– Szóval, mennyi ideig tart az út a házig? – kérdeztem, remélve, hogy Camden nem veszi észre, mennyire elvörösödtem.

Oldalvást rám pillantott, ahogy elhajtottunk a kórháztól. – Jól vagy, Cass? Kicsit pirosnak tűnsz.

– Aha, aha. Minden oké. Nincs itt semmi látnivaló – dadogtam, és egy túl széles mosolyt erőltettem az arcomra. Camden felhorkant.

– És mi ez a „Cass”? – kérdeztem felvont szemöldökkel.

– Hát a Cass a Cassie rövidítése, és mivel te is kicsi vagy, úgy gondoltam, illik hozzád ez a név. – Vigyorgott, láthatóan várva a reakciómat.

– Nem vagyok kicsi – duzzogtam, és megint kiöltöttem rá a nyelvem.

– Csak óvatosan azzal a nyelvvel, még bajba sodorhat, Cass. – Kuncogott, kitette az irányjelzőt, és felhajtott az autópályára.

Összezártam a számat, és az ablak felé fordítottam a fejem, túlzott figyelemmel bámulva az elsuhanó tájat. Egy másodperccel később Camden átnyúlt a sebességváltó fölött, és összefonta az ujjait az enyémekkel, gyengéden megszorítva a kezemet.

– Ígérem, Cass. Minden rendben lesz. Majd mi gondoskodunk róla. – Az ujjai még egy biztató szorítást adtak, mielőtt elengedte volna a kezemet. Hálásan, lágyan elmosolyodtam.

– Köszönöm, Camden. Ez sokat jelent nekem. – Lesimítottam a tenyeremmel a kölcsönkapott ruhát.

– Hívj Camnek. Apa ragaszkodik a teljes nevekhez, mert az „előkelőbbnek” hangzik, de minket nem érdekel. Beceneveket használunk, amikor csak megússzuk. – Lassított, ahogy megközelítettük a város tehetősebb negyedébe vezető kijáratot.

– Kösz, Cam. Úgy foglak. – Megálltam egy pillanatra, a szemem az oldalsó tükörre tévedt. – Apám mindig utálta a nevemet. Amióta az eszemet tudom, csak Cassie-nek hívott.

Egy hatalmas, elkerített lakóparkhoz értünk. Cam lassan előregurult az SUV-val, amíg a sorompó érzékelője le nem olvasta a matricát a szélvédőn. A kapu szétnyílt, és ahogy áthajtottunk rajta, egy biztonsági őr intett nekünk.

– Azta – suttogtam, tátott szájjal, ahogy ráfordultunk a főútra.

Ez nem egyszerű környék volt, hanem egy kész város a kapuk mögött. Kis boltok és egy sarki fűszeres mellett haladtunk el, egy iskola mellett, ami egy tágas, zöld mezőre nézett, és egy hatalmas country club mellett, aminek saját wellness-részlege is volt. Cam még néhányat kanyarodott, mielőtt ráfordult volna egy hatalmas házakkal szegélyezett utcára; mindegyik épület messze esett az úttól, saját vaskapu és kerítés védte őket. A zsákutca legvégén megállt egy kódpanelnél, bepötyögött egy számsort, és behajtott egy hosszú, kanyargós feljáróra.

– Megérkeztünk – mondta, leparkolva a bejárat előtt, és leállította a motort.

Ahogy próbáltam kikapcsolni az övemet, a bejárati ajtó kinyílt – és Cam tükörképe jelent meg a tornácon.

– Cam – suttogtam, meglepetten pislantva. – Nem mondtad, hogy egypetéjű ikrek vagytok. Soha nem foglak titeket megkülönböztetni.

Cam felnevetett, kipattant a kocsiból, és megkerülve az autót, kiemelt az ülésből. – Ne aggódj, Cass. Rengeteg módja van, hogy megkülönböztess minket. – Ezt olyan hangsúllyal mondta, hogy az egész arcom lángba borult, és ahogy a karjába vett, zavaromban a nyakába fúrtam az arcom.

Colton a lépcső alján várt minket. – Jól van? Nem volt túl sok neki az út? Miért nem mondtad, hogy ilyen súlyosak a sérülései? – Egy szuszra hadarta el a kérdéseket, miközben már mérgesen meredt az ikertestvérére.

– Szóval, Colt, ő itt Cassie. Cass, ismerd meg Coltot. – Cam hangja nyugodt, sőt ugratós volt.

Colt arckifejezése azonnal meglágyult, a homlokráncolás helyét szelíd mosoly vette át, ahogy előrelépett.

– Szia, Cass – mondta halkan, és kinyújtotta a kezét, hogy óvatosan megszorítsa az ép kezemet.

– Örülök, Colt – válaszoltam fáradt mosollyal, és a fejemet ismét Cam vállára hajtottam. A nap teljesen leszívta az erőmet, pedig alig múlt egy óra.

– Gyerünk. Vigyük be, hogy pihenhessen. – Cam elindult felfelé a lépcsőn, Colt pedig előresietett, hogy kinyissa a bejárati ajtót.

Elállt a lélegzetem az ámulattól, ahogy beléptünk. Hatalmas volt – az egész gyerekkori otthonom elfért volna csak az előcsarnokban.

– Nem ide tartozom – suttogtam magam elé.

Minden ragyogott. A padlót tükörfényesre polírozták. Drága festmények sorakoztak a falakon, és minden felület érintetlennek és gondosan megtervezettnek tűnt. Ahogy Cam egyik makulátlan helyiségből a másikba vitt, csak nyeltem a gombócokat a torkomban. Úgy éreztem magam, mint egy tehertétel, mint aki tönkretehet valami felbecsülhetetlen értékű dolgot csak azzal, hogy a közelében levegőt vesz.

Colt, aki szorosan mögöttünk jött, észrevehette ezt, mert gyengéden megsimogatta a hátamat. – Semmi baj, Cass. Ez csak egy ház – mondta halkan. – Mi itt nőttünk fel. Hidd el, rengeteg dolgot összetörtünk, amikor kisebbek voltunk. – Elmosolyodott, majd kinyújtotta a kezét, hogy elsimítsa a hajamat; a mozdulatai lassúak és óvatosak voltak, mintha engedélyre várna.

– El sem tudok képzelni egyetlen gyereket sem egy ilyen házban, nemhogy négy rakoncátlan fiút – nevettem fel, magam elé képzelve négy sáros kisfiút, amint végigcsörtetnek ezeken a fényes folyosókon. Ragacsos ujjak. Muddy shoes. Kiabálás és nevetés visszhangzik a márványfalak között.

– Remélhetőleg egy napon majd megtudod, milyen érzés. – Cam hangja mély volt, és amikor ránéztem, a tekintetében égő tűztől elakadt a lélegzetem. Az arcom elvörösödött, és egy halk mukkanással a vállába fúrtam a fejem.

– Cam, haver, ne hozd zavarba – dorgálta meg Colt. – Hadd szokjon meg minket először.

Cam megforgatta a szemét, de bólintott, és gyengéden az enyémhez döntötte a fejét. – Sajnálom – suttogta. – Nem akartalak kellemetlen helyzetbe hozni.