– Én... nem tudom, képes vagyok-e erre – dadogta a lány.

A férfi mély levegőt vett, majd lassan kifújta. – El akarsz menni.

– Nem... Én... – Gen behunyta a szemét, és úgy döntött, az őszinteség a legjobb megközelítés. – Nem tudom ezt megtenni anélkül, hogy ne mondanál magadról legalább egyetlen dolgot. Nem tudok... lefeküdni valakivel, akit nem ismerek – magyarázta Gen.

Matteo a mellkasához húzta a térdeit. – Azt mondtam a bárban, hogy nem szexet keresek. Nehéz... éveken vagyok túl – mondta súlyos sóhajjal. Felnézett rá, és mogyoróbarna szemei arany színben pompáztak a mellette lévő lámpa fényében. – Csak azt akarom, hogy feküdj le mellém. Talán engedd meg, hogy átöleljelek, hogy tudjak aludni néhány órát.

– Ez... valahogy még intimebb? Kérlek? Csak egy dolgot.

Matteo beszívta a levegőt, az öklei megfeszültek, mielőtt kiengedte volna a levegőt, és lazított volna a szorításán. Tekintete a lányéval találkozott. – Ma volt az anyám és az öcsém temetése.

– Ó... Te jó ég, én...

Felemelte a kezét. – Semmi baj. Csak gyere és feküdj le, kérlek – mondta. Felemelte a takarót a lány oldalán.

*Az ő oldalán?* Gen szíve elkezdett visszapattanni a bordáiról, ahogy megtette a hátralévő néhány lépést az ágy felé.

– Te nem akarsz tudni rólam valamit? – kérdezte, időt húzva, ahogy az ágy széléhez lépett.

Matteo addig csúszott lejjebb, amíg mellkasának nagy része biztosan a takaró alá nem került. Bal karját a feje mögé tette, és leereszkedett szemhéjakkal nézett fel rá. – Sok mindent akarok tudni rólad, de beérem eggyel is – egyezett bele.

Gen elgondolkodott egy pillanatra, próbált valami olyasmit találni, ami azon a személyes szinten mozog, amit a férfi felfedett. – A húgom holnap férjhez megy. Ez elég jó?

Matteo ismét felemelte a takarót, hogy a lány be tudjon bújni. Gen vett egy mély lélegzetet, és becsúszott a kényelmes felhőbe, ami a férfi franciaágya volt. A selyemlepedő fenséges érzés volt a sima lábán. Kinyújtotta, majd visszahúzta őket, élvezve az érzést. Aztán a lábujjai a férfi lábának durva szőréhez értek, és megdermedt.

– Ne légy most szégyenlős, az én alsónadrágomat viseled, az isten szerelmére – mormolta Matteo.

Mielőtt tiltakozhatott volna, a férfi úgy helyezkedett, hogy közelebb kerüljön hozzá. Jobb karja a lány mögé hullott, és a forró bőréhez húzta. Gen levegő után kapott, és a keze a férfi mellkasára esett, miközben az maga mellé húzta. A lány fejét a válla és a mellkasa hajlatába böködte. A férfi hosszan kifújta a levegőt, miközben Gen úgy igazodott, hogy kényelmesebb legyen.

– Igazából a saját bugyimat hordom – tette hozzá, hogy megtörje a kínos feszültséget, amit a férfi kemény testéhez préselődve érzett.

– Még jobb – motyogta a férfi a lány haja búbjába.

Eltelt néhány pillanat csendben, de a lány tudta, hogy a férfi nem alszik. Még nem lazult el, és a lepedőt gyűrögette az ujjai között. Közben a férfi ujjai végigsimítottak a haján és a hátán.

– Anyukám meghalt, amikor tizennégy éves voltam – mondta gondolkodás nélkül. A férfi megmerevedett alatta, és az ujjai megálltak a gerincén.

– A nevem tényleg Matteo – fűzte hozzá a férfi.

– Nem kell striguláznunk, ki mit oszt meg a másikkal – nyugtatta meg a lány. A férfi hümmögött felette, és Gen megesküdött volna, hogy érezte, ahogy az ajkai súrolják a homlokát. A lány ujjai a férfi mellkasának rövid szőrzetében fésülködtek. – Te... te sírhatsz... ha akarsz. Butaságnak hangzik, de nekem tényleg sokat segített. Eleinte annyira sokkban voltam, de amikor végre kiengedtem a fájdalmat, könnyebb lett továbblépni.

– Én nem sírok.

– Persze, csak mondtam, hátha...

– Nem fogok sírni – ismételte meg a férfi.

– Rendben... akkor jóéjt.

– Jóéjt.

Ahogy a férfi ujjai ritmikusan simogatták a haját, és a testének melege átragadt a lányéra, Gen azon kapta magát, hogy sokkal gyorsabban zuhan álomba, mint azt valaha is lehetségesnek tartotta. Nem sokkal később azonban arra ébredt, hogy az alatta lévő test enyhén rázkódik. Pislogott párat, próbált tájékozódni. Megtorpant, amikor rájött, hogy a haja nedves lett. Gen azon tűnődött, vajon figyelmen kívül hagyja-e. Biztosan nem akarja egy felnőtt férfi, aki hazahozott egy nőt, hogy megossza vele az ágyát, hogy ez a nő ennyire sebezhetőnek lássa?

Gen visszazökkent abba az éjszakába, amikor édesanyja halála végre valósággá vált számára. Irányíthatatlanul zokogott. A levegő nem volt hajlandó megtölteni a tüdejét, annyira intenzívek és hosszúak voltak a zokogások. Majdnem elájult, mire az apja berontott a szobába, és kétségbeesett szorítással átkarolta. Nem is kellett mondania semmit. Csak tartotta, és hagyta, hogy a gyászt a maga borzalmas erejében élje meg, amíg a zokogás álomba nem taszította.

Gen megragadta a lehetőséget. Felnyomta magát, figyelmen kívül hagyva a férfi szigorodó szorítását, amivel vissza akarta tartani. Addig forgolódott, amíg meg nem lovagolta a férfi csípőjét. Matteo elfordította az arcát. Gen nem volt hajlandó meghátrálni, mindkét kezét a férfi arcára tette, és visszakényszerítette a fejét, hogy szembenézzen vele. A szemei megduzzadtak, véreresek és nehezek voltak. Hosszú ideje sírt. Az alsó ajkába harapott, próbálta elfojtani szaggatott légzését.

Gen előrehajolt, és szorosan a férfi nyaka köré fonta a karját. Egy pillanattal később a férfi felemelkedett, és a karjait a lány háta köré tekerte. Szorosan ölelte. A lány mellkasa az övéhez préselődött, megnehezítve a légzést. A lány nyakába temette az arcát, miközben a sírása zokogásba csapott át. Ujjai a lány hátába vájtak, kétségbeesetten próbálva fogást találni a feje tetejére állt világban. A lány viszonozta a satu szerű szorítást, tudatva vele, hogy ott van, hogy lehorgonyozza őt. Matteo addig sírt a vállán, amíg a pulóverét át nem áztatták a könnyei. Még miután alábbhagyott a sírás, Gen tovább ölelte. Valamikor az éjszaka folyamán elaludt a férfi vállán.