Sienna

Hogyan kellene koncentrálnom, amikor úgy néz rám, mintha sajnálni kellene? Nem fogom elfogadni a sajnálatát. Sem most, sem soha.

„Tudom, hogy soha nem tudom jóvátenni, amit tettem” – mondta pár perc csend után, egy elegáns töltőtollat pörgetve az ujjai között. „De remélhetőleg ez legalább segít.”

„Micsoda segít?” – mormogtam halkan, lustán a szerződés következő oldalára lapozva.

Halkan letette a tollat az asztal felületére.

„Ez” – válaszolta. „Hogy az ügyfeled lettem. Hallottam, hogy küszködsz, és meg akartalak próbálni kisegíteni.”

Már megint sajnálkozik rajtam.

„Jól elvoltam” – morogtam. „Nincs szükségem rá, hogy megments, mint valami bajba jutott kisasszonyt. Ez nem tündérmese, te pedig nem vagy valami lovag fényes páncélban.”

„Tudom, hogy nem akarod a segítségemet, Sienna” – kuncogott fel. „De emellett és a pincérkedésed mellett úgy gondoltam, ráférne egy segítő kéz.”

Keserűen felnevettem. „Tudom, hogy nem bírod ki” – ugrattam. „Neked szinte semmiért nem kell megdolgoznod. Hoki… nők… minden az öledbe hullik, ugye, Declan?”

„Láttad egyáltalán a bocsánatkérésemet a…”

„Ne legyél nevetséges” – vágtam rá. „Persze, hogy láttam.”

„Rendben. És?”

Felsóhajtottam, fáradtan dörzsölve a szemem. „Nem kellett volna ezt tenned. Nagyobb ügyet csinálsz belőle, mint amilyen valójában volt. Az egész rajongótáborod fel van bolydulva a semmiért.”

Horkantott egyet, lemondóan legyintve, miközben könnyed mosoly terült el az arcán.

„Tudnod kellene, hogy nem érdekel, mit gondolnak, Sienna” – mondta szórakozottan. „Van elég rajongóm, hogy benépesítsem velük az egész északi kontinenst. Csak azt akarom tudni, elfogadod-e a bocsánatkérésemet.”

Gyakorlatilag láttam a saját tarkómat, olyan nagyot forgattam a szememen. „Nevetséges vagy.”

„Ó, de tudod, hogy imádsz” – kuncogott fel, és flörtölve rám kacsintott. „Ismerd be, Sienna. Tetszett, hogy a tévében csúsztam-másztam előtted.”

A fene egye meg. Pontosan tudnia kellett, milyen hatással van rám az az ostoba kacsintás. Nem hagyhattam, hogy szakszerűtlennek lásson.

„A véleményem nem változott” – mondtam végül, megtörve a köztünk lévő csendet. „Ami megtörtént, megtörtént, Declan. Mindketten megkaptuk, amit akartunk. Ennyi a történet.”

„Ugyan már” – nevetett fel. „Csak jóvá akarom tenni. Elcsesztem azzal a fogadással. Már nem az az éretlen kisgyerek vagyok a gimiből. Megváltoztam.”

„Gratulálok. Mit kérsz? Egy kitüntetést?” – kérdeztem fáradtan. „Azt akarod, hogy a barátnőd legyek? Mert az aztán nem lenne katasztrófa. Ügyvéd lesz belőlem. Nincs szükségem arra, hogy valami bulvárlap aljasságokat írjon rólam, csak mert az jó sztori. Nem hiszem, hogy neked szükséged lenne erre.”

Bólintott. „Tudom.”

„Csak essünk túl ezen, és meglátjuk, mi lesz” – sóhajtottam, és visszatértem az aktához.

„Miért mentél el a városból?” – kérdezte.

Fáradtan lehunytam a szemem, mély levegőt vettem, hogy visszatartsam magam valami szakmaiatlan dologtól. Mondjuk attól, hogy fejbe vágjam ezzel a hatalmas mappával azt a szép fejét.

Felnevettem. „Azon kívül, hogy jogi egyetemre mentem és beindítottam a karrieremet?”

„Legalább elküldhettél volna a melegebb éghajlatra, mielőtt elmentél, de nem tetted” – mondta, kíváncsian ráncolva a homlokát.

„Nézd el nekem, hogy nem akartam látni azt a fiút, aki csak szexre használt” – horkantottam fel.

„Azt hittem, te is használtál engem” – ugratott. „Vagy ez egy újabb baromság az ügyvédemtől?”

Már-már elnevettem magam. Harapnom kellett a számat, hogy ne törjön ki belőlem. Nem hagyhattam, hogy újra elessen a bája előtt. Az lenne a végem, tudom.

Mindig egy nevetéssel kezdődik. Lefegyverezne egy pimasz viccel, ami túl kedves és sármos ahhoz, hogy ne reagáljak rá. Aztán közelebb jönne. Araszolva belépne a személyes teremembe, talán végighúzná az ujjait a karomon. Aztán rám nézne azzal az ördögi mosollyal, hogy végleg kikészítsen.

Akkor pedig megadnám magam. Egy pillanat alatt megtörnék. Tudom, hogy megtörténne. Túl régóta nem éreztem már, hogy bárki akarna engem. Megadnám magam neki, még ha dühös is lennék és összetört volna a szívem amiatt, amit tett.

Deprimáló volt arra gondolni, mennyire kétségbeesetten vágytam valamire, ami soha nem fog eljönni.

Kihúztam magam, elhesgetve az ábrándozást, mielőtt valami teljesen vakmerő és ostoba dolgot tennék.

„Erre nem fogok válaszolni” – mondtam, visszanyerve az uralmat magam felett.

„A fene” – kuncogott fel. „Egy próbát megért.”

„Mr. Vance” – figyelmeztettem. „Hagyjon dolgozni.”

„Ismerje be, Miss Mercer” – vigyorgott. „Ezzel majdnem megfogtam.”

„Ó, nyalj sót” – szidtam le. „Mondja el pontosan, mit is szeretnénk itt elérni.”

Declan mélyet sóhajtott, és megdörzsölte az állát. „Ki kell szállnom ebből a szerződésből” – válaszolta végül.

„De újra fog tárgyalni egy új megállapodást, ugye?” – kérdeztem.

„Amíg a vezetőség azt teszi, ami helyes” – sóhajtott nagyot.

„Mi folyik a vezetőséggel?”

Declan felhorkant. „Mi nem folyik a vezetőséggel?”

„Mr. Vance” – mondtam határozottan. „Nem lehet ködösíteni. Mindent tudnom kell, ami ön és a klub között történt.”

Sóhajtott. „Nem is tudom, megtehetem-e. Aláírattak velem egy titoktartási nyilatkozatot.”

Lehunytam a szemem. „Maga aztán tényleg nem könnyíti meg a dolgomat” – sóhajtottam. „Látnom kell azt a titoktartásit. Magánál van?”

Bólintott. „Benne van az aktában. A legvégén.”

„Annyit azért tudnia kell, hogy köt az ügyvédi titoktartás” – mondtam egyszerűen. „Törvényileg tilos bármit is megosztanom, amit ebben a szobában mond.”

A vállai kicsit megereszkedtek, ahogy a megkönnyebbülés kiült a szemébe. „Az jó” – mondta, és nyelt egy nagyot.

Bólintottam.

„Szóval mesélje el, mi történik” – sürgettem.