„Várj. Azt mondtad, hogy semmire sem emlékszel” – mondja, miközben az ujját az arcomba bökdösi. Ránézek az ujjára, majd vissza rá, és megforgatom a szemem.

„Nem emlékszem. De a szoba állapota, amikor ma reggel felébredtem, nagyon is egyértelműen utalt egy jó éjszakára” – lépek hozzá közelebb egy lépéssel, ő pedig a nyakát nyújtogatja, hogy felnézzen rám. „A ruháink az ajtótól az ágyig vezettek, ami azt jelenti, hogy túlságosan belemerültünk a szenvedélybe ahhoz, hogy bárkit is érdekeljen, ki kinek az esete” – jelentem ki tényszerűen, és kacsintok rá. „Arról nem is beszélve, hogy az én védjegyemnek számító »jól megdugtak« kinézetet viseled.”

Shayla zöld szemei tágra nyílnak, fújtat egyet, és egy nagy lépést hátrál, hogy egy kis távolságot tegyen közéjük. A hajába túr az ujjaival, láthatóan frusztráltan.

„Hűha. Ezt a megjegyzést nem is fogom válaszra méltatni.” Abbahagyja a fel-alá járkálást, és ismét rám néz. „Mit fogunk csinálni? Ez a házasság egyáltalán törvényes?”

„Attól tartok, igen.” A vállai leereszkednek, és megrázza a fejét.

„Hogyan? Hogyan tudtak egyáltalán összeadni minket, miközben részegek voltunk? Ennek semmi értelme. Nem kell házassági engedélyt kérni vagy ilyesmi?” – kérdezi dühösen rám meredve. Megvonom a vállam, leteszem a kávéscsészémet, és elveszem a házassági anyakönyvi kivonatot az asztalról.

„Ez a város varázsa. Vegasban bármi megtörténhet. Tessék, ezt találtam a zsebemben ma reggel.” Elveszi tőlem a papírt, és széthajtja.

„Mi ez?”

„A házassági anyakönyvi kivonatunk. Mindketten aláírtuk, ráadásul elég kacskaringósan.” – mondom neki, mire ő végigolvassa a dokumentumot, mielőtt rám néz.

„Te jó ég, tényleg házasok vagyunk” – motyogja, az étkezőasztalnak dőlve. Sóhajtok, és kínosan megdörzsölöm a tarkómat. Zaklatottnak tűnik, csak bámulja a padlót, én pedig nem vagyok valami jó abban, hogy vigasztaljam a zaklatott lányokat. Kényelmetlenül érzem magam, és bezárkózom.

„Hé, nézd, nem a világ vége. Biztos vagyok benne, hogy nem mi vagyunk az első pár, akik részegen házasodnak össze Vegasban. Majd érvényteleníttetjük, és éljük tovább az életünket, mintha mi sem történt volna” – mondom neki. Felemeli a tekintetét, hogy rám nézzen, és esküszöm, a szomorúság a szemében egy borzongást küldött át rajtam.

Végül bólint és kiegyenesedik: „Igen, azt hiszem, igazad van.” Sóhajt egyet, döbbenten körbenéz a szobában, aztán kicsit összeráncolja a homlokát, és kínosan megvakarja a fejét. „Öhm” – rágja kicsit az alsó ajkát. „Nem találom a ruhámat...” Hagyom, hogy a tekintetem körbevándoroljon a szobában. „És azt is ki kell találnom, hogy a pokolba fogok hazajutni.”

„Ó, azt már elintéztem. A gépünk két óra múlva indul Londonba” – tájékoztatom, ő pedig bólint. „Rendeltem ruhákat is mindkettőnknek. Nagyjából 38-as méretnek tűnsz. Kérsz kávét?” – kérdezem. Bámul rám nyitott szájjal, majd bizonytalanul bólint, mielőtt leülne az étkezőasztal egyik székére. Töltök neki egy feketekávét, és leteszem elé az asztalra.

