Nem sokkal később Chloe lesétált a lépcsőn Robert kíséretében; mindketten egyetlen bőröndöt vittek.

Csak a legszükségesebbeket pakolták be – olyan dolgokat, amik valóban az övék voltak. Bármit, amit Arthur vagy a Myers család vett, érintetlenül hagytak. Chloe számára ezek a dolgok beszennyeződtek; beszennyeződtek azáltal, hogy hozzájuk kapcsolódtak. Pont úgy, mint maga Arthur.

A házvezetőnő, Sarah Hyland hitetlenkedve bámult a csomagokra. „Mrs. Myers? Robert? Mi ez az egész?”

Chloe röviden a szemébe nézett. „Sarah, kérlek, szedd össze mindazt, ami Roberthez és hozzám tartozik.”

„Természetesen, Mrs. Myers. Azonnal elrendezem” – válaszolta Sarah azonnal.

„Nem elrendezni, Sarah” – javította ki Chloe, hangja hideg volt, miközben a házvezetőnő őszinte arcát tanulmányozta. „Azt akarom, hogy a jelenlétünk minden nyomát tüntessék el ebből a házból. Mindez most már szemét – dobja ki.”

„Mrs. Myers, mi történt?” – kérdezte Sarah egyre aggódóbb arckifejezéssel.

„Sarah, Arthur és én elváltunk. Semmi közünk többé ehhez a házhoz. Vigyázzon magára.” E végső szavak kíséretében Chloe felvette a táskáját, megfogta Robert kezét, és kisétált.

Már hívott egy autót. Ahogy kiléptek az ajtón, az alapjáraton duruzsoló motor hangja megerősítette, hogy a sofőr megérkezett.

„Mrs. Myers... Mr. Myers tudja, hogy elmennek?” Sarah hangja követte őket, de Chloe nem nézett vissza. Csak kisétált a Myers-birtokról, most utoljára.

Beülve az autóba, Chloe vett egy mély, tisztító lélegzetet.

Hihetetlenül felszabadító érzés volt végre megszabadulni attól a sok szeméttől.

„Anya, mit gondolsz, az az idióta épp azzal van elfoglalva, hogy a drága kicsikéjét pátyolgatja?” Robert kibámult az ablakon, és drámaian felsóhajtott. „És az a Jenarth kölyök, hogy hirtelen elájult? Fogadni mernék, hogy az egész csak színjáték volt! Kár, hogy egyeseknek negatív az IQ-juk – teljesen vakok és ostobák.”

Chloe nem tudott nem mosolyogni fia éles nyelvén. „A szemét a szeméthez húz. Reméljük, örökre összegabalyodva maradnak!”

Arthur, ez a te választásod volt. Hidd csak azt mindig, hogy a drága kicsikéd tökéletes.

Micsoda vicc!

*****

Amikor Arthur megérkezett a Starlight Hotelbe, egy orvos éppen alaposan megvizsgálta Jenarthot. A fiú, aki eszméletlen volt, épp most ébredt fel, és gyenge, remegő hangon beszélt az orvoshoz.

„Doktor úr... meg fogok halni?” Jenarth szavai alig voltak többek suttogásnál, könnyektől remegtek, mégis bátran ejtette ki őket.

„Jenarth, ne mondj ilyet! Jól leszel. Semmi bajod nem fog esni. Te vagy az én drága kisbabám, velem kell maradnod. Minden rendben lesz, rendben kell lennie.” Jennifer az ágy mellett térdelt, arcát könnyek áztatták, sminkje elkenődött.

Arthur szíve összeszorult a látványtól. Az ágyhoz sietett, tekintete Jenarthra szegeződött.

„Jenarth, hogy érzed magad?”

Jenarth erőlködve felnézett. Abban a pillanatban, hogy meglátta Arthurt, a szeme felragyogott. „Arthur apuci! Eljöttél meglátogatni!”

Az orvos gyengéden visszatartotta. „Kérem, ne mozogjon. A vizsgálatnak még nincs vége.”

„De Doktor úr, én már jól vagyok! Amikor megláttam Arthur aput, minden fájdalom elmúlt!” – kiáltotta Jenarth hirtelen megerősödött hangon, miközben visszatért a szín az arcába.

Az orvos meglepődött – a fiú még percekkel ezelőtt sápadt volt. Magában felsóhajtott, arra gondolva, milyen szívszorító látni egy gyereket, aki ennyire próbál bátor és aranyos lenni a szülei előtt.

