„Tegnap nem vizsgáltam meg alaposabban a sellőt. Úgy vélem, az olyan magas intelligenciájú lények, mint a sellők, szélsőséges eszközökhöz folyamodhatnak, ha felzaklatják őket, akár az öngyilkosságig is elmehetnek.

Gondoskodnom kellett a biztonságáról. Megkérem a hajó legénységét, hogy segítsenek előkészíteni egy nagy akril víztartályt.

Valahányszor a tekintetére gondolok, megborzongok. Nekem kell elsőként megfejtenem ezt a rejtélyt...”

Miközben a naplómba írtam, kopogtak a kabinom ajtaján.

Azonnal becsuktam a naplót, és a takaró alá gyűrtem. Nem akartam, hogy Korgan tudjon róla.

Oda mentem kinyitni az ajtót, majd visszacsoszogtam az ágyhoz, úgy téve, mintha épp most ébredtem volna.

Korgan megfogta a tegnap megsérült ujjamat, és elkezdte fertőtleníteni egy vattapamaccsal.

– Áú! Ezt szándékosan csinálod! – kiáltottam.

Korgan figyelmen kívül hagyta az elégedetlenségemet, és azt mondta: – Figyelmeztetlek, ne menj a sellő közelébe egyedül. Ha rájövök, hogy a hátam mögött teszed, megkeserülöd!

Miközben ezt mondta, figyelmeztetésképpen megnyomta a sebet az ujjamon.

– Mintha ez megtörténne! Nem láttad, hogy tegnap rám támadt? Miért mennék a közelébe egyedül, főleg, hogy ilyen félős vagyok?

Csak ekkor lazított a szorításán. De a következő másodpercben a szoba sarkába szorított, az arcunk csak centikre volt egymástól.

– Kaelen, nagyon veszélyes játékot játszol, ha ellenszegülsz nekem. Tudnod kell, hogy a hajó legénysége az én irányításom alatt áll.

Egy szót sem hittem el abból, amit Korgan mondott. Csak egy professzor volt, mintha képes lenne ilyesmire.

Felemeltem a fejem, és a szemébe néztem. – Ha szándékozik tenni velem valamit, kérem, tegye meg. Aztán majd meglátogathatom a sellőt, ha végeztünk.

Korgan egy pillanatra ledöbbent, mielőtt maga felé rántott volna. Az egész testem az övéhez préselődött, még a leheletét is éreztem.

Félelmemben kapálózni kezdtem; el sem hittem, hogy komolyan gondolja. De nőként az erőm nem mérhető az övéhez.

Abban a pillanatban Korgan átkozott szemei mohón tapadtak az arcomra. A kezei nyugtalanul mozogni kezdtek, mozdulatlanná rögzítve engem.

A professzorom tényleg így bánik velem…

De nem a döbbenet ideje volt. Nem hagyhattam, hogy a dolgok ebbe az irányba haladjanak tovább.

Azonnal felemeltem három ujjamat, és esküt tettem. – Jól van, jól van. Esküszöm, hogy nem látogatom meg a sellőt egyedül, csak eresszen el!

Korgan csak ekkor engedett el, bár még mindig a sarokban tartott és fentről figyelt, próbálta eldönteni, hogy hazudok-e.

A légzése szapora és rövid volt – nyilvánvalóan izgatott volt, és nem is próbálta leplezni.

Még előre is dőlt, hogy a merevedésével megbökje az ágyékomat, hogy megfélemlítsen.

A felszínen rémültnek tűntem, és könyörgő tekintettel néztem rá.

De valójában csalódott voltam. Még az ő ereje is eltörpült a sellőé mellett.

„A francba! Miért gondolok ilyesmire egy ilyen helyzetben!”

Korgan végül távozott. Délután már nem is zaklatott.

Azonban a sellő tökéletes arcának és feszes, erőtől duzzadó farkának emléke újra és újra lejátszódott a fejemben.

Mintha valami varázslat kényszerített volna, elhatároztam, hogy alaposan megvizsgálom és kutatom a sellőt.

Hajnali kettőkor, amikor az emberek a legfáradtabbak, hangtalanul, mint egy macska, leugrottam az ágyamról. Úgy gondoltam, Korgan és a többiek már mélyen alszanak.

Magamhoz vettem egy világító rudat, és sikeresen beszöktem a fedélzet alatti részbe, ahol a sellőt tartották.

Ahogy kinyitottam a kabin ajtaját, láttam a sellőt, amint némán lebeg az átlátszó tartályban. Hosszú, hínárszerű haja úszott körülötte, és úgy festett, mint egy király, aki a vendégeire vár.

Az ajtónyitás hangja felriasztotta, és rám szegezte a tekintetét. Mintha egész idő alatt rám várt volna.