Továbbra is engem bámul, szemöldökét összeráncolva. „Köszönöm. Ezt nem kellett volna. Kérlek, mondd meg, mennyivel tartozom, és megadom.” A szájához emeli a bögrét, belekortyol, lehunyja a szemét, és felsóhajt. Igen, az a legelső korty kávé, amikor másnapos vagy, maga a mennyország. Észre sem vettem, hogy bámulom, amíg fel nem néz rám homlokráncolva.

Megrázom a fejem és megvonom a vállam. „Ne aggódj miatta. Semmi gond. Biztos vagyok benne, hogy le akarsz zuhanyozni és felfrissülni. Nem rendeltem reggelit, mert nem voltam benne biztos, mit szeretnél enni” – mondom neki, majd eltűnök a fürdőszobában. „Miért nem rendelsz nekünk valamit a szobaszerviztől?” – javaslom, ő pedig pislog rám, és tétován bólint.

Egy hosszú, igencsak szükséges zuhany és néhány üzleti telefonhívás után Shayla és én megreggeliztünk, hogy felszívjuk az előző este fogyasztott alkoholt. Hányingerem volt, és az avokádós pirítós, amit ettem, segített lecsillapítani. Shayla lezuhanyozott, és felvette a ruhákat, amiket neki rendeltem. Felfrissülve jött ki a fürdőszobából, egy szűk szabású, világoskék farmerben és egy mélyen dekoltált, fekete pólóban. Elhagytuk a szállodát, és elindultunk a repülőtérre. Shayla kiszáll az autóból, amikor megállunk a magángépemnél, és felbámul rá. „Hűha, ez a tiéd?” – kérdezi, miközben odasétálunk.

„Bizony ám, szívem” – mondom neki, és intek, hogy menjen fel a lépcsőn. Őszintén szólva, alig várom, hogy hazaérjek. Nyúzottnak érzem magam, és rengeteg munkát kell bepótolnom. Becsusszanok a repülő egyik ülésébe, és nézem, ahogy Shayla körbesétál. Feszültnek tűnik, és azon kapom magam, hogy azon tűnődöm, vajon fél-e a repüléstől. „Azt tervezed, hogy a tízórás repülőút alatt végig ott fogsz állni? Foglalj helyet. Nem harapok, hacsak nem kéred meg rá” – kötekedem, mire megrázza a fejét, motyog valamit az orra alatt, majd becsúszik a mellettem lévő ülésbe, és kibámul az ablakon. Az ujjai az ölében babrálnak, miközben idegesen rágja az alsó ajkát.

Bárcsak olvashatnék most a gondolataiban. Van valami ebben a nőben. Nem tudnám megmondani, hogy mi, de más, mint amilyen nőkkel általában kezdeni szoktam, és messze ez a legtöbb idő, amit valaha is egy olyan lánnyal töltöttem, akivel lefeküdtem. Általában még éjszakára sem maradok velük. Miután végeztünk az akcióval, rögtön lelépek. Ahogy a legjobb barátom, Josh mondja: „Megdugod, aztán lelépsz.” Tudom, hogy szörnyen hangzik, de nincs időm a kapcsolatokra. A munkaterhelésem és a rengeteg utazás miatt egész egyszerűen nincs időm barátnőre vagy bármiféle társasági életre. Miután az utolsó, hároméves kapcsolatom egy évvel ezelőtt romba dőlt és porig égett, a munkát tettem a prioritássá.

Felhozz a hangosbemondón keresztül beszélő kapitány hangja. Valószínűleg olvasás közben aludhattam el. Shayla is aludt, a fejét a vállamon nyugtatva, karja a bicepszem köré fonva. Ismét érzem a samponjának az illatát, és kezd a kedvenc illatommá válni. Gyengéden kisimítok egy hajtincset az arcából. Lenyűgözően szép, még smink nélkül is.

