~ELARA~

A hazautat szokatlan csend jellemezte, amit csak a rádióban szóló dal halk zümmögése tört meg. Ahogy a nevelőapám a megszokott útvonalon haladt, a némaság teljesen körülvett.

A levegő vibrált a feszültségtől, mindenki látta rajtam, hogy boldogtalan vagyok a rövid út után.

Még mindig nem tudtam felfogni mindazt, ami az Éterfelhő-folyónál történt.

Kaelen volt a társam, és ő semmit sem akart tőlem. Olyan régóta vártam erre, és fájt a tudat, hogy nem kellek neki.

„Biztos vagy benne, hogy minden rendben?” – kérdezi végül anyám, megtörve a csendet.

Már majdnem hazaértünk, és reméltem, hogy nem fog kérdezősködni. Nem volt kedvem senkihez sem szólni. Nem mondhattam el anyámnak, hogy a mostohafia a társam, teljesen kiakadna tőle.

„Igen” – hazudom. „Csak csalódott vagyok, hogy nem találtam meg a társamat, miközben oly sok más nő rátalált az igaz szerelemre.”

Talán soha nem tudja meg, hogy Kaelen a társam, és terveztem, hogy ez így is maradjon. Semmi értelme nem volt anyámat beavatni ebbe a zűrzavarba. Nem örülne, ha hallana a történtekről.

Felsóhajt. „Mondtam, hogy ne éld bele magad túlságosan, drágám. De ne aggódj; nem a világ vége. Megtalálhatod a társad máshol is, vagy visszatérhetsz öt év múlva, és remélhetőleg másodszorra szerencséd lesz.”

Nem fogta fel, hogy már elveszítettem az esélyemet a társra. Kaelen nem akart engem; és még ha akart volna is, a dolgok nem működnének, hiszen a szüleink már házasok. Tudtam, hogy vannak más mostohatestvérek, akik megoldották, de a mi családunkban ez sosem lenne elfogadható. Túl különös lenne mindenki számára. Mindkettőnknek voltak más testvérei is, el tudtam képzelni, hogyan reagálnának egy ilyen dologra. Igaz, hogy a szüleink csak pár éve jöttek össze, de ez nem jelentette azt, hogy boldogtalanok lennének egymással. Senki meg nem mondaná, hogy nem társak, olyan erősen szeretik egymást.

„Nem kell felvidítanod, anya” – biztosítom. „Jól vagyok. Csak kell egy kis idő, hogy túllépjek a csalódottságomon. Reggelre már jobban leszek.”

Szomorú pillantást vet a nevelőapámra, aki gyorsan megszorítja a kezét, hogy támogassa.

Amikor hazaérünk, besietek a házba, és bevágom a szobám ajtaját. Senkivel sem akartam beszélni a történtek után. Ugyanakkor nem akartam anyámat sem aggasztani a furcsa viselkedésemmel. Azonban semmit sem tehettem a szívfájdalom ellen, amit most éreztem.

Egyszer sem fordult meg a fejemben, hogy a társamnak nem kellek majd, miután ma este megtalál. Ez a lehető legrosszabb kimenetel.

Kaelen nem volt otthon. Valószínűleg kint volt, és épp az egyik lánnyal feküdt le, akivel a folyónál találkozott. Nem akartam erre gondolni; a képzelet, ahogy egy másik nőt ölel át, forralta a véremet.

Ezek az érzések újak voltak számomra. Mindig irritált, ha nőket hozott haza, de ezúttal az érzések felerősödtek. Most már rájöttem, miért zaklatott fel ez mindig annyira.

El sem hittem, mekkora seggfej valójában ez a Kaelen.

Hogy viselkedhet így velem? Miért tűnt úgy, mintha bántani akarna? Mit tettem én valaha ellene?

A mai napnak különlegesnek kellett volna lennie. Meg kellett volna találnom a társamat, az ő autójával kellett volna távoznunk, együtt tölteni az éjszakát, elfogadni egymást, és neki meg kellett volna jelölnie engem. Oly sok mindent akartam, hogy megtörténjen ma este, és egyik sem valósult meg.

Boldog alkalom helyett most egy csalódott, szívszaggató élmény lett belőle.

Megharapom az ajkam. Le akartam tagadni az érzéseket, úgy tenni, mintha nem érdekelne, pont ahogy Kaelen viselkedett velem. Azonban én nem voltam olyan szívtelen, mint ő. Nem tagadhattam a mélyen bennem dúló érzelmeket.

Nem szabadott volna beleélnem magam; fel kellett volna készülnöm egy ilyen eshetőségre. Mindig benne van a pakliban, hogy a társad elutasít abban a pillanatban, amint megtudja, ki vagy. Csak sosem hittem, hogy ez velem is megtörténhet. De Kaelen nem utasított el hivatalosan; egyszerűen úgy tett, mintha nem is léteznék. Talán a megfelelő pillanatra várt a hivatalos elutasításhoz. Majd az idő eldönti.

Beszelni akartam vele, és megkérdezni, miért kerülte az igazságot ennyi ideig. Válaszokra volt szükségem.

Ablakhoz rohanok, amikor meghallom a motorja zúgását. Mindig tudtam, mikor ér haza a zajos autója miatt.

Ahogy nézem, amint kiszáll az autóból, meglepődöm, hogy nem látok nőt kiszállni az utasoldalról.

Vajon egyedül jött haza ma este?

Épp amikor már reménykedni kezdenék, hogy nincs vele senki, egy másik autó áll meg mögötte. Nézem, ahogy egy nő gyorsan kiszáll, és Kaelen nyakába borul.

Sajog a szívem, amikor a nő szenvedélyes csókba vonja.

Olyan volt, mint egy tőrdöfés a szívembe.

Nekem kellene ott lennem. Engem kellene így csókolnia – nem valami ismeretlen lányt, akivel most találkozott. Felismertem őt a folyótól. Az egyik ottani nő volt. Biztosan határtalanul boldog, tudva, hogy őt választotta a társa helyett – az övé volt, legalábbis ma éjszakára, de holnapra már egy másik nő lesz mellette.

Nem tudtam levenni róluk a szemem, még ha ketté is tört tőle a szívem.

A csók után a nő beült a kocsijába, és elhajtott. Meglepődtem, hogy nem hozta be a házba, de ez nem csillapította a szememben és a szívemben lévő égető érzést.

Felnéz az ablakra, és rajtakap, hogy bámulom. Pár másodpercre összekapcsolódik a tekintetünk. Kaelen semmiféle érzelmet nem mutat. Ezúttal nem tudom megállítani az arcomon legördülő könnyeket.

Vajon boldoggá teszi, ha sírni lát?

Ezt akarta végig?