Egy nagy, határozott kéz siklott végig a mellkasom közepén, egyre lassabban, ahogy lejjebb ért.

„Ne hagyd abba,” mondtam, miközben megfordultam az ágyban a kéz melege felé, a szemem még mindig csukva volt. Aztán a testemet közelebb húzták, amíg a hátam szorosan egy kemény, széles mellkasnak nem feszült. Várjunk csak… kinek a mellkasa ez pontosan? A szemem kipattant, amint megfordultam.

Közvetlenül mellettem Roman feküdt, épphogy ébredezve az álomból.

„Úristen. Úristen, Úristen, Úristen. Mit keresel te itt?!” visítottam fel.

„Hát, ez az én ágyam. Szóval…” mondta Roman vállat vonva.

Körülnéztem, és rájöttem, hogy Roman sportos dekorációjú szobájában vagyok. Kiugrottam az öleléséből, felkaptam egy törölközőt, a meztelen testem köré csavartam, és fel-alá kezdtem járkálni.

„Roman, pontosan mit csináltunk mi tegnap éjjel?”

Minden, amire emlékeztem az előző estéről, az volt, hogy berúgtam a buliban. De minden, ami utána jött, ködös volt. Letépett ruhák. Ahogy a lábam Roman izmos teste köré fonom. Ahogy Roman szenvedélyesen csókol.

„Azt mondtad, bosszút akarsz állni Caleben, hát megtetted,” mondta Roman, az ágyból figyelve engem. Izmos mellkasa teljesen csupasz volt.

A tekintete rám szegeződött, miközben tovább járkáltam fel-alá, az agyam pedig zakatolt.

„Azt hittem, a vérfarkasok nem…” mondtam, elharapva a mondat végét. Nem tudtam befejezni. Mert hirtelen elszégyelltem magam.

De Roman pontosan tudta, mire gondolok. „Azt hitted, nem fekszem le emberlányokkal?”

Lassan bólintottam, a szemem tágra nyílt.

Roman vállat vont. „Általában nem. Az emberlányok sosem érdekeltek. De nem is tudom, ha rólad van szó, Tessa, egyszerűen nem tudtam türtőztetni magam.” Tűz égett Roman szemében.

Önkéntelenül hátraléptem egyet, és pont belebotlottam a számítógépes székébe.

„Ó,” csak ennyit tudtam kinyögni.

„Miért nem jössz vissza az ágyba?” javasolta Roman, tekintetét egy pillanatra sem véve le rólam.

Megráztam a fejem, hogy nem.

Éppen ekkor kopogás hallatszott a hálószobája ajtaján. „Roman, drágám, ébren vagy?”

A szemem elkerekedett a döbbenettől. Az anyja volt az ajtó túloldalán!

Az ágyhoz futottam, és fejest ugrottam bele, a takaró alá fúrva magam. Romanbe kapaszkodtam, próbálva a hatalmas testét pajzsként használni.

„Igen, anya. Ébren vagyok.” A hangja rekedtes és mély volt.

Az ajtó feltárult, és a sötét takaró alól hallottam az anyja hangját: „Hoztam neked reggelit, lent van. Tudod, hogy szükséged van az erőd megőrzésére a hokimeccsekhez.” Egy pillanatra elhallgatott. Aztán… „Drágám, ki az ott veled a takaró alatt?”

„Ó, csak—” mielőtt Roman befejezhette volna a mondatot, kétségbeesetten megszorítottam a combját. Megrándult. Megőrült, ha azt fontolgatta, hogy elmondja az anyjának, hogy ott vagyok.

„Ó, senki. Senki nincs velem a takaró alatt.”

„Persze… Mindenesetre, ne felejts el hozni valamit a barátodnak is, nehogy megéhezzen,” mondta Roman anyja könnyedén. Aztán pár másodperccel később hallottam az ajtó nyílását és csukódását. Elment. Végre.

Kibújtam az ágyból, és kapkodva kezdtem magamra rángatni a ruháimat. Szét voltak szórva Roman szobájában. El kellett tűnnöm innen. Most.

„Nem tudom, miért döntöttél a bujkálás mellett, Tessa. Egyáltalán nem kellett volna.”

