Idegesen szorítottam az idegen telefonját, miközben a kicsengés hangját hallgattam. Végre valaki felvette.

– Uram?! Hol van?! Mindenki a Fenségét keresi! – kiáltotta lázasan a férfi hangja a telefonba.

– Öhm… h-halló? – motyogtam tétovázva.

– Ki beszél? – A vonal másik végén lévő személy hangneme megváltozott. – Hogy került magához az Uram telefonja? – kérdezte nyersen.

– Lucien Gothával… beszélek? – Vártam a választ, de a csend ráébresztett, hogy ez buta kérdés volt. – A… barátja, az ura, vagy… akárkije autóbalesetet szenvedett. Én találtam meg. Azt mondta, ne hívjak mentőt, hanem magát hívjam… – magyaráztam idegesen.

Lucien Gotha egy ideig elhallgatott. Még azt is leellenőriztem, hogy nem tette-e le a telefont.

– H-halló? – mormoltam, türelmetlenül várva bármiféle válaszra.

– Bemértem a telefont. Várjon ott. Legfeljebb húsz percen belül ott vagyunk – közölte hidegen, és bontotta a vonalat.

Akartam mondani valamit, de csak kinyitottam a számat, és ziháltam, amikor meghallottam a letett telefon kattanását.

– Most komolyan?! Mi lett volna egy „kérem, várjon”-nal vagy „köszönöm, hogy hívott”-tal?! Mit képzel magáról, ki ő?! – motyogtam bosszúsan.

Aztán a kocsira és az eszméletlen, ezüsthajú srácra néztem. Felsóhajtottam, majd összeszorítottam a fogam. Teljes őrültségnek tartottam, hogy mentő helyett valami „Lucien Gothát” hívjak ide. Ráadásul az a srác a kocsiban úgy nézett ki, mint aki már halott.

– Mi van, ha ez a Lucien Gotha ideér, és engem okol az „ura” haláláért?! – tűnődtem kétségbeesetten.

Ösztönös reakcióként úgy döntöttem, legalább kihozom a kocsiból, és megpróbálkozom az újraélesztéssel. Bármennyire is ellenezte az ezüsthajú, hogy kórházba vigyék, embertelenségnek tűnt otthagyni anélkül, hogy meg sem próbálom megmenteni.

Visszasétáltam a kocsihoz, és szélesre tártam a vezetőoldali ajtót. Aztán megragadtam a karját, és apránként megpróbáltam kihúzni a járműből. Folyamatosan valami komolyabb sérülés nyomait kerestem, de csak az orra és a szája körül vérzett. Aztán vért vettem észre a körmei alatt is.

– Mi a fene?! Beteg vagy ilyesmi?! – kérdeztem magamtól zaklatottan, miközben húztam kifelé az eszméletlen testét.

Végül sikerült kihoznom a kocsiból, és lefektetnem a földre az út szélén. Közelebbről is megnéztem az arcát. Elképesztően jóképű volt. Tényleg úgy nézett ki, mint egy angyal. Fekete, testhezálló öltönyt és sötétszürke inget viselt, ami ráadásul ellenállhatatlanná tette. Nem értettem magam, de valahogy minden apró részletét elképesztően vonzónak találtam…

– Meg kellene néznem, nincsenek-e sérülései az ing alatt…? – tűnődtem tétovázva, miközben vettem még egy mély lélegzetet.

Persze, gondolatban pofon vágtam magam, amiért ilyen furcsa gondolataim támadtak egy baleset ártatlan áldozatával kapcsolatban. Aztán ökölbe szorítottam a kezem, és próbáltam meggyőzni magam, hogy kapcsoljam át az agyam racionalitásra.

– Mindenképpen ellenőriznem kellene újra a pulzusát, aztán elkezdeni az újraélesztést – határoztam el.

Reszkető kézzel nyúltam a nyaka felé. Magam sem tudtam, miért vagyok ennyire ideges. Talán azért, mert az aurája még úgy is lenyűgöző volt, hogy eszméletlenül feküdt a földön. Megérintettem a nyaka oldalát, megnyomva a nyaki ütőeret. A bőre olyan hideg volt, mintha a testhőmérséklete jóval 36,6 °C alatt lenne. Aztán kitapintottam a pulzusát, de furcsa volt… Természetellenesen lassú. Ahogy számoltam, percenként húsznál is kevesebbet vert.

Az elmémet elárasztották a legkülönfélébb gondolatok: „Nem kellene újraélesztést csinálnom csak azért, mert lassú a szívverése, ugye? Még ha gyengén ver is a szíve, az attól még egy dobogó szív, nem? Mi van, ha hibernálódik vagy ilyesmi? Fel kellene melegítenem, vagy ez a normális hőmérséklete? Mi a fene ő egyáltalán?!”

