Zarek szemszöge

„Elarának kellett volna lennie!”

A leánykérés után a farkasom hangja hideg és határozott volt a fejemben.

„Mondtam már, Bane” – sóhajtottam, belsőleg válaszolva a farkasomnak. – „Ez az én döntésem, nem a tiéd.”

„És az is a te döntésed volt, hogy alig egy hónapja még lefeküdtél Elarával! Akkor még elég jó volt neked!” – erősködött Bane.

„Tudod jól, hogy a sors-társi köteléknek nehéz ellenállni. De az, hogy szexeltem vele, még nem jelenti azt, hogy szeretem. És végképp nem jelenti azt, hogy alkalmas a falka valódi Lunájának.”

Annyiszor átrágtuk már ezt, amióta eldöntöttem, hogy megkérem Vexia kezét, hogy már az idegeimre ment.

Morgott rám, láthatóan feldúltan. De túl kell tennie magát rajta.

– Alfa Király! Gratulálunk! Milyen kiváló és gyönyörű nőstényfarkas lesz a falka Lunája!

A falka vénei a vállamat veregették, büszkék voltak rá, hogy egy szomszédos falka nemesi szülöttét választottam, hogy csatlakozzon az EbonGrove falka Alfa családjához.

– Köszönöm a kedves szavakat. Biztos vagyok benne, hogy a bátyám, a SanguineLune falka Alfa Királya is örömmel hallja majd, hogy azonnal családot szeretnénk alapítani – mondta Vexia szerény és édes hangon, miközben szeretettel simította meg a hasát.

– Micsoda kiváló hír! Azonnali örökös! – A vének repestek az örömtől.

Már egy ideje azzal zaklattak, mikor lesz végre örökösöm. Három éve minden falkagyűlés a vének emlékeztetőjével zárult, hogy ketyeg az idő: le kell telepednem, meg kell nősülnöm, és meg kell alapítanom az új Alfa családot. A falka stabilitása érdekében, ahogy ők fogalmaztak.

Régebben azt hittem, Elara áll majd mellettem. Okos, erős, hihetetlenül szexi... Elara minden, amire egy Lunában vágytam.

Sosem érdekelt, hogy alacsony származású, hihetetlen munkaerő volt, és mindig a falkát helyezte maga elé. Vagy legalábbis ezt hittem.

Sosem felejtem el a napot, ami mindent megváltoztatott. A napot, amikor megtudtam, mi érdekli őt VALÓJÁBAN.

Emlékszem, Elara hogyan könyörgött apámnak az Alfa Királyi kinevezésem előtti napon.

*

– De ez nem elég...

Őszintén szólva nem akartam hallgatózni, de apám irodájának ajtaja tárva-nyitva állt, és mint leendő Alfa Király, úgy gondoltam, jogom van hallani.

– Az üzlet megköttetett, Elara. Egyelőre te töltöd be a Megbízott Luna pozícióját – mondta neki apám.

– De a pénz! Kérem, csak több pénzre van szükségem... – válaszolta a lány.

*

Akkor dühösen elviharzottam, nem bírtam tovább hallgatni a szánalmas próbálkozásait, amivel ki akarta semmizni a családomat és a falkát.

amikor megnéztem a falka pénzügyi nyilvántartását, és láttam a gyakori, nagy összegű átutalásokat Elara bankszámlájára, düh futott végig az ereimben.

A saját szájával mondta, hogy még azok a jelentős összegek sem elegek. Számára minden csak a pénzről szólt!

Tudom, hogy nem volt könnyű gyerekkora falkabeli befogadottként, de hol maradt a hűsége a falka iránt? Irántam?

A csalódás olyan mélyen érintett, hogy ott és akkor megfogadtam: soha nem kérem meg Elara kezét. Sors-társak ide vagy oda.

Sosem hittem volna, hogy a sors-társam egy aranyásó lesz. És minden alkalommal, amikor eljön a fizetésnap, túl boldogan veszi át a csekket. Ez olyan, mintha újra és újra sót dörzsölnének a sebeimbe.

De az ördögbe is, nehéz volt ellenállni neki. Elismerem, nem voltam tökéletes szent. Néha, amikor Elara közelében vagyok, az illata teljesen körbevesz, és az ösztöneim, a farkasom átveszi az irányítást.

A szex csodálatos volt. Több mint csodálatos.

Tökéletesen passzol hozzám, pont úgy, ahogy az egy sors-társtól elvárható.

„Szükségünk van rá!” – morogja Bane a fejemben.