Ahogy a repülő kerekei földet érnek az aszfalton, Shayla felriad, felemeli olajzöld szemeit, és felnéz rám. Egy pillanatba telik, mire rájön, hogy a feje a vállamon nyugodott; elhúzódik, egyenesen felül, az ujjaival beletúr a hajába, megköszörüli a torkát, és kényelmetlenül néz körbe. „Mióta alszom?”

„Néhány órája.” Rám néz, kissé összeráncolja a homlokát, mielőtt áthajolna, és felhúzná a cipőjét.

„Nagyon sajnálom. Fel kellett volna ébresztened.” Elmosolyodom, megrázom a fejem, és nézem, ahogy megigazítja a felsőjét.

„Ne is törődj vele. Én is aludtam. Bizonyára fáradtabbak voltunk, mint gondoltuk.” Shayla bólint, és a nyakát dörzsöli, miközben átsétál a gépen a kijárat felé.

„Nekem mondod? Pokoli egy hétvége volt. Ó, Istenem, reggel munkába kell mennem.” – mondja, miközben elindulunk lefelé a repülő lépcsőjén. Hirtelen megáll, az autóra néz, majd vissza rám. „Ezt az autót használtuk tegnap este?”

Bólintok, ő pedig pislog egyet, és ismét az autót nézi. „Tegnap este ezzel hagytuk el a klubot.”

„Hah, az autóra emlékszem, de másra nem.” – válaszolja, a sofőrre néz, és összeráncolja a homlokát. „Tulajdonképpen. Rá is emlékszem.” Gerald elmosolyodik, és röviden bólint neki, mielőtt kinyitná az ajtót, hogy beszállhasson.

„Jó estét, kisasszony.” Shayla szkeptikusan méregeti, mielőtt beszállna a kocsiba. Egy órával később megállunk annál a címnél, amit Geraldnak megadott. Kiszáll a kocsiból, én pedig követem őt, és megkerülöm a járművet.

„Nos, ez az én helyem.” – mondja, felnéz az épületre, majd vissza rám. „Köszönöm, hogy hazahoztál.”

„Szóra sem érdemes. Tessék, itt a névjegykártyám. Az ügyvédem már elkezdte megírni a válási papírokat. Néhány nap múlva találkozunk, és aláírhatod. Így jó lesz?”

Shayla elveszi a kártyámat, megnézi, rám néz, és összeráncolja a homlokát. „Tristan? Azt hittem, Cole a neved.” – kérdezi.

„Az is. Munkaidőn kívül jobban szeretem, ha Cole-nak szólítanak.” Bólint, elégedett a válaszommal, és a zsebébe süllyeszti a kártyát. Hűha, tényleg nem tudja, ki vagyok. Ez valójában kellemes változatosság.

„Nos. Akkor várom, hogy jelentkezz. Majd elküldöm sms-ben a számomat.” Bólintok, és egy pillanatig kínosan nézzük egymást, nem tudva, mit mondjunk vagy hogyan viselkedjünk. Kezet fogunk vagy megöleljük egymást? Megfordul, hogy elsétáljon, de hirtelen megáll, leveszi a gyűrűt az ujjáról, és ideadja. „Sosem találkoztunk még, igaz?” – kérdezi az arcomat fürkészve, miközben összehúzza a szemét.

Megrázom a fejem és megvonom a vállam. „Nem hiszem. Biztosan emlékeztem volna, ha találkozom veled.” – válaszolom egy félmosollyal, ő pedig meglepetten pislog rám, az arca pedig rózsaszínbe borul. Ó, bassza meg. Ha ez nem a legszexibb dolog a világon...

Shayla megköszörüli a torkát, és bólint: „Még egyszer köszi.”

Rámosolygok: „Én köszönöm az eseménydús hétvégét, Shayla Hart.” Shayla bólint, motyog egy elköszönést, és megfordul, hogy elsétáljon. „Akkor pár nap múlva találkozunk... asszonykám.” Megáll, megfordul, és dühösen, cseppet sem szórakozottan mered rám.

„Ne hívj így.” Kuncogok, és nézem, ahogy eltűnik az apartmanházában. Micsoda eseménydús negyvenkét óra volt.