Hirtelen megláttam, hogy valami furcsa kék vonalak rajzolódnak ki a nyakán lévő vénáin és artériáin. Engedtem a fékezhetetlen kíváncsiságomnak, és kigomboltam az ingét. A kék vonalak a mellkasán még jobban látszottak, így minden egyes ere tisztán kivehetővé vált. Az állapotát nyilvánvalóan nem baleset okozta. Valamilyen betegségnek tűnt. Csak remélni tudtam, hogy ez a Lucien Gotha tényleg képes lesz segíteni rajta…

Fogalmam sem volt róla, mi lehet a baja. Az állapota akár fertőző is lehetett, de mégis logikátlanul vonzódtam hozzá. Gyengéden megérintettem a bőrt a tökéletesen izmos mellkasán, és az ujjaimat a nyaki ütőerén futó kék vonalon a szíve felé húztam. Öntudatlanul tettem. Amikor rájöttem, hogy hozzáérek, gyorsan elrántottam a kezem, és gondolatban adtam magamnak egy nyaklevest.

– Lilith, te tényleg egy kéjvágyó perverz vagy! – korholtam magam, képtelenül arra, hogy megértsem a saját tetteimet.

Visszagomboltam az ingét, és a mellkasát betakartam a zakójával. Kizárólag azért tettem, hogy megakadályozzam, hogy újra valami kínosat tegyek, de magamban azzal az ürüggyel éltem, hogy csak a beteget akarom melegen tartani…

Hirtelen láttam, hogy néhány autó tart a mi irányunkba. Az egyik egy limuzinnak tűnt, a másik egy nagyobb furgonnak, a harmadik pedig egy autószállító trélernek. Mind feketék voltak, és a fényszóróik szinte elvakítottak. A limuzin közvetlenül az eszméletlen srác és mellém állt be. A másik két autó közvetlenül mögötte parkolt le. Férfiak szálltak ki belőlük. Mindannyian fekete öltönyt viseltek, amitől úgy néztek ki, mint a kormányzati biztonsági ügynökök. Az autók fényszórói miatt nehéz volt kivenni az arcukat. Némán mozogtak, teljesen figyelmen kívül hagyva a jelenlétemet. Néhányan azonnal az ezüsthajú férfihoz rohantak. A többiek körbevették az egész utcát, biztosítva a baleset helyszínét. Azok, akik az ezüsthajúhoz mentek, páncélozott alumínium aktatáskákat vittek magukkal. Látni akartam, mit készülnek csinálni, de az egyik férfi sietve odalépett hozzám, és eltakarta a kilátást.

– Magával beszéltem telefonon? – kérdezte hidegen.

– A-azt hiszem… Ön Lucien Gotha, igaz? – mosolyogtam idegesen.

A férfi közelebb lépett. Fellépése és gesztusai egyfajta ősi nemesi testtartásra emlékeztettek. Világos bőre és tökéletesen fésült sötétbarna haja még kifinomultabbá tette a megjelenését, ám a tekintélyt parancsoló arckifejezése miatt kényelmetlenül éreztem magam.

– A nevem Lucien Gotha. Értékelném, ha tiszteletteljesen szólítana meg – sziszegte. – Lenne szíves bemutatkozni, kisasszony?

Az arroganciájától megremegett a halántékomon egy ér. Erőltetetten egy kínos mosolyra húztam a számat, miközben minden tőlem telhetőt megtettem, hogy visszafojtsam a bosszúságomat.

– A nevem Lilith Fleming… Mr. Gotha – préseltem ki magamból.

– Fleming… mint Alexander Fleming? – kuncogott gúnyosan.

– Igen. Valami baj van a nevemmel? – morrantottam rá.

– Egyáltalán nem, Ms. … Fleming – vigyorgott, és végigmért.

Kissé zavarba jöttem. Az évek során kitalált számos személyazonosságom és vezetéknevem egyikét sem vonta még kétségbe senki. Honnan tudta azonnal, hogy ez egy álnév?! Úgy gondoltam, minél hamarabb témát kellene váltanom…

– Ő… rendbe fog jönni? – mutattam az ezüsthajúra, miközben kihajoltam a férfi jobb válla mögül.

Sietve jobbra lépett, és újra eltakarta a kilátást.

– Az Uram állapota javulni fog, amint megkapja a gyógyszerét – állította, nyilvánvalóan bosszantotta a kíváncsiságom.

– Milyen gyógyszer lenne az? – vigyorogtam, szándékosan az idegeire menve.

– Ez nem tartozik magára, Ms. Fleming – sziszegte.

– Hát… bizonyos értelemben igen – vigyorogtam, és egyenesen a szemébe néztem. – Az állapotát nem baleset okozta, ami azt jelenti, hogy beteg. Ha valamilyen fertőző betegség okozza, akkor nem gondolja, hogy jobb lenne, ha én is tudnék róla?

