Viktor nézőpontja

„Szóval, hadd értsem jól – azt akarod mondani, hogy a Likán Király, aki több száz éve egyetlen lépést sem tett ki a falkája területéről, elmegy egy véletlenszerű esküvőre, csak mert tegnap éjjel egy menyasszonyi ruhás nőről álmodott… miután látta a meghívót, amit ő maga dobott ki?” – kérdezte Ronan, a bétám hitetlenkedve, de nem válaszoltam, a szemem csukva volt, miközben a kezemben lévő érmével játszottam.

Ronan fújtatott, majd halkan felnevetett, és szórakozottan megrázta a fejét.

„Tényleg nem vagy semmi, Királyom. A családom nyolc generációja közül el sem hiszem, hogy én vagyok az a szerencsés, aki tanúja lehet annak, ahogy elhagyod a falkát. Ha! Fogadom, nagyapa most is ott duzzog a sírjában a féltékenységtől. De tudod mit? Valójában izgatott vagyok, hogy találkozzam a nővel, akinek sikerült kirángatnia téged. Hé, Harlan! Mennyi idő még, amíg elérjük… öö, mi is a falka neve?”

„A Pyreclaw Falka, Ronan Béta, és már majdnem ott vagyunk, körülbelül húsz perc múlva megérkezünk” – válaszolt Harlan, a gammám, és nem kellett látnom őt ahhoz, hogy tudjam, vigyorog.

A Likán Király, aki legalább háromszáz éve nem tette ki a lábát a birtokáról. Az uralkodó, akit kívülállók még soha nem láttak, most elhagyta a területét, hogy elmenjen egy esküvőre.

Milyen ironikus.

Háborúk dúltak, számtalan élet veszett oda betegségekben, a világ évszázadok alatt elképzelhetetlen módon megváltozott, és én mindvégig rejtve maradtam, közömbösen. Egyszer sem érdekelt annyira semmi, hogy átlépjem a falaimat.

De most egy nő miatt – akit csak álmomban láttam – úgy döntöttem, megszegem a saját szabályomat.

Én is éppolyan meglepődtem, mint mindenki más.

Mégis, hiába próbáltam ésszerű magyarázatot találni, nem tudtam harcolni e különös vonzás ellen, amely a falka felé rángatott.

Mi lehetett az oka?

„Viktor, egyre erősebb. Érzek valamit… vonz… mámorító” – csendült fel Fenris hangja a fejemben. Szemem lassan kinyílt, egy rövid pillanatra fehéren villant meg, mielőtt visszatért volna szokásos ezüstszínéhez.

Nem válaszoltam.

Én is éreztem.

„Ronan” – kezdtem halkan. Érzelmek nélkül.

„Igen, királyom?” – fordult felém Ronan ragyogó mosollyal, keresztbe tett lábbal, fekete haja az arcába hullott, miközben várta, hogy beszéljek.

„Tudod, hogy az emberek élete olyan, mint egy érme? Az egyik oldala a szerencse, ahol minden az érdekedben alakul. A másik… a balszerencse, ahol egyetlen tett teljesen megfordíthatja a sorsodat.”

Felvonta a szemöldökét, kíváncsian, de hallgatott, miközben folytattam. Felé fordítottam a tekintetemet, kissé oldalra döntve a fejemet.

„Miért érzem úgy, hogy a sorsom örökre megváltozni készül? Hogy perceken belül minden más lesz?”

Ronan szája sarka vigyorra húzódott. „Az álmodban szereplő lány miatt van, királyom?”

Kifújtam a levegőt, a tekintetem elkalandozott, mielőtt megvontam a vállam. „Nem tudom. Nevezzük megérzésnek.”

De mélyen belül tudtam, hogy többről van szó. Ez az illat, bárkihez is tartozott, ismerős volt.

Levendula és vadrózsa. Bárhol felismerném.

„Vezess gyorsabban. Tíz percen belül ott akarok lenni – nem több” – parancsoltam jéghideg hangon.

Harlan enyhén meghajolt, és rálépett a gázpedálra.

Kinyitottam a tenyerem, és a benne nyugvó érmére pillantottam. A felfelé néző oldala a fej volt – a szerencse ma mellettem állt.