De nem hagyhatom, hogy bárki, még a sors-társam se, kihasználja az EbonGrove falkát.

Alfa Királyként az én felelősségem mindenekelőtt a falka védelme. Különösen azoktól, akik csak tettetik, hogy törődnek velem és a falkával, csak azért, hogy eladjanak minket, ha a pénztárcájuk úgy kívánja.

Vexia pontosan az, akire nekem és a falkának szüksége van, függetlenül attól, mit akar a farkasom. Vexia tudja, mit jelent egy falkát vezetni, hiszen Alfa családban nőtt fel. Csodálatos Luna lesz belőle.

Vexia gyönyörű és nemes. Kedves és gondoskodó. És az a félreismerhetetlen sötétvörös haja... Sötétebb, mint Elara vörös haja.

Még arra is volt kedvessége, hogy felajánlja: ő rendezi le a dolgot Elarával. Tudtam, hogy a gyengédsége megelőzi a két nőstényfarkas közötti esetleges kínos helyzeteket. Nyilvánvalóan nem ez lenne a legkellemesebb beszélgetés, de Vexia mégis vállalta.

Melyik másik nőstényfarkas lenne ilyen kedves?

Amikor egy ideje nem láttam Vexiát, keresni kezdtem. Elarát találtam meg, egyedül sírt. A könnyei láttán valami furcsa érzés támadt bennem, mintha a szívem sajdult volna meg.

Megpróbáltam megvigasztalni, de ő hozzám vágta a kártyákat és elrohant. Még sosem láttam ilyennek. Pedig ő általában a legkiegyensúlyozottabb és legmegbízhatóbb nőstényfarkas, akit ismerek.

Valaminek nagyon fel kellett zaklatnia...

„Elara! Sors-társ!” – erősködött a farkasom az elmémben.

Várjunk csak... lehet, hogy nem csak Bane volt feldúlt Vexia miatt.

Erről szólt volna az egész? Mindent félreértettem?

Lehetséges, hogy Elara tényleg szeret...?

Elara szemszöge

Ahogy siettem át a hotelen, hogy minél előbb elmehessek, elhaladtam több takarító személyzeti szoba mellett. Nem tudtam megállni, hogy ne hallgassak bele a beszélgetéseikbe, miközben a folyosók útvesztőjében kerestem a kijáratot.

– Úgy értem, ÉVEK óta ő csinálta ezt a „Megbízott Luna” dolgot. Azt hittem, megkéri Elara kezét, és hivatalossá teszi.

– Igen, és olyan jól is csinálta. Ő a legjobb béta, aki a falkának valaha volt. De... biztos azért van, mert alacsony származású.

– Az igaz. Mindenki tudja, hogy a vének tiszta vérű, nemesi örököst akarnak.

Remek, még a hotel személyzete is tudja, hogy nem vagyok megfelelő pár Zareknek. Úgy tűnik, rajtam kívül mindenki tudta.

„De te HOZZÁ illesz! Te vagy a SORS-TÁRSA!” – kiáltotta Lyra szinte a fejembe.

„Hát, őt láthatóan nem érdekli, nem?!” – kiáltottam vissza neki gondolatban.

Nem tudtam mást tenni, csak mentem. Mozognom kellett. Ki kellett tisztítanom a fejemet, és levezetni ezt a szorongó energiát.

Távol akartam lenni mindenkitől.

Kint már sötét volt, késő éjszaka.

Addig mentem, amíg a lábam már nem vitt tovább. Egy lámpaoszlopnak dőltem, nem tudva pontosan, hol vagyok. A lábam elé néztem, elöntött a vereség érzése.

Sírtam. Sírtam és sírtam, olyan erősen, hogy fájt a szívem, fájt a szemem, mindenem fájt. Nagyobb fájdalommal sírtam, mint egész életemben bármikor.

Még akkor sem sírtam így, amikor kölyökként elárvultam.

Soha nem fájt még ennyire.

Hányingerem lett, a nap korábbi részéből származó kimerültség és szédülés egyszerre tört rám. Felnyúltam, hogy letöröljek egy könnycseppet, és lenéztem az utcára, ahol rosszul lettem.

Várjunk csak... hányinger, fáradtság, szédülés... én sosem szoktam így beteg lenni...

Csak nem... lehetséges lenne?

Mikor volt meg utoljára?

Kiszámolva a napokat azóta, és az utolsó alkalom óta, amikor Zarekkal voltunk, jeges felismerés hasított belém.

Lehet, hogy... terhes vagyok?!