Ahogy Sadie kirohanását hallgatta George-ról, Louisa mélyen elfojtott érzelmei hirtelen nevetésben törtek a felszínre.

De ezt a nevetést hallva Sadie csak szívfájdalmat érzett. – A pokolba azzal a George-dzsal!

– Talán elfelejtette, hogy a Capulet Group birodalmának felét te építetted fel?

– Már az is elég baj, hogy nem értékel téged, de te a csúcson adtad fel a karrieredet, hogy rá és a házasságotokra koncentrálhass. Hát nem elég ez? Még mindig szüksége van egy szeretőre is a háttérben?

Beszéd közben egyre dühösebb lett.

Louisa beletörődően felnevetett. – Egy férfi hűtlenkedésének semmi köze ahhoz, hogy milyen jó egy nő. Még a legerősebb lánc sem tarthat vissza egy kutyát, amelyik el akar szökni.

Sadie bólintott. – Pontosan! Amint letelik az az egy hónap, lelépünk – egyetlen percet sem vesztegetünk el tovább! Hadd éljen csak a megbánásával!

Kis szünet után megkérdezte: – Szóval mi a terved most?

Louisa egy pillanatig csendben maradt. – Eredetileg saját vállalkozást akartam indítani, de miután számba vettem az erőforrásaimat, rájöttem, hogy szinte minden George-hoz kötődik.

– Nem akarok belegabalyodva maradni a válás után is.

– Úgyhogy azon gondolkodom, keresek egy állást, újraépítem a kapcsolatrendszeremet, és majd akkor kezdem el elölről, amikor eljön az ideje.

Sadie elgondolkodott ezen. – Ennek van értelme. Hadd gondoljam át... mi lenne, ha megpróbálnád a Tudor Groupot?

– A Tudor Group? – Louisa már hallott róluk. A Tudor Group jelenlegi feje Julian Tudor volt, az elit Tudor család ötödik generációjának harmadik fia.

Titokzatos volt, és kerülte a feltűnést – szinte semmilyen információt nem lehetett találni róla az interneten. Soha nem adott interjút a médiának, és nem is jelent meg a nyilvánosság előtt.

Az ő vezetésével a Tudor Group mindössze három év alatt a kétszeresére nőtt. Portfóliójuk mára szinte minden ágazatban lefedte az iparágakat, így valódi konglomerátummá váltak.

Sadie lelkesen folytatta: – Ha oda mennél, igazán letehetnéd a névjegyedet. Mit gondolsz? Érdekel?

Louisa akaratlanul is elmosolyodott: – Túl nagy jelentőséget tulajdonítasz nekem. Nem azon múlik, hogy engem érdekel-e – a Tudor Grouptól nem igazán könnyű ajánlatot kapni.

Sadie hitetlenkedve nézett rá. – Olyan régóta vagy George irányítása alatt, hogy elfelejtetted, hogy valaha te voltál az üzleti élet csodagyereke?

Louisa egy pillanatra elhallgatott. – Majd meglátjuk. Először amúgy is be kell fejeznem az átadás-átvételi folyamatot.

– Igaz is. – Sadie bólintott, és megnézte az időt. Épp vacsorázni akart javasolni, amikor megcsörrent Louisa telefonja.

George különleges asszisztense, Jared hívta.

A hangja sürgető volt: – Forbes kisasszony, ráér? Be tudna jönni az irodába azonnal?

Louisa hidegen kérdezte: – Miről van szó?

Jared habozott a válaszadás előtt: – Ezt nehéz lenne telefonon elmagyarázni. Meg fogja érteni, amint ideér.

A háttérben Louisa mintha hallott volna valakit zokogni.

Nem tett fel több kérdést. Miután letette a telefont, elköszönt Sadie-től, és elindult.

Mire visszaért a Capulet Grouphoz, már vége volt a munkaidőnek.

Egyenesen a vezetői szintre ment. Amint a liftajtó kinyílt, látta, ahogy Vivian kilép George irodájából; a szeme piros volt és duzzadt.

Szóval ő volt az, aki sírt.

Louisa hidegen elmosolyodott, már sejtve, mi történhetett.

Jared odalépett hozzá. – Forbes kisasszony, Capulet úr az irodájában várja önt.