Percekkel később az autó megállt, és Harlan odalépett, hogy kinyissa nekem az ajtót. De én magam löktem ki, és zsebre dugott kézzel szálltam ki. Végigpásztáztam a környéket. A Pyreclaw Falka területét élénk virágok díszítették, a vendégek elvegyültek és beszélgettek, tekintetük felém fordult, miközben suttogás hullámzott végig a tömegen.

„Ki ez a pasi? Olyan jóképű, még sosem láttam errefelé.”

„Jóképű? Felejtsd el, érezted az auráját? Nem tűnik akárkinek.”

„Egy Alfa, talán?”

„Nem, annál több. Még egyetlen Alfától sem éreztem ilyen jelenlétet. És nézd azokat a tetoválásokat, azok nem csak dísznek vannak.”

„Királyom, bejelentsem az érkezésedet?” – kérdezte Ronan, mellém lépve. Rövid fejrázással válaszoltam.

„Vezess az esküvő helyszínére” – parancsoltam. Ronan habozás nélkül odalépett valakihez a közelben, és útbaigazítást kért. Amikor visszatért, elindultunk a helyszín felé. Nemsokára egy ajtóhoz értünk, amit Harlan kinyitott, mi pedig beléptünk.

Amint beléptem, a nehéz illat egyszerre csapott meg, és a fejem ösztönösen a terem közepe felé rándult. Szemem összeszűkült, amint az ott álló menyasszonyi ruhás lányra szegeződött; haja a derekáig omlott, szemei metsző kék színben tündököltek. Évek óta először a szívem kalapálni kezdett a mellkasomban, ahogy őt bámultam, képtelen voltam elfordítani a tekintetemet.

Az idő lelassulni látszott, és éreztem. Egy erős vonzást a lány felé. Mint egy bűvölet hatására, azon kaptam magam, hogy egy lépéssel közelebb lépek, majd még eggyel, és még eggyel.

Nem tudtam uralni a testemet, az elmém üres volt, de nem álltam meg. Éreztem Ronan és Harlan meglepett tekintetét, de a bámulásuk nem számított.

„A hatalomnál fogva, amellyel a Holdistennő felruházott, Valerie kisasszony, esküszik-e, hogy—”

„Szó sem lehet róla! Maradj csendben. A büdös életben nem megyek hozzád.”

„Apa, nem akarok olyasvalakihez hozzámenni, aki rangon aluli hozzám. Még mindig a lányod vagyok, és megjött az eszem. Ez az esküvő elmarad.”

Ekkor hallottam.

Egy halk sziszegést a farkasomtól.

„Társ.”

Megmerevedtem. Szám fintorra húzódott, el sem hittem, amit hallok. Társ.

Összeszűkült szemmel mormogtam az orrom alatt: „Nem lehet.”

Nem lehet a társam.

De a következő pillanatban, amikor a férfi megfogta a kezét, düh égett fel bennem. Gondolkodás nélkül előtte teremtem, és ellöktem a kezét.

„Kezeket el” – sziszegtem halkan, mielőtt felé fordultam volna, egy lépéssel közelebb kerülve, fejemet oldalra döntve.

„Társ?” – morogtam halkan, hangom érdes volt a hitetlenségtől. Szemei elkerekedtek, és hátralépett egyet, de mielőtt észbe kaptam volna, a kezem a dereka köré fonódott, közelebb húzva őt magamhoz. A mindent elsöprő vágy, hogy fölé hajoljak és belélegezzem az illatát, marcangolt, de küzdöttem ellene.

„Hátrálj, Fenris” – morogtam, amikor éreztem, hogy harcol a testem feletti irányításért.

Hogy megjelölje. Hogy kisajátítsa.

Ez volt az első alkalom, hogy ilyet tett, és lehunytam a szemem, küzdve ellene. A kezem megfeszült, de a végén ő győzött.

Amikor kinyitottam a szemem, egy morranás hagyta el a torkomat, amint visszhangoztam az egyetlen szót.

„Enyém.”

Gázolás hullámzott végig a tömegen, és valaki meglepetten mormogta.

„Nem létezik! E-ez a Likán Király!”

A lány szemei elkerekedtek, és a foga alatt suttogta.

„Ez nem lehet igaz.”