Linda szeme elragadtatottan csillant meg, amikor látta, hogy Gareth megfenyegeti Elisát. Aztán szomorúan Gareth-re nézett, és így szólt: – Garry, ne légy dühös. Ez biztosan csak félreértés. Nem akarom, hogy miattam veszekedjetek.

Elisa gúnyosan nézett Lindára. Sosem tudta, hogy az unokatestvére ilyen jó színésznő. Az ártatlan viselkedése undorította Elisát.

Mielőtt Gareth megszólalhatott volna, Elisa így szólt: – Az unokatestvérem már régóta vágyik arra, hogy Mrs. Wickam lehessen. Miért nem veszed el gyorsan, hogy végre abbahagyja az undorító üzenetek küldözgetését?

Linda arckifejezése megváltozott az „üzenet” szó hallatán. Gyorsan rávágta: – Elisa, már sokszor elmagyaráztam neked. Nem akarom tönkretenni a házasságodat. Gareth csak bűntudatot érez, amiért kómába estem, amikor megmentettem őt, ezért kárpótolni akar engem. Nincs közöttünk semmi.

Gareth megvetően nézett Elisára. – Nincs értelme magyarázkodni neki. Menjünk.

Elisa azonban megállította Gareth-et, mielőtt Lindával távozhattak volna. – Miért nem kérjük ki most a válási végzést? Így mindketten összeházasodhatunk azzal, akivel csak akarunk, és semmi közünk nem lesz egymáshoz.

Linda egy pillanatra ökölbe szorította a kezét.

Gareth azt mondta nekem, hogy már elváltak. Mindezek után miért nem szerezte még meg a válási végzést?

Hirtelen Linda arca komollyá vált. – Elisa, nincs semmi köztem és Gareth között. Ha ez boldogtalanná tesz téged, nem találkozom vele többé.

Aztán a sírás határán Gareth felé fordult. – Garry, sajnálom, hogy félreértést okoztam közted és Elisa között, úgyhogy most elmegyek. Engeszteld ki. A hölgyek szeretik, ha kiengesztelik őket.

Linda rögtön azután, hogy ezt kimondta, távozott is.

Gareth dühösen villámló tekintettel meredt Elisára, és hidegen így szólt: – Nem érek rá. Az asszisztensem majd keresni fog, úgyhogy állj készen.

Majd Linda után rohant.

Charli döbbenten állt, és felháborodott Elisa miatt. – Elisa, hála az égnek, hogy elváltál tőle! Ez a szemét nem érdemel meg téged.

Hogy képes Iris elviselni egy ilyen méltatlanságot?

Nem avatkozhattam közbe, mert ez az ő családi ügye. Bár csak jól elláthatnám a baját annak a Lindának!

Egy alattomos r*banc!

– Charli, azt mondtad, Garethnek tízmilliárdokat kell majd kártérítésként fizetnie, ha elveszíti ezt a pert?

Charli még mindig arról ábrándozott, hogy elveri Lindát, és zavartan válaszolt: – Igen, miért?

Elisa nyugodtan az ablak felé pillantott. – Charli, kapcsolatba kell lépned Will Darceyval, és készülj fel a munkára.

Charli döbbenten a szája elé kapta a kezét. – Csak nem... Csak nem bosszút akarsz állni, amiért gyűlölöd Garethet?

Elisa mosolya nem ért el a szeméig. – Ez csak üzlet. Történetesen tetszik nekem ez az ügy.

Mindig is szerettem a kihívást jelentő ügyeket.

Ráadásul elváltunk. Nem kell kegyelmet mutatnom.

Charli azonban továbbra is döbbent maradt, és zavartan kérdezte: – De… Miért segítesz Willnek? Nem te vagy Mrs. Wickam? Régen annyira szeretted őt, és bármit megtettél volna érte…

Elisa félbeszakította, és keserűen így szólt: – Te magad mondtad. Ez már mind a múlté. Ráadásul hamarosan kimondják a válást.

– Tényleg el fogsz válni?

– Igen – válaszolta Elisa határozottan. – Mivel elvállaltam ezt az ügyet, nem fogok játszadozni.

Charli nem volt teljesen meggyőzve, de bólintott. Hirtelen eszébe jutott valami, és így szólt: – Korábban távolról vettél részt a bírósági tárgyalásokon. Viszont ebben az ügyben Will ragaszkodik hozzá, hogy személyesen is találkozzon veled… Ha egyszer megtudja, hogy te vagy Mrs. Wickam, talán nem fog bízni benned…

– Ne aggódj. Meg tudom oldani.

Charli bólintott, amikor látta, milyen magabiztos Elisa. – Persze, segítek intézni a többi ügyet. Emellett a jogi osztályának a vezetője Corey. Ő a felsőbb évesed volt az egyetemen, szóval azt hiszem, a kommunikáció könnyen fog menni.

Charli rájött, hogy Elisa másnak tűnik, mint régen, és őszintén örült neki. Megragadta a karját, és így szólt: – Elisa, menjünk hozzám. Főzök vacsorát, hogy megünnepeljük a szabadságodat attól a rohadéktól!

Gareth egy közeli autóban rejtőzködött, és figyelte Elisát és Charlit, amint vidáman beszélgetve elhagyják a kávézót. Arckifejezése hideggé és félelmetessé vált.

Elisa Benett, miben sántikálsz?

Miután befejezték a vacsorát Charli otthonában, Elisa még maradt egy darabig beszélgetni és megvitatni az ügyet, mielőtt hazaindult volna.

Amikor a villához ért, egy szolga odament hozzá, és így szólt: – Kisasszony, ellenőriztük a biztonsági kamerákat, és észrevettük, hogy valaki követte önt idáig.