Louisa bólintott, felületesen kopogott egyet az ajtón, majd belépett.

– Mit akartál? – kérdezte hűvösen.

George felállt a székéből, fogott egy dokumentumot, és odasétált hozzá. – Ez a Taylor Group szerződése. A képviselőjük csak veled hajlandó aláírni, úgyhogy ismét zavarnom kell azzal, hogy elmenj oda.

Louisa felnevetett, tiszta, ragyogó szemeivel úgy fürkészte a férfit, mintha mindent megértett volna. – Nem arról van szó, hogy csak velem írják alá... hanem arról, hogy a kis asszisztensed elrontotta a projektet, nem igaz?

George a homlokát ráncolta. – Már mondtam, nincs semmi köztem és Vivian között. Ő csak...

– Nem érdekeltek ti ketten – vágott közbe Louisa hidegen. – Mivel ezt a projektet már elvetted tőlem, már nem az én gondom.

Habozás nélkül megfordult, hogy kimenjen.

George arca elkomorult, és gyorsan előrelépett, hogy megragadja a lány karját.

A lány ösztönösen elhúzódott, mintha valami mocskos dolog ért volna hozzá. Hangja azonnal megkeményedett. – Ne érj hozzám!

A férfi arckifejezése még zordabbá vált. – Louisa, én ezt már elmagyaráztam neked. A lány semmilyen formában nem fenyegeti a pozíciódat. Tényleg azt akarod, hogy rúgjam ki őt a Capulet Grouptól?

Louisa nem szólalt meg, csak hidegen bámult rá.

De végül nem mondott semmi bántót.

Csak rásandított a férfi kezében lévő szerződésre, és bólintott. – Eltakarítom ezt a rendetlenséget, de egy feltétellel... elküldtem a felmondólevelemet az e-mailedre. Írd alá most.

– Tényleg fel akarsz mondani?

– Miért ne? – A hangja visszatért a megszokott közönyhöz. – A gazdag társasági hölgy élete jól hangzik: beutazni a világot, mindennap vásárolni. Jobb, mint hogy a cégnél semmibe vegyenek.

George végre ellazult, hozzáállása érezhetően megenyhült. – Ki merne téged semmibe venni a cégnél?

A szavak szeretetteljesen hangzottak. De Louisa csak egy hideg mosolyt eresztett meg.

Tényleg nem tudta, miket beszélnek róla az emberek a cégnél?

Azt beszélték, hogy fáradhatatlanul dolgozott, csak hogy végül a személyi titkári jelentéktelen pozíciót kapja meg.

Azt is pletykálták, hogy ő ármánykodta be magát a férfi ágyába, de annak esze ágában sincs feleségül venni.

De esze ágában sem volt mindezt elmondani a férfinak. Csak ennyit mondott hűvösen: – Fáradt vagyok. Pihenni akarok.

George bólintott, és nem faggatta tovább. – Hamarosan jóváhagyom a felmondási kérelmedet. Amint a Taylor Group-projekt befejeződött, nyugodtan pihenhetsz egy nagyot.

Nem válaszolt, csak elvette a kezéből a projekt szerződését.

Engedelkenységét látva George megkönnyebbült. Magához akarta ölelni, ahogy régen szokta, hogy megvigasztalja.

De a lány már megfordult, hogy elmenjen.

Nem láthatta, ahogy a megfordulás pillanatában az arcáról minden érzelem eltűnt, és helyét a hideg elszántság vette át.

A felmondását jóváhagyták. A válási megállapodást aláírták. Többé már nem kellett színlelnie előtte.

Egy hónap múlva már semmilyen kapcsolat nem lesz közöttük.

...

Visszatérve az irodájába, Louisa új időpontot egyeztetett a Taylor Grouppal, és asztalt foglalt a Dreamscape Clubban, Silverlight City legexkluzívabb helyén.

Kora este, 18:30.

Gyorsan felfrissítette a sminkjét, fogta a szerződéseket, és készült elindulni a Dreamscape Clubba.

De épp amikor odaért a parkolóhelyéhez, meglátta George autóját az övé mellett.

A férfi a vezetőülésen ült, Vivian pedig mellette az anyósülésen.

Lehúzta az ablakot, és így szólt Louisához: – Szállj be! Veled tartok.