk. Most pedig újra itt van, és fogalmam sincs, mit a faszt csináljak."

"Akarsz képeket nézni?" – kérdezi néhány percnyi csend után. Bepillant a táskájába egy tabletért. A képernyővédőn ők hárman nevetnek. Feloldja, és megnyitja a képeket. Több ezer képet görget végig, amíg el nem ér a legelejére. "Ez volt, amikor megtudtam, hogy terhes vagyok," – törli meg a szemét. "Itt."

Elveszem a tabletet, és egy fekete képet látok, fehér árnyékolással. Alul két kis bab látható. Meghűl az ereimben a vér, ahogy lenézek rá. Eltart egy pillanatig, mire összeszedem magam, mert te szent szar. Ez valóságos.

"Hogy tudtad meg?" – kérdezem, mert bármit tudni akarok róla.

"Már újra dolgoztam," – nevet, miközben letörli a könnyeit. "Kezdő tervező voltam, és ez nem éppen könnyű munka. Gondoskodnom kellett róla, hogy minden tökéletes legyen, mielőtt a modellek kiléptek volna a kifutóra. Elájultam" – mosolyodik el. "Teljesen bepánikoltam. Mármint, szent szar. Ez volt a legrémisztőbb dolog. Aztán az ultrahangos technikus mutatott a képernyőn két kis babot és a kis szívverésüket. Nem tudtam, mit tegyek, de azért nem voltam teljesen tehetetlen. Azon gondolkodtam, hogy elmondjam-e neked, és próbáltam kitalálni, hogyan érhetnélek el."

"Mi miatt döntöttél úgy, ahogy?" – kérdezem.

"Emiatt," – nevet, és addig lapoz a képek között, amíg el nem ér egy szalagcím képernyőfotójáig. Ez az az este volt, amikor megismertem Hailey-t. Valami seggfej nem értette a nemet, és leszedtem őt róla. Emiatt zavargás tört ki a klubban, ahol voltunk. "Igen."