VOKTOR

A szex és az izzadság szaga terjengett a levegőben, a szobát betöltötte a testek csattanása és az ágyon fekvő két nő nyögése. Egymást csókolták, miközben én az egyiküket kúrtam. Nem igazán éreztem semmit, még akkor sem, amikor elöntött a kéj. Egyszerűen kihúztam magam, lekászálódtam az ágyról, és beleszívtam az ajkaim közé szorított cigarettába. Arra sem méltattam a két nőstényfarkast, akiket épp az imént raktam meg, hogy rájuk nézzek. Egy-két napig biztosan nem fognak tudni járni. Betöltötték a céljukat, és most már látni sem akartam őket. Minden nő egyforma volt számomra. Megkúrtam őket, aztán továbbléptem.

Harmincnégy éves voltam, és nem volt társam, de ennek örültem. Nem vagyok az a típus, akinek társ való. Egy kibaszott torzszülött vagyok, és gondolom, mivel nem voltam hétköznapi vérfarkas, nekem nem is jutott társ. Már több mint tíz év eltelt, és elfogadtam ezt a tényt. Ez csak azt jelentette, hogy akár száz nőm is lehet, ha úgy akarom – és volt is már ennél sokkal több. Ráadásul nem kellett bajlódnom egy úgynevezett lelki társsal.

Nem volt kibaszott szívem, és nem is érdekelt semmi. Nem volt hely bennem senki más számára, és ez így volt jól. Egyedül akartam lenni. Számtalan férfit láttam térdre borulni, csak hogy a nőjük kedvében járjanak. Én nem olyan voltam. Voltak, akik átoknak nevezték, hogy nincs társam, én viszont egy kibaszott előnynek tartottam. Semmi ribanc, aki összezavarja a fejemet; az egyetlen dolog, amivel foglalkozni akartam, az a farkam volt, és abból kijutott bőven.

Bementem a fürdőszobába, hogy lemossam magamról a mocsokukat. Meg sem próbáltam felkapcsolni a villanyt. Mi értelme lett volna, ha sötétben is láttam? Összevont szemöldökkel léptem a zuhany alá, miután a csikket a kukába hajítottam.

Megnyitottam a csapot, és hagytam, hogy a hideg víz rám zúduljon. Semmit sem éreztem. Sem a hideget, sem az élvezetet. Minden egyforma volt. Teltek az évek, és minden egyes évvel inkább éreztem magam állatnak, mint embernek. Az egyetlen dolog, amitől élni éreztem magam, a fájdalom és az ölés volt. Imádtam az üldözést, a játékot és a gyilkolást. Egyetlen célomnak azt tartottam, hogy megtisztítsam a világot a kibaszott söpredéktől.

Beszappanoztam a testem, és épp öblítettem le magam, amikor éreztem, hogy valaki mentális hívást küld.

’Alfa. Megvan a tartózkodási helye.’ Torsten, a helyettesem, a Bétám, szintén Alfa volt, de lemondott a pozíciójáról, hogy mellettem lehessen. Valószínűleg ő állt a legközelebb ahhoz, amit barátnak lehet nevezni.

’Hol?’ – kérdeztem vissza gondolatban.

’Birmingham felé tart. Ha hamarosan indulunk, talán elkaphatjuk.’

’Tíz perc múlva készen állj.’

Megszakítottam a kapcsolatot, és felkaptam egy törölközőt. Humortalan vigyor jelent meg az arcomon. Ez közel volt annak a seggfej Evaricnak a falkájához. A kísértés, hogy rátelepedjek, némi szórakozással kecsegtetett. A férfi a tanácsom tagja volt, de szívből gyűlöltük egymást. Csak hat évvel volt idősebb nálam, de ő is egyike volt azoknak a beképzeltebb szemétládáknak, akiket imádtam bosszantani. Holnap kellett volna meglátogatnom. Azt hiszem, előrébb hozom a dolgot.

’Torsten.’

’Igen, Alfa?’

’Tudasd Evaric Alfával, hogy holnap helyett ma este érkezünk. Szállásoljanak el minket.’ Kiléptem a fürdőből, és az ágyhoz mentem a telefonomért. Az egyik nőstényfarkas megmozdult, és felült, a lepedőt a mellkasához szorítva.

„Alfa.”

Ügyet sem vetve rá, felkaptam a telefonomat, és elhagytam a szobát. Még nem jártam Evaric falkájának területén, bár ő gyakran eljött a falkagyűlésekre. Így hát éppen idejét múlt egy látogatásnak, hogy megnézzem, hogyan vezeti a népét. El kellett ismernem, az övé volt a legerősebb falka a környéken.

Az enyém nem számított, mert én különböző falkákból válogattam össze a tagokat. Ez inkább harcosok gyülekezete volt, mintsem család. Erős farkasaim voltak, akik elhárították a fenyegetéseket, és akiket bevetésre lehetett küldeni. Nem messze telepedtem le az Őrzőim falkájától, de nem is olyan közel, hogy a két csapat keveredjen. Mindenfelé voltak területeim, és ha kellett, vándoroltam.

