Amelia szemszöge

Teljesen üresen ébredtem.

Sophia eltűnt. Nem halt meg, de olyan mélyre húzódott összetört elmém rejtekeibe, hogy még a halvány szívverését sem éreztem. A megtört kötelék fojtogató fájdalma irgalmasan tompa, állandó fantomfájdalommá csillapodott. Többé nem voltam vérfarkas; már csak egy üres, megtört edény voltam, ami a földre várt.

"Szedjétek fel," parancsolta egy éles hang a ködön keresztül.

Durva kezek ragadták meg a zúzott hónaljamat, erőszakosan talpra rántva. A látásom úszott, ahogy Rebecca és egy másik szobalány kivonszoltak a börtönből, egyenesen a közös mosdók vakító reggeli fényébe. Nem beszéltek. Jéghideg vízzel és kemény kefékkel súrolták le a rászáradt vért és a börtönmocskot a sápadt bőrömről, úgy bánva velem, mint egy fertőzött holttesttel, akit a hullaházra készítenek elő.

Amikor végeztek, Rebecca egy nehéz, túldíszített, fekete bársonyruhát húzott a fejemre. Halványan Margaret émelyítő parfümjének illatát árasztotta. Gyászruha volt.

"Figyelj rám jól, te szánalmas tenyészkanca," sziszegte Rebecca, ujjai kegyetlenül fúródtak a zúzódásokkal teli vállamba. "Alfa Brandon, végtelen, kegyes irgalmában, talált valami hasznot az értéktelen létezésednek. Ma elcserélünk. Leonardo Alfára az Obszidián Agyar falkából."

A szívem, amelyről azt hittem, teljesen megállt, egy rettegő, heves rántással dobbant meg.

*Észak Elátkozott Királya.*

Minden kölyköt az Obszidián Agyarról szóló borzalmas tábortüzi meséken neveltek fel. Egy vérvonal, amelyet maga a Holdistennő átkozott meg. Minden egyes menyasszony, akit Leonardo Alfa ágyába kényszerítettek, tragikusan elsorvadt, és egy éven belül gyötrelmes, megmagyarázhatatlan halált halt. Egy könyörtelen hadúr volt, akit valósággal éltetett a vérontás, és feláldozható ómegákat vásárolt a gyengébb falkáktól, csak hogy kétségbeesetten megpróbálja legyőzni az átkot, és örököst nemzzen.

Brandon elhagyása kegyelem volt, de áldozati bárányként eladatni egy szó szerinti szörnyetegnek a pszichológiai kínzás egyedülállóan kegyetlen formája volt. Mint egy siralomházba tartó elítéltet, úgy vezettek be a falka nagytermébe.

A légkör hihetetlenül feszült volt, teljesen nélkülözte a falka szokásos, harsány fecsegését. A Karmazsin Félhold harcosai mereven álltak vigyázzban, szinte izzadtak a kézzelfogható félelemtől. Margaret biztonságban húzódott meg Brandon hatalmas válla mögött, szemei gonosz, diadalmas elégedettséggel csillogtak, amikor teketória nélkül belöktek a terem legsötétebb sarkába.

Ekkor a vastag tölgyfaajtók hevesen kivágódtak, és a terem hőmérséklete azonnal fagypont alá zuhant.

Nem egyszerűen csak besétált a terembe; teljesen bekebelezte azt.

Leonardo Alfa a sötét, halálos ragadozás rémisztő mesterműve volt. A terem minden férfija fölé magasodott, nevetségesen széles vállait egy nehéz, fekete szőrmeköpeny fedte, amely a fényesre csiszolt padlót súrolta. Éjfekete haja kissé a szemébe hullott, amely olyan sötét, hideg és végtelenül mély volt, mint egy csillagtalan szakadék. Kúszó tövisek bonyolult, agresszív tetoválásai futottak fel a nyakán, hogy eltűnjenek éles, arisztokratikus állkapcsa mögött. Alfa aurájának puszta, fojtogató súlya fizikailag kényszerítette elit harcosaink közül többeket arra, hogy ösztönösen féltérdre ereszkedjenek.

Ő volt a megtestesült halál.

"Leonardo Alfa," köszöntötte Brandon, hangja észrevehetően feszesebb volt, hiányzott belőle a szokásos arrogáns dörgés. Előlépett, megpróbálkozva egy mosollyal, amely mélységesen gyomorforgatónak tűnt. "Mérhetetlen megtiszteltetés számunkra."

Leonardo még csak nem is nyugtázta a köszöntést. Átható, feneketlen tekintete abszolút unalommal és csendes undorral söpört végig a termen, teljesen semmibe véve Brandont, mintha csak egy idegesítő rovar lenne.

"A békeegyezmény nagymértékben függ ettől a tranzakciótól, Brandon. Ne vesztegesd az értékes időmet," Leonardo hangja mély, hevesen vibráló bariton volt, amely megcsörgette a kristálycsillárokat felettünk. Ez nem egy kérés volt; egy hóhér követelése.

Brandon álságos mosolya megbicsaklott. Azonnal egy merev ujjal egyenesen a sötét sarkom felé mutatott. "Ott. Az ómega, Amelia. Ahogyan a feltételeinkben kifejezetten rögzítettük."

Hirtelen az idő teljesen megállt.

Leonardo Alfa lassan elfordította hatalmas fejét, sötét, félelmetes tekintete áthatolt az árnyékokon, és egyenesen az enyémbe fúródott. A levegő erőszakosan kiszökött a tüdőmből. Felkészültem az ismerős, megsemmisítő undorra, amelyet mindig megkaptam az Alfáktól. Vártam, hogy ajka megvetően felkunkorodjon, hogy visszautasítsa a neki bemutatott megtört, zúzódásos menyasszonyt.

Ám amint végtelen fekete szeme teljesen magába szívta törékeny, reszkető alakomat, valami teljesen megmagyarázhatatlan történt. A terem nyomasztó, dermesztő hőmérséklete hirtelen az egekbe szökött. Éles álla olyan hevesen feszült meg, hogy az izmai láthatóan megrándultak, és a sötét, mélységes üresség a szemében hirtelen megtört, helyét egy intenzív, rémisztő és hevesen birtokló forróság vette át, amely teljesen a márványpadlóba gyökereztette a lábamat.