„Csak feküdj nyugodtan, és hadd fejezzem be a vizsgálatot. A gyomrod rendetlenkedett – valószínűleg valami olyasmit ettél, vagy egy kisebb gyomorrontás.” Az orvos óvatosan folytatta a munkáját.

„Anya, Arthur apu eljött megnézni engem! Annyira boldog vagyok!” Jenarth Jenniferre nézett, arckifejezése kissé bántott volt. „Olyan rendetlen vagyok, hogy ilyen későn is idecsaltam Arthur aput. Anya, meg kell köszönnöd neki helyettem.”

Jennifer megszorította a kezét. „Ne sírj, Jenarth. Itt vagyok.”

Arthurt meghatotta Jenarth érettsége. „Ne félj, Jenarth. Itt vagyok. Veled maradok, amíg teljesen meg nem gyógyulsz.”

„Köszönöm, Arthur apuci.” Jenarth válasza halk volt, és szívszorítóan édes.

Az orvos hamarosan befejezte a vizsgálatot. Semmi komoly nem volt – csak egy kisebb gyomorbaj, valószínűleg túlevéstől, vagy olyasmitől, ami nem tett jót neki. Hagyott néhány emésztést elősegítő és gyulladáscsökkentő gyógyszert, mielőtt távozott volna.

Jenarth kissé bűntudatosnak tűnt, és ezt motyogta: „Arthur apuci, sajnálom. Az én hibám. Nem tudtam ellenállni a sok finom ételnek, és annyira izgatott voltam, hogy látlak, hogy túl sokat ettem. A gyomrom egyszerűen nem bírta.”

Arthur egy nyilalló felelősségérzetet érzett. Jennifer elmondta neki, hogy a külföldi turnéi során Jenarth mindig egyszerű ételeket evett a dadussal, és mindig is egy nagy tengeri lakomáról álmodozott.

Ezért Arthur elvitte őket tengeri herkentyűket enni. Jenarth túlette magát, és megfájdult a gyomra.

Az elmúlt években Jennifer és Jenarth a tengerentúlon éltek. Nem lehetett könnyű nekik.

Most, hogy visszatértek Capaville-be, nem fogja hagyni, hogy tovább küzdjenek.

„Gondoskodni fogok róla, hogy valaki vigyázzon rátok mostantól. Mindenetek meglesz, amire csak szükségetek van, és ez nem fordul elő többé.” Arthur megvigasztalta Jenarthot. „Amíg én itt vagyok, senki sem fog többé bántani titeket.”

„Arthur apuci, annyira szeretlek!” Jenarth szorosan megölelte. „Bárcsak te lennél az igazi apukám!”

Arthur egy pillanatra lefagyott.

Jennifer gyorsan közbeszólt: „Sajnálom, Arthur. Jenarth egyszerűen túl ragaszkodó. Soha nem volt apja, és a leghőbb vágya, hogy legyen egy. Megmondtam neki, hogy ne hívjon így. Sajnálom...”

Arthur arckifejezése meglágyult. „Semmi baj. Jenarth csodálatos fiú. Ha így akar hívni, nyugodtan teheti. Én is kedvelem őt.”

„Arthur apuci! Velem maradsz ma éjszaka? Azt akarom, hogy itt legyél. Ha megint megfájdul a gyomrom, félek, hogy anya pánikba esik.” Jenarth lehajtotta a fejét, idegesnek tűnt.

Látva, mennyire szeretné a fiú, hogy maradjon, Arthur azonnal beleegyezett. „Rendben, ma éjjel veled maradok. Nem megyek sehová.”

„Köszönöm, Arthur” – mondta lágyan Jennifer.

Arthur észrevette, hogy Jennifer szeme bepirosodik a meghatottságtól. Szánalom öntötte el a nő iránt, és épp egy zsebkendőt akart átnyújtani neki, amikor megcsörrent a telefonja.

A hívóazonosítóra pillantott – az otthoni vezetékes telefon volt az. A homlokát ráncolta. Chloe megint bajt kever?

Vonakodva vette fel, el akarva kerülni a további drámát. „Chloe, Jenarth-nak gyomorpanaszai lettek valamitől, amit megevett. Épp most jöttem át, hogy—”

Mielőtt befejezhette volna, Sarah pánikszerű hangja félbeszakította: „Mr. Myers! Mrs. Myers elment Roberttel!”