Nyolc éve szereztem meg ezt a pozíciót. Sok esetben erőszakkal; behódolásra kényszerítettem az Alfákat, kikiáltottam a hatalmamat, és érvényesítettem felettük a tekintélyemet. Nem voltam hétköznapi vérfarkas, és nem is hagytam, hogy úgy kezeljenek.

Beléptem a hálószobámba, és kiválasztottam egy bő rövidnadrágot. Elég tágas volt ahhoz, hogy ne szakadjon szét, amikor átváltozom. Végtére is nem egy átlagos vérfarkas voltam. Likán voltam. Erősebb, jobb, okosabb, és elvártam, hogy ezt mindenki tudja.

A Likán olyan volt, mint a királyi sarj, így hát bizonyos értelemben elfoglaltam a trónomat. De akár elismerték, akár nem, minden falka biztonságban volt az uralmam alatt. Az ártatlan farkasokat nem bántalmazták. Ha mégis megtörtént, tudták, hogy itt vagyok. Én voltam a Nocturnal Prowlers falka Alfája. Ismert nevén a Királyi Falkáé. Az idő múlásával egyre több nyugtalanító esemény történt, de mindent megtettem, hogy kordában tartsam a fenyegetést.

Nemcsak kóborló farkasok (rogue-ok) portyáztak falkákba verődve, hanem megjelentek a Vendigóknak nevezett szörnyetegek is. A Vendigók olyan vérfarkasok voltak, akik más vérfarkasokat ettek, és valami mássá korcsosultak. Azért éltek, hogy vérfarkasokat öljenek és egyenek, és a józan észnek nyoma sem maradt bennük.

Aztán ott voltak a Manananggalok, vámpírszerű lények megnyúlt végtagokkal, hosszú karmokkal, fogakkal, és gyomorforgató bűz vette körül őket. Gyermekekre és terhes nőkre vadásztak.

A legrosszabb az volt, hogy ezeket a lényeket sötét mágiával hozták létre. És bár már több mint tizenhat éve dolgoztam ezen lények felkutatásán, még mindig csak sötétben tapogatóztam. Már a gondolattól is felforrt a vérem. Bárki is állt mögötte, okos volt. Okosabb, mint sejtettem, de esküszöm, ha megtalálom őket, meg fogják bánni, hogy valaha is megszülettek.

A négy férfi, aki velem tartott, már készen állt. Átváltoztam; a csontjaim reccsenése és átalakulása okozta pillanatnyi fájdalom frissítően hatott rám. Megropogtattam a nyakamat kétoldalt, és szó nélkül futni kezdtünk.

Gyorsabb voltam a másik háromnál, de ők is tudták, hová tartunk. Néhány hónapja nem láttam egyet sem ezek közül a lények közül, ami nyugtalanított. Valami nagyobb dolog készült? Csak az ösztönöm súgta, de ritkán tévedtem. De most, hogy egy példány dél felé vándorolt, bemérettem az útját, és mint mindig, most sem menekülhetett előlem. Meg akartam próbálni élve elfogni egyet, de a végén mindig darabokra téptem őket. A hold ragyogott, és mint mindig, most is hatalmasabbnak éreztem magam alatta. Szemeim izzottak, ahogy felgyorsítottam; fekete árnyként suhantam a prédám felé.

------

Két óra telt el, Birmingham mellett már elhaladtam. Valószínűleg valahol a Bíbor Hold falka közelében lehettem. Szagot fogtam, egy Vendigóét. Ez azt jelentette, hogy rengeteg ember volt veszélyben, nem csak a gyerekek és a terhes nők. Beértem egy városba, és összevontam a szemöldököm – nem szoktak az erdőben maradni? Körülnéztem, és rájöttem, hogy Stratford-Upon-Avonben vagyok. Valami nem volt kerek… Visszaváltoztam, és meghúztam a madzagot a bő nadrágomon.

Az éjszaka hűvös volt, a szél elcsendesedett, így nem volt nehéz követni a szagot. De mégis sikerült kisiklani a markomból. Ez furcsa volt… volt célpontja?

Hol van? Az árnyékokba húzódtam, túl sok ember volt a környéken. A francba, ez nem volt jó. Valamit tennem kellett, hogy ne lássanak meg minket. Felnéztem az elektromos vezetékekre, a szemem vörösen villant. Hideg vigyor futott át az arcomon. Na, ez élvezetes lesz. Ha bújócskázni akar, megadom neki, amit akar. Felugrottam, és karmaimmal átvágtam a vezetékeket; szikrák pattogtak, bevilágítva az eget, mielőtt az egész környék sötétbe borult volna.

Alacsony, fütyülő morgást hallottam a távolban, és ridegen elmosolyodtam.

„Kezdődjön a játék, te mocsok.”