Elisa bólintott, de úgy tűnt, nem érdekli a dolog.

– Ne törődjetek vele. Csak követett, és nem úgy tűnik, mintha rossz szándékai lennének.

A fárasztó nap után Elisa jól aludt azon az éjszakán.

Korábban mindig amiatt aggódott, hogy elveszíti Gareth-t. De most, hogy elveszítette, valahogy elfogadta a valóságot, és megnyugodott.

Kezdetben azt hitte, nehezére fog esni egyedül aludni, de végül egyetlen álomkép sem zavarta meg az alvását.

Úgy tűnt, tényleg képes elengedni a férfit.

Amikor újra kinyitotta a szemét, azt a kora reggeli ébresztőóra csörgése okozta.

Elisa jókedvűen kelt fel és mosakodott meg. Elragadtatottan mosolygott az asztalra tálalt reggelire.

Imádta a francia stílusú reggeliket, a croissant-t és a forró csokoládét. Gareth azonban nem szerette ezeket; ő ahhoz volt szokva, hogy reggelire húst egyen. Ezért az elmúlt években a nőnek alkalmazkodnia kellett hozzá.

Most végre gondoskodhatott magáról, és azt ehette, amit szeretett, ami nyugodt hangulatba ringatta.

Azon a reggelen hívást kapott Charlitól, aki elmondta, hogy a Darcey Csoport jogi osztályának vezetője alig várja, hogy találkozzon vele. Charli így segített Elisának leszervezni a találkozó helyszínét.

Elisa befejezte a reggelit és elindult.

Ugyanebben az időben, egy autóban a villa előtt egy feketébe öltözött férfi titokban felhívott valakit telefonon. – Főnök, elhagyta a házat.

– Kövesd.

Gareth arckifejezése elsötétült. Sosem tudta, hogy Elisának saját villája van. Még sürgette is a válást. Ez a nő… hirtelen úgy viselkedik, mintha kicserélték volna.

…

Elisa megérkezett a találkozó helyszínére, és meglátta Corey Wilsont az ablaknál ülni. Odament hozzá, és mosolyogva üdvözölte: – Corey, korán jöttél.

Corey meglepetten nézett fel, és megdöbbent, amikor meglátta Elisát. – Elisa?

Elisa mosolyogva válaszolt: – Inkább hívj Irisnek.

A válasza hallatán a férfi még jobban elképedt. – Elisa, te…

Corey mindig is csodálta, hogy a nő mennyire tehetséges volt a tanulmányaiban az egyetemen. Nem számított rá, hogy kiderül róla: ő Iris.

Így hát képtelen volt elrejteni a szívét eltöltő izgalmat.

Hamarosan mindketten rátértek a találkozó fő céljára, és az ügyről kezdtek beszélni.

Elisa azonban mit sem sejtett arról, hogy Gareth egy autóból figyeli őket. A férfi arca olyan komorrá vált, mint a viharos ég.

Nem látta a nővel szemben ülő férfi arcát, és nem tudta, ki az. Csak annyit látott, hogy Elisa ragyogóan mosolyog a férfira.

Gareth tekintete gonosszá vált, mintha legszívesebben élve felfalta volna Elisát.

Még sosem érezte magát ennyire frusztráltnak.

Korábban Elisa csak engem látott. Hogy tud most ilyen ragyogóan mosolyogni egy másik férfira? Azt hiszi, hogy halott vagyok?

Elisa nem sejtett semmi rosszat. Miután befejezték a megbeszélést, megebédelt Corey-val, mielőtt távozott volna.

Aztán eszébe jutott, hogy már régóta nem volt vásárolni. Így elment vásárolni, és rengeteg holmit vett magának.

Az ég már majdnem besötétedett, mire visszatért a villájába.

A szolgálók az elmúlt pár napot azzal töltötték, hogy elrendezzék azokat a holmikat, amiket visszahozott. Amikor látták, hogy megérkezett, átadtak neki egy listát a tárgyakról.

Elisa észrevette, hogy valami hiányzik a listáról. Ösztönösen a nyakához kapott, és tágra nyílt a szeme.

Hol van a nyaklánc? Nem veszíthetem el azt a nyakláncot!

Elfelejtettem felvenni, amikor aznap sietve csomagoltam?

Végiggondolta a dolgot, és úgy döntött, visszatér a Wickam-rezidenciára, hogy megkeresse.

Arra azonban nem számított, hogy belépve a hálószobába, Gareth-t találja ott, aki az öltözőasztala előtt állt, és kábultan bámult egy órát a kezében.

Elisa megdöbbent. Hároméves házasságuk alatt Gareth egyszer sem tette be a lábát az ő hálószobájába. Most viszont szórakozottnak tűnt, miközben az órát nézte, amit tőle kapott ajándékba, és észre sem vette, hogy a nő belépett a szobába.