„Most viczelsz, ugye?! Tudod, mi történt volna, ha az anyád, vagy bárki megtudja, mit csináltunk tegnap éjjel? Tönkretenne!” Beléptem a farmeromba, gyorsan felhúztam, és sietve begomboltam. „Úristen, Caleb…”

„Felejtsd el Calebet!” mordult fel Roman, harag villant az arcán, miközben felült az ágyban.

Megriadtam a szavai erejétől. Szaporábban vette a levegőt, de ezúttal nem a vágy miatt.

„A tegnap éjszaka volt… az első alkalom. Még soha nem voltam senkivel. Még Calebbel sem,” suttogtam, karjaimat a törzsem köré fonva.

Roman szeme elcsodálkozva tágult ki. Az arca azonnal meglágyult. „Komolyan mondod?”

Kinyitottam a szám, hogy többet mondjak, de egyszerűen nem volt erre most időm. Ki kellett jutnom a házból. És úgy kellett kijutnom, hogy se az anyja, se az apja, se Caleb ne lásson meg.

„Mennem kell,” mondtam. Roman hálószobájának ablakához léptem, és feltoltam. Szerencsére az ő szobája és az enyém olyan közel volt egymáshoz, hogy egyszerűen átmászhattam a sajátomba.

Régebben utáltam, hogy a szobáink ilyen közel vannak, különösen azért, mert láttam az összes többi farkaslányt, akit felhozott oda. Első sorból nézhettem végig mindenféle dolgot, amit Roman szeretett csinálni az ágyban a lányokkal. De ma hálás voltam a szobáink közelségéért.

Kimásztam a szobából, kicsit küszködve. Aztán éreztem, ahogy Roman nagy kezei átkulcsolják a derekamat, és gyengéden betolnak a szobámba, az ágyamra.

Megfordultam. „Köszi.” Roman bólintott a szobájából, aggódó tekintettel az arcán. Nem érdekelt. Nem érdekelhetett. Behúztam a függönyöket.

Visszahuppantam az ágyamra, teljesen és végletesen kimerülten. Egy rezgés érkezett a zsebemből. Elővettem a telefonomat. Caleb üzenete volt: Ott voltál a buliban, Tessa?

Visszaírtam neki: Menj a pokolba!

Aztán válaszolt: Nézd, Tessa, figyelj. Chloéval nyilvánvalóan lefeküdtünk. De tudod, miért! Hím vérfarkas vagyok. Mindenki feltételezi, hogy a barátnőm egy farkaslány lesz. Azért feküdtem le Chloéval, mert ha bármi történik, neki vérfarkas kölykei születhetnek. Az olyan emberek, mint te, és az olyan vérfarkasok, mint én, nem tudnak szaporodni!

Caleb ezt most komolyan gondolta? Megráztam a fejem, és visszaírtam: Végeztünk.

Nem kockáztathattam meg, hogy Caleb újra a hatása alá vonjon, ezért letiltottam a számát. Kinyitottam a laptopomat, próbáltam elterelni a figyelmemet a történettel, amin az iskolába dolgoztam. De az a rólam és Calebről szóló románc volt. És hirtelen az egész hazugságnak tűnt.

Kijelöltem az egész szöveget, és megnyomtam a törlést.

Megpróbáltam elkezdeni egy másik történetet, de nem jött semmi. Ki kellett mennem a házból. Megragadtam a hátizsákomat, bedobtam a laptopot, és elindultam lefelé.

Anya a kanapén ült és olvasott. „Szia drágám, mész a suliba?”

„Igen.”

„Tökéletes időzítés. A Carver fivérek kint várnak, hogy elvigyenek.”

A szemem kikerekedett. „Mi?! Nem.”

Anya lejjebb tolta a szemüvegét. „Mi ütött beléd? Mindig Calebbel mész.”

De hogyan is mondhatnám el anyának ezt a zűrös helyzetet, amibe mindkét fiúval keveredtem? Calebbel jártam, és épp most feküdtem le a bátyjával, Romanel. Hogy fogom ezt megmagyarázni?!

„Anya, mennem kell.”

Kiléptem a házból. Caleb ott állt a lestrapált autója előtt. És ott volt Roman is, a drága Mercedesének dőlve.

Caleb bosszúsan pillantott Romanre, majd vissza rám. „Szállj be a kocsiba, Tessa.”

Elsétáltam Caleb mellett, egyenesen Roman autójához, és beszálltam.

Roman beült a vezetőülésbe, és felém pillantott, vigyorogva. „Jó kislány.”