– Ó, biztosíthatom, hogy az Uram állapota nem fertőz könnyen – kuncogott.

– Tényleg? Akkor mi az? – Eszem ágában sem volt meghátrálni.

Mr. Gotha felsóhajtott. – Megmérgezték. Ráadásul a telefonja ki volt kapcsolva. Magának köszönhetően időben ideértünk, hogy megmentsük őt – közölte szárazon.

– Ez volt a legrosszabb „köszönöm”, amit valaha hallottam – motyogtam halkan, bosszankodva.

– Ne aggódjon. Biztos vagyok benne, hogy az Uram szeretné megjutalmazni, amint visszanyeri az eszméletét. Biztosra veszem, hogy a csekk több mint kielégítő lesz – válaszolta, mivel nyilvánvalóan meghallotta a panaszomat.

– Nem szükséges – meredtem rá dühtől szikrázó szemekkel. – Az ura egyszer megmentette az életemet. Tekintheti úgy, hogy viszonoztam a szívességet.

– H-hogyan találkozott korábban az Urammal?! – tört ki belőle ijedten, miközben tetőtől talpig végigmért.

Hirtelen reakciója miatt megrezzenve léptem hátra, de aztán láttam, hogy a szemembe bámul, és türelmetlenül várja a válaszomat. Vettem egy mély lélegzetet.

– Bejött a bisztróba, ahol dolgoztam, majd felbukkant, amikor bajban voltam, és megmentett a… problémámtól – vontam vállat.

Észrevettem, hogy Mr. Lucien a nyakam oldalát kezdi el méregetni. Különös, rosszindulatú pillantásától úgy éreztem, mintha valami piszkos dologgal gyanúsítana, de nem tudtam felfogni az okát. Ennek ellenére önkéntelenül eltakartam a nyakamat a kezemmel. Amikor ezt megtettem, csettintett a nyelvével.

– Mindegy… mi mindenről gondoskodunk, úgyhogy mehet a dolgára, Ms. Fleming – vetette oda hanyagul, majd megfordult, és odasétált a többi férfihoz, akik az ezüsthajú srác körül gyülekeztek.

Pofátlanságának mértéke némává tett. Ha az agyam elég gyorsan működött volna ahhoz, hogy reagáljak, biztosan behúzok annak az önelégült képébe. Dühösen összeszorított fogakkal néztem, ahogy elmegy. Az öltönyösök az ezüsthajú srác eszméletlen testét a fekete furgon hátuljába vitték. Gondosan összepakolták az összes alumínium aktatáskát is, és visszavitték az autóikba. Közben az összetört autót már fel is rakták az autószállítóra. Észre sem vettem, mikor történt mindez. Valami szigorúan titkos küldetésre hasonlított az egész. Ennek a felismerésétől végigfutott a hideg a hátamon. Csak reméltem, hogy egyikük sem dönt úgy, hogy megszabadul az egyetlen élő szemtanútól…

A valóság azonban teljesen az ellenkezője volt annak, amit vártam. Mindenki hirtelen visszaszállt az autójába, pont ugyanúgy figyelmen kívül hagyva engem, mint azelőtt. Mr. Gotha röviden megfordult, és bólintott egyet, amit valószínűleg „viszlát”-ként kellett volna értelmeznem, majd elhajtottak, ott hagyva engem a sötét és üres út kellős közepén!

Beletelt egy kis időbe, mire felfogtam áldatlan helyzetemet. Csak amikor egyedül maradtam, és nem hallottam mást, mint a tücskök ciripelését és a közeli erdőből huhogó baglyokat, indult újra az agyam, és kezdett el forrni a vérem.

– Komolyan?! Meg sem kérdeztétek, akarom-e, hogy hazavigyetek?! – kiáltottam dühösen.

Szerettem volna belerúgni valamibe, hogy levezessem a dühömet. Az út szélén megláttam egy általuk otthagyott műanyagdarabot. Az a tény, hogy még a szemetüket is hátrahagyták, csak még jobban felbosszantott. Lendítettem a lábam, és elrepítettem a műanyagot. Csak ekkor vettem észre, hogy az egy műanyag tasak volt. Ahogy belerúgtam, néhány csepp visszamaradt folyadék hullott ki belőle, beszennyezve a fehér sportcipőmet.

– Tényleg?! Ez a nap nem is lehetne szerencsétlenebb! – füstölögtem, miközben elővettem egy zsebkendőt a zsebemből, és megtöröltem a cipőmet.

Nem láttam tisztán a foltokat, ezért elővettem a telefonom, és bekapcsoltam a zseblámpát. A zsebkendő, amivel a cipőmet töröltem, teljesen vörös lett.

– Ez… vér? – nyeltem